Бодљикави мравојед, познат и као ехидна, чини пет од шест врста монотремних сисара. Ове су примитивни сисари који полажу јаја попут гмизаваца, али имају косу и сишу своје младе.
Ова врста трновитог мравоједа може се наћи у Аустралији, Новој Гвинеји и Тасманији. Шеста врста монотрема је кљунар, који не личи на ехидну, осим у погледу посебности полагања јаја.
Карактеристике трновитог мравоједа
Монотреми попут ехидне полажу јаја и имају унутрашњу коштану структуру за удове који излазе са страна тела. У том смислу, они прилично личе на гмизавце, као и на птице.
Имају једну комору, познату као клоака, у коју празне црева, бешику и репродуктивне органе. Додатно, монотреме имају косу, производе млеко и топлокрвне су. Ваша способност да одржавате телесну температуру константном није увек успешна. Из тог разлога, они имају тенденцију да дуго хибернирају током зиме.
Мали орган који се налази на задњим ногама мужјака дао је бодљикавом мравоједу име ехидне., што значи сабирач. То је зато што је "повезана" са отровном жлездом. Међутим, течност која тамо исијава није баш отровна.
Мало је вероватно да ће ехидна користити овај отров као оружје. Као и обично, ове животиње ће покушати да побегну ископавши рупу када су у опасности. Имају моћне канџе које им омогућавају да копају и „прелете“ земљу на једну страну ради брзог покривања.
Ехидна морфологија
Бодљикави мравојед много личи на дикобраза и често се погрешно сматра овом животињом. То је зато што има бројне жуте бодље које покривају његово тело смеђим крзном. Међутим, бодље ехидне немају бодље које се хватају за кожу.
Одрасла ехидна може нарасти до око 76 центиметара у дужину., иако се често може видети склупчана у непробојну лоптицу и изгледати мања. Има танку њушку без длаке са пар ноздрва на крају.
Мала уста налазе се на дну њушке и отвара се тек толико да се појави дугачак, лепљив језик. То може бити око 30 центиметара и са њим вуче храну, која се обично састоји од мрава, термита и других инсеката.
Ехидне немају зубе. Уместо тога, они су пресекли тврда тела свог плена ударајући их о кров уста и млевши их својим бодљикавим језиком.
Имају врећицу попут торбица, али се, за разлику од торбица, развија само у сезони парења. Женка полаже полутврдо јаје које љуска ставља у врећу. За кратко време то јаје се претвара у делимично развијено младунче.
Понашање бодљикавог мравоједа
Много о понашању ехидне је мистерија. Истраживачи кажу да их је веома тешко проучавати због усамљеног понашања. Није их лако лоцирати, врло су тихи и често путују на велике удаљености. Њихова жеља за лутањем један је од разлога зашто нису способни за живот у заточеништву.
Ехидне немају рутине и могу бити активне и дању и ноћу без обзира на временске прилике. Недостају им сталне јазбине и радије спавају у било којој јазбини или пећини. Не друже се и није познато да улазе у туче.
Склони су игнорисати друга створења исте врсте, осим када је време за парење.. Током аустралијске зиме до десетак мужјака се построји, полако и тихо пузећи иза женке која емитује феромоне.
Ова парада може трајати до мјесец дана, док неки мушкарци одлазе, а други се придружују.. Коначно, пријемчива женка завршава држећи се за стабло предњим удовима. Мужјаци копају кружни ров око дрвета и такмиче се за почасти при парењу.
Нема агресије, јер се мужјаци једноставно гурају, Директне утакмице. Како се сваки одмиче, одлази. Победник лежи на боку у рову, делимично испод женке, и полако се паре.
