Морске змије су потпородица гмизаваца који су потпуно прилагођени воденом животу. Већина је рањива на копну и ретко напушта воду, јер њихова тела прилагођена пливању отежавају пузање.
Ови гмизавци су класификовани у породице најотровнијих змија на свету (Елапидае), којима припадају њихови сродници кобре, мамбе и коралне змије. Ако желите да сазнате више о овим фасцинантним животињама, наставите да читате.
Морске змије, али не са Атлантика
Ове змије су прилагођене морском животу, али их нема у Атлантском океану, упркос чињеници да би карипски региони били идеално станиште за ове животиње.
Ови гмизавци насељавају Тихи и Индијски океан, од Јапана до Новог Зеланда и од Јужне Африке до Централне Америке. Верује се да је њихово одсуство у Атлантику последица чињенице да физички не могу да стигну тамо, пошто је Панамска превлака геолошка баријера која их држи одвојене од овог океана.
У сваком случају, ово није спречило пролиферацију и ширење морских змија, групе великог биолошког диверзитета, коју чине приближно 62 врсте класификоване у 17 различитих родова. РодХидропхисје највећи од њих.
Постоје две подфамилије морских змија:
- Хидропхиинае или хидрофини, што укључује већину врста. Они су потпуно морски гмизавци, који не морају да излазе на површину осим да дишу јер, за разлику од риба, немају шкрге. Могу да издрже до пет сати под водом.
- Латицаудинае, са једним репрезентативним родом под именом Латицауда, који обухвата осам врста. Ове животиње имају амфибијски живот, пошто се размножавају на копну.
Даље, анализирамо сваку од ове две широке категорије.
Хидрофини, праве морске змије
Морске змије имају велике анатомске разлике од својих копнених пандана. На пример, сви имају спљоштен реп у облику весла - који им помаже да пливају - и бочно стиснуто тело, попут јегуље.
Одрасле јединке већине врста ове потфамилије достижу између 120 и 150 центиметара у дужину, али највећи примерци могу достићи и три метра у дужину, попут одраслих врстаХидропхис спиралис.
За разлику од копнених врста змија, које имају испреплетене љуске за заштиту од абразије о тло, љуске већине пелагичних морских змија се не преклапају.
Ово је опште правило, али морамо да изузмемо неке врсте које насељавају корале, које имају преклапајуће љуске којима штите своја тела од абразије изазване коралом на њиховој кожи.
Хидрофини су месождери, хране се рибама - посебно јегуљама - али и мекушцима, раковима, па чак и рибљим јајима. Да би ловили, они убризгавају свој отров у заробљени плен, који убрзо умире због свог токсичног дејства.
Још једна разлика подфамилије Хидропхиинае у односу на друге змије је њена репродукција, пошто су јединке ововивипарне, односно млади се развијају и излегу унутар мајке. Обично се рађају од седам до девет младих, мада постоје изузеци веома бројног потомства код одређених врста.
Отров морских змија је веома моћан и превазилази отров кобри, јер се састоји од мешавине неуротоксина и миотоксина. Кљунаста морска змија је једна од најотровнијих врста, али уједи за људе су ретки и вероватно због узнемиравања, јер је ова врста прилично мирна.
Змије водоземци из рода Латицауда
Оне су и морске змије, иако у овом случају не проводе цео живот у води. Њихове навике су водене и копнене, будући да се у ствари размножавају на копну, а за разлику од претходних, ове су овипарне, пошто јаја полажу на површини земље.
Ноздрве латикауда су са обе стране, док их остале морске змије представљају у горњем делу њушке, које ваде из воде да би удахнуле. Ове змије могу да затворе своје ноздрве вентилима када су потопљене.
Сви чланови ове потпородице имају трбушне љуске, које их штите када се крећу по копну.
Пругаста морска змија или морска кобра (Латицауда цолубрина) је једна од најрепрезентативнијих врста. Насељава тропске воде Индо-Тихог океана и истиче се по свом дугачком - скоро цилиндричном - телу са уједначеним црним и сребрним тракама.
Као што смо видели, морске змије су подељене у две велике подфамилије са различитим карактеристикама. Ове змије представљају низ невероватних прилагођавања воденом окружењу.
