Харпиа харпија или велика харпија је највећа и најмоћнија птица грабљивица која насељава амазонске шуме. У свету је познато око 60 врста орлова, од којих само две живе у Сједињеним Државама и Канади и још девет између Централне и Јужне Америке. Врсте које чине остатак групе су пореклом из Африке и Евроазије.
Занимљиво је знати да његово име потиче од харпија из грчке митологије. Харпије су првобитно описане као прелепе крилате жене, ћерке Електре и Тауманте. Уопштено говорећи, познат је и под именом орао харпија и процењује се да могу да живе од 25 до 35 година.
Таксономска класификација Харпиа харпија
Уобичајено је пронаћи збуњујућу слику у таксономији ових птица. Међутим, појава молекуларних техника изгладила је задатак њихове класификације. Тренутно је познато да три рода, Харпиа, Морпхнус и Харпиопсис чине исти клад.
Треба напоменути да сваки од ових родова има само једну врсту. Штавише, врсте Харпиа харпија и Морпхнус гуианенсис деле исту географску распрострањеност и неке физичке особине. Из тог разлога, уобичајено је да буду збуњени у виђењима.
Величина и перје су најистакнутије карактеристике веће харпије
По величини тела може да варира од 89 до 102 центиметра, док распон крила код одрасле женке може достићи два метра. Уопштено говорећи, мужјаци су мањи, тешки између 5 и 8 килограма у поређењу са женкама, које достижу 7 до 9 килограма.
За врсту је карактеристично да јединке имају перје плашта, лопатице, спољашњи део крила и задку шкриљасто црне или тамносиве боје. Реп се састоји од дугог сивог перја са црним хоризонталним тракама. Поред тога, груди, стомак и бокови су бели или светло сиви са хоризонталним црним пругама.
Глава и бутине су светлосиве, а врат има тамну траку. У овој птици истиче се рачвасти гребен или круна дугих црних перја која се пружа када се осећа угроженом. Неки стручњаци сугеришу да круна може послужити за фокусирање звука, слично диску лица сове.
Већа харпија има црни или тамно сиви кљун, ноге су светло жуте боје са моћним црним канџама које могу бити дугачке од 7 до 12 центиметара.
Особине које олакшавају мешање Харпиа харпија са њеним сродником Морпхнус гуианенсис
Пре свега, потребно је истаћи да током развоја птице перје Харпиа харпија пролази кроз најмање четири промене боје док не достигне стадијум одрасле особе. У ствари, они достижу пуно перје одраслих након 4-5 година живота.
Тако, најмлађи прелазе од потпуно беле рибе до кремасто сивих леђа и крила са црним мрљама. Младунци имају реп са 7-8 црних пруга и много више лиснатог врха од зреле птице.
С друге стране, јувенил Морпхнус гуианенсис је углавном беле боје са тамнијим крилима и разликује се од Харпиа харпије по нешто мањој величини и виткијем облику, тако да се може лако заменити младунче са Харпиа харпија са Морпхнус гуианенсис .
Један од начина да се разликују је да је код Харпиа харпија најдужи гребен јасно раздвојен на две тачке, са виљушком у средини.Осим тога, корисно их је посматрати и у лету: само Харпиа харпија показује своје црно-беле траке на својим крилима.
Географска распрострањеност орла харпије
Ове птице насељавају тропске и суптропске шуме, у низинама и брдима. С обзиром на сталну интервенцију ових подручја у Централној и Јужној Америци, врста се у одређеној мери прилагодила фрагментацији свог станишта.
Дакле, већа харпија може да преживи у изолованим деловима примарне шуме, селективно посечених шума и шума другог раста ако нуди неколико великих стабала. Поред тога, његов уобичајени домет је 0-800 метара надморске висине, али је забележен и до 2.000 метара надморске висине.
Врсте се простиру од јужног Мексика и Централне Америке, на југу до Колумбије и Венецуеле, и све до истока до Боливије, Бразила, североисточне Аргентине и Парагваја. Орлови харпије су раније окупирали западну Колумбију и Еквадор, али су протерани из тих региона.
Харпиа харпија је моћан предатор
Ова птица грабљивица има разнолику исхрану. Различите студије сугеришу да су њихова омиљена храна сисари као што су лењивци. Такође лови мајмуне, агутије, армадилосе и јелене. Може се хранити птицама, као што су ара и други папагаји, и гмизавцима, укључујући велике гуштере и змије.
Постоје извештаји да овај предатор може да лови плен који премашује његову сопствену тежину. Као и већина ловаца, помаже у одржавању популације плена под контролом. Стога, харпије играју важну улогу у контроли мезопредатора као што су капуцини.
Особине понашања
Већа харпија је снажно територијални дневни грабежљивац, који захтева површине од најмање 30 квадратних километара за адекватан лов. Такође, ове птице формирају моногамне парове који се паре доживотно. Уобичајено је посматрати парове са трећим младим орлом, његовим телетом.
Треба напоменути да ове птице користе вокализацију да комуницирају једна са другом иу ритуалима парења. Често производе вокализацију док седе на смуђама, што се верује да је територијално понашање. Ова птица је невероватно вешта у лету, маневришући кроз своје густо шумско станиште.
Очувачки статус Велике харпије
Већа харпија је наведена на Црвеној листи ИУЦН-а као скоро угрожена, уз напомену да популација опада. Уопштено говорећи, врста је истријебљена у подручјима са пуно људских активности.
Ово је углавном због уништавања њиховог станишта услед сече и пољопривреде. Уз то, рачунају и изградњу радова као што су бране и пошумљавање егзотичним врстама намењеним дрвној индустрији. Још једну претњу представља трговина између сакупљача и соколарства.
Постоје и извештаји о већој харпији коју лове фармери, који орлове доживљавају као предаторе стоке. Успостављају се програми за едукацију фармера и ловаца да повећају свест и разумевање орлова харпије.