Име импала се односи на врсту Аепицерос мелампус, сисара из породице антилопина. То је антилопа средње величине, која се до пре извесног времена повезивала са газелама; из тог разлога име није добро познато. Тренутно, нова сазнања омогућавају да се импала сврста у породицу афричких антилопа.
Физичке карактеристике импала
Импала је висока између 85 и 100 центиметара и може тежити између 40 и 80 килограма. Глава и врат су му светло жуте боје, док је задњи део тела црвенкастосмеђи, а стомак бео. Има црну линију на задњим ногама, које су такође обично беле.То је веома грациозна и деликатна животиња, са великим очима и танким ушима.
Мужјаци имају веома велике, прстенасте рогове, у облику лире. Оне могу мерити до 90 центиметара; женке немају рогове. Имају веома дугачке и танке ноге, које им омогућавају да направе невероватне скокове; њени покрети су веома елегантни.
Импала живи отприлике 15 година. Њихово природно станиште је савана, углавном у источној Африци и Јужној Африци, а обично се насељавају на рубовима шума у близини река.
Импала начин живота
То је друштвени сисар који живи у групама од отприлике 30 до 40 јединки. Већина примерака који се могу наћи у овим групама су женке са младунцима. У свакој групи су три или четири млада мужјака и доминантни мужјак, који води стадо.
Остали одрасли мужјаци чине друго крдо. Да би се препознали и успоставили везу, трљају главу једно о друго; Остављају импрегнирани мирис. Чланови исте друштвене групе чисте једни друге својим језицима како би елиминисали ектопаразите.
Импала има изузетан вид и слух. Ништа му не измиче и опрезан је и на најмању буку. Када доминантни мужјак идентификује опасну ситуацију, једном шапом удара о тло; цело стадо тада подиже главу и брзо бежи.
Од целог животињског царства, импала је животиња која најмање спава. Његов циклус спавања траје једва три сата и има неку врсту аларма који му говори када да устане.
Храна
Импали морају пити пуно воде. Уобичајено је да се никада не удаљавају од места где могу да га пронађу. Њихова исхрана се у основи састоји од лишћа, биља, воћа, цвећа и семена. Пажљиво бирају храну, а то је да уклањају стабљике са листова.
У временима глади, крда често прате друге веће животиње као што су слонови, да би покупили остатке воћа и лишћа које остављају за собом.
Животиња увек на опрезу
Импала мора да живи у сталној приправности, пошто је веома пожељан плен за сваког великог предатора у региону. Леопарди, гепарди, лавови, хијене и крокодили су сви на листи најбољих импала предатора. Младе траже и бабуни, орлови и шакали.
Када се суочи са било којим знаком упозорења, импала користи различите визуелне, акустичне и мирисне сигнале. Најпознатији су визуелни сигнали: они подижу реп док праве серију скокова. У даљини се види бела боја доњег дела репа; на тај начин могу упозорити друге импале у близини опасности.
Они такође упозоравају своје пратиоце на присуство предатора кроз звукове шмркања који одјекују саваном. Други начин комуницирања опасности је ослобађање феромона које ослобађају жлезде на њиховим стопалима када скачу; мирис се шири упозоравајући друге импале и друге животиње на опасност.
Плаибацк
Сезона парења се дешава између априла и маја; у њему, мужјаци глуме у бесној борби да би придобили женке. Упркос ономе што се чини, ове туче обично не изазивају повреде.
Период гестације је отприлике 170 дана. У сезони тељења је уобичајено да женке формирају мале групе како би се бринуле о својим младунцима. Ове групе се називају вртићи; у њима се неке женке брину за сву младунчад док друге пасу.