Живот на нашој планети започео је у води, али да ли сте се икада запитали када су морска бића напала земаљско окружење?
Научници су 2004. године открили фосил чудног створења које је живело пре милионе година. Његов физички изглед био је хибрид између рибе и крокодила: имао је пераје попут рибе, али и удове типичне за тетраподе.
Овде ћемо вам рећи све што требате знати Тиктаалик росеае, онај који је вероватно био прво живо биће које се упустило у живот на земљи.
Наш први предак
Један од најважнијих догађаја у историји еволуције је претварање пераја рибе у ноге четвороножних животиња.
Тиктаалик росеае Била је то животиња која је живела током девонског периода, односно пре више од 375 милиона година. Имао је карактеристике саркоптеријске рибе (меснате пераје), са крљуштима и шкргама, а такође и крокодилске, са спљоштеним телом, широко раширених очију у леђном положају и вратом који се могао померати док је тело остало фиксирано , што није могуће код других риба.
Костур његових пераја био је погодан за пливање, а заузврат су му унутрашње кости, које су биле најотпорније, дозволиле да их користи за издржавање на земљи, као што то раде четвороножне животиње. Његова величина била је до осам стопа и настањивао је плитке слатке воде, попут мочвара.
Ове карактеристике чине Тиктаалик росеае веза између рибе и четвороножних кичмењака (водоземци, сисари и, наравно, људи).
Открио га је истраживачки тим у Канади, на острву Еллесмере 2004. године, који су водили Неил Х. Схубин, Едвард Б. Даесцхлер и Фарисх А. Јенкинс Јр.
Садашње животиње, попут блатне рибе, представљају неке адаптације за четвероножни живот које нас подсећају на прве колонизаторе земаљског окружења.
Прилагођавање копненом окружењу
За колонизацију копна воденим животињама морао је бити направљен низ прилагодби. Због тога су направљене структурне и функционалне модификације које су им омогућиле прилагођавање нови начини кретања, дисања и слуха.
У саркоптеријској риби је преправљено неколико костију које су чиниле њихов костур, попут костију лобање. С друге стране, кости карлице и ребра су такође модификоване тако да одговарају овом новом положају.
Али оно што се заиста окреће Тиктаалик у прелазном фосилу су следеће карактеристике:
- тхе структура ваших удова, слично руци са раменом, лакатним и ручним зглобом,
- хиомандибилно смањење (или хиомандибуларна кост). Ова компонента лобање се користи за храњење и дисање под водом. Током проласка живота у води на копно, ова кост се модификује и њена главна функција је постала слух,
- а снажни кукови и карлица, спремни да освоје копнену средину,
- проширена ребра и примитивна плућа.
Друге примитивне врсте из којих су настали тетраподи
Додатно Тиктаалик росеае, било је и других изумрлих врста које су живјеле у исто вријеме и, попут њега, њихових тјелесних структура учинити их прецима првих копнених животиња.
Палеонтолози су у исту врсту таксона "елпистостегалианос" укључили врсту Пандетрицхтхис, Елпистостеге и Тиктаалик.
Пандерицхтхис
Пандерицхтхис била је то саркоптеријска риба која је имала велику главу попут главе водоземаца, као и перајаста ребра.
У часопису Природа објављена је студија о прсној пераји ових риба и поријеклу прстију у којој су то открили прсти на рукама и ногама потичу од еволуције пераја ове праисторијске рибе.
Физиолошке промене кроз које је прошла ова животиња чине је јасним претком првих копнених кичмењака.
Елпистостеге
Ова риба, која је достигла један и по метар дужине, представља најкомплетнији Елпистостегалиан до сада.
Одликује се кратком главом, издуженим телом и малим перајама. Пропорције тела од Елпистостеге више личе Тиктаалик шта да Пандеринцхтхис и остатак девонских тетрапода, сугеришући да иако Тиктаалик је најпримитивнији, врло су блиски рођаци.
Истраживач Рицхард Цлоутиер је у једном овогодишњем чланку сугерисао да су људски прсти вероватно настали од ове животиње, а не од Пандеринцхтхис.
Еволуциона раса
Упркос милионима година који нас одвајају од ових изумрлих врста, застрашујући рад палеонтолога од суштинског је значаја за решавање питања о пореклу живота. Осим тога, информације до којих се може доћи проучавањем фосила су невероватне.
Налази из Канаде, пре само 16 година, били су кључни у објашњавању и показивању да је живот почео у води.
Коначно, еволуција је прогресиван и прилагодљив процес који је, како видимо, дозволио да се догоди тако важан догађај као што је пролазак живота у води на Земљу.
Иако се чини да у научној заједници нема сагласности о томе која од ове три праисторијске животиње, Пандетрицхтхис, Елпистостеге и Тиктаалик, он је заиста био први који је направио велики корак у земаљско окружење.
