Породица хијена је најмање бројна од свих сисара, иако су суштинска компонента у афричким екосистемима иу неким деловима Азије. Тренутно постоје четири врсте хијена, о којима ћемо говорити у овом чланку.
Врсте хијена које тренутно живе
Хијене су врсте укључене у породицу Хиаенидае. Припадају реду месождера, али супротно ономе што њихов изглед сугерише, сврстани су у подред Фелиформиа. То значи да су они директни рођаци лавова, јагуара, па чак и домаћих мачака.
Ове животиње које су блиске фелидима, заправо имају много понашања слично канидима, а то је да не могу да се пењу на дрвеће, али хватају плен зубима, брзо се хране, немају ексере који се могу увлачити и могу чувати храну.Процес сличности између паса и хијена објашњава се конвергентном еволуцијом, али не и генетским односима.
Први су се појавили пре не мање од 22 милиона година. Међутим, данас су остале само четири врсте хијена, које ћемо анализирати у наставку. Због своје тренутне недовољне заступљености, породица Хиаенидае се сматра једном од најмањих у читавој класи сисара.
1. Пругаста хијена
Њено научно име је Хиаена хиаена и најраспрострањенија је из породице: може се наћи широм северне и источне Африке, од Арапског полуострва и југозападне Азије до Индије. Више воли шуме и отворене саване, иако се понекад виђа у пустињи, увек сам.
Пугаста хијена има сивкасто-браон крзно са дијагоналним црним пругама – на ногама – или вертикално: на бочним странама торза. Тешка је око 40 килограма и мери нешто мање од једног метра (у просеку висока 65-80 центиметара), иако су мужјаци обично нешто тежи од женки.Уши су велике и окренуте уназад.
Овај популарно познати сисар храни се глодарима, ласицама, птицама, стрвинама, мајмунима, јајима, младим преживарама, приматима, па чак и зебрама или гнуовима. Велике чељусти му омогућавају да цепа кожу са лешева и ломи кости. Због своје трофичке прилагодљивости, сматра се опортунистичким месождером који такође користи органски отпад који производи људи.
Пугаста хијена има веома дугу длаку и може да се набубри када се осећа у опасности. Стога се чини да је већи до 38%.
2. Смеђа хијена
Ова врста хијене (Хиаена бруннеа) живи само у јужној Африци, тачније у пустињама Намибије и Калахари. Мери око 80 центиметара и тежи око 50 килограма и, иако су мужјаци мало већи од женки, нема много разлика међу половима.
Крзно је тамно смеђе са мат на репу и леђима; глава може имати нијансе сиве, а ноге имају пруге. То је други по величини представник породице који нас овде брине, а надмаши је само пегава хијена. Издваја се пре свега по изузетно дугој и отрцаној длаки, која на појединим деловима тела може достићи и до 30 центиметара.
Његова вилица је довољно јака да смрви кости, пошто је он суштински чистач (као и друге хијене). Због услова станишта своју исхрану допуњује инсектима, глодарима или воћем. У сваком случају, основа његове исхране су лешеви кичмењака, које може да лоцира захваљујући свом појачаном чулу мириса.
Групе смеђих хијена у чопорима до шест чланова, које се састоје од пар за размножавање и повезаних младих. Женке се рађају у јазбинама након нешто више од три месеца гестације, а алфа мужјак помаже у бризи о младима.
До 86% младунаца преживи 15 месеци живота у дивљини. Дивљи примерак живи у просеку 12 година.
3. Пегава хијена
Ово је још једна од актуелних врста хијена која се може наћи само у Африци. Међутим, станиште пегаве хијене (Цроцута цроцута) је мало обимније од претходног: живи у подсахарским подручјима са изузетком Јужне Африке, Мадагаскара и Конга. Преферира травњаке и отворене, равни терен.
Укупне дужине у просеку око 170 центиметара, тежине 85 килограма, а женке су веће од мужјака. Крзно му је смеђе са црним мрљама, осим на грудном кошу, грлу и глави. Има чекињасту гриву, црни реп и зашиљене уши. Има прилично истакнут реп, око 30 центиметара, који се завршава црним длакавим врхом.
Пегаве хијене су ноћне или сумрачне навике, могу да касају на велике удаљености без умора због величине свог срца и емитују вриске сличне смеху. Груписани су у породице које предводи женка, која сваке године роди по двоје младих, а у лов иду у стадима до 30 јединки. Групе могу бити прилично велике, бројати до 80 појединаца.
Иако је већина хијена позната по својим чистачким навикама, ова врста је изузетак од правила. 70% њиховог плена се лове живи, а њихова исхрана се састоји од великих биљоједа, као што су зебре, биволи, газеле и многе друге животиње. Ваша ловачка ефикасност зависи од вашег слуха, мириса и вида, као и од ваше способности да се групишете заједно.
4. Хијена протелес
Иако се зове земљани вук или протелес, то је још једна од актуелних врста хијена (Протелес цристата) ове породице.За разлику од остала три, ова се храни инсектима попут термита које хвата љигавим језиком. Такође може да конзумира мале кичмењаке као што су глодари и птице, иако то није најнормалнија ствар у свакодневном животу.
Протелес хијена живи у јужној и централно-источној Африци, има ноћне и усамљене навике, а дању спава у галеријама које су ископале друге животиње попут мртвачких шопа. Да би обележили територију, ови примерци уринирају, врше нужду или производе мирисе својом аналном жлездом.
Хијене захтевају заштиту
Ово су тренутне врсте хијена, али је тешко завршити обилазак њихове породице позитивно. Иако су неки од њих наведени као „најмање забринути (ЛЦ)” према Међународној унији за заштиту природе (ИУЦН), други су наведени као „скоро угрожени (НТ)” због различитих фактора.
Поред тога што људи лове свој предаторски потенцијал, овим великим мачкама прети недостатак плена, тровања, климатске промене и многи други узроци. Од суштинске је важности да их заштитимо на дуге стазе, јер чине суштински део ланца исхране и не можемо дозволити да нестану.
