Проток гена је битан појам у популационој генетици. Кретање наследних информација - гена - кроз популације је један од кључева њиховог одржавања и правилног функционисања.
Који фактори одређују проток гена? Како овај концепт утиче на живот животиња? Каква је веза овог појма са очувањем врста? Овде одговарамо на сва ова питања и још много тога.
Гени и еволуција: блиско повезани
Наследне информације који одређује карактеристике животиња кодиран је у генима. Ген није ништа друго до део хромозома који садржи информације о одређеној особини. На пример, боја очију или облик одређених структура, попут крила или типа косе.
Очигледно, поседовање неких гена или других одредити способност животиње да преживи у датој средини. Природна селекција дјелује на гене, јер фаворизира репродукцију најприлагођенијих и полако елиминира оне који су најлошији у складу с њиховом околином.
То објашњава теорију модерне еволуције: животиња која ће се најбоље прилагодити свом окружењу - због гена - бит ће та која успијева. Али какве везе има проток гена са еволуционом биологијом? Детаљно ћемо то објаснити у следећем одељку.
Проток гена: шта је то?
Генетски или проток гена је кретање гена из једне популације у другу. Другим речима, термин представља миграција појединаца са тачке гледишта гена. Овај једноставан концепт у много наврата одређује стабилност животињских популација и њихово могуће дуготрајно изумирање.
Генетска варијабилност је веома важна
Да бисмо разумели важност овог концепта, морамо то да помислимо генетска варијабилност је неопходна за одрживост врста. Ако врста има неколико алела - верзија гена - смањује се њена способност да се носи са непредвиђеним догађајима, попут болести или еколошке катастрофе.
Да бисмо ово илустровали, размислимо, на пример, о болестима које пси имају због своје расе. Пасмине паса добивају се укрштањем узорака врло сличне генетике, што их излаже читавом низу болести и физичких деформитета, попут понављајућих леђа њемачког овчара или равног носа боксерице.
Значај протока гена
Један од главних проблема угрожених животиња је то што њихова популација понекад толико су мали да пате од проблема ниске генетичке разноврсности. То је оно што је познато као инбреединг депресија.
Када је број јединки у популацији мали, и генетска варијабилност је мала. Овај недостатак варијабилности значи да се "ретки" алели елиминишу природном селекцијом, што погодује покретању зачараног круга.
Обично, недостатак генетске варијабилности значи да животиња нема генетске "ресурсе" да би спречио, на пример, болест уништава њено становништво.
Употреба протока гена
У биологији очувања, једна од кључних тачака за опстанак било које врсте је одржавање богате разноликости гена, како би се спречило да животиње падну у инбреединг депресију.
Томе служи генетско побољшање популација: Покушава се међусобно комуницирање изолираних животињских популација како би се укрстиле и побољшала њихова генска разноликост. Ови пројекти су били изузетно успешни код тако познатих животиња као што је смеђи медвед у Шпанији.
Фрагментација: претња протоку гена
Још једна од слабих тачака животиња је фрагментација њиховог станишта. Будући да људска интервенција узрокује фрагментацију популације животиња - због путева и усјева, на примјер - проток гена може се смањити.
Стога, један од кључева за фаворизовање протока гена је повезаност између популација. Ако се промовише да једна животињска популација може имати контакт са другом - миграцијом - јединке оба језгра ће се међусобно парити.
Ово ће увелико повећати проток гена и стога алелну разноликост у популацији. Да би се овај сексуални контакт постигао вештачким путем, постоје механизми попут преласка дивљих животиња или еко -канала.
У закључку, ток гена нам се чини као кључни концепт за разумевање популационе динамике врста. Слично, његово одсуство може имати озбиљне последице по очување животиња, али постоје начини да се то поново успостави.