О додоу (Рапхус цуцуллатус) је написано више него о било којој другој птици на свету. Нажалост, велики део података који су преживели до данас потиче из легенди и илустрација које су, иако спектакуларне, довеле до грешака о томе шта је ова животиња заиста била и како је изумрла.
Физички изглед додоа
Додо је био голуб голуб без лета, налик на колумбо, ендем за острво Маурицијус у Индијском океану. Од ње су пронађени само скелетни остаци, цртежи и приче.
На основу прикупљених података, истраживачи верују да је то била велика и тешка птица: могла је да достигне метар висине и да тежи између 13 и 25 килограма.Њихове бутне кости, тибије и тарси били су дуги, тако да су додои морали имати веома мишићаве ноге. С друге стране, кости крила показују да су ти удови јако смањени, па нису могли да лете.
Скелетни остаци такође показују да је додо имао велики кљун, дужине око 20 центиметара. Његов облик открива да је то била углавном птица житарица – хранила се крупним семеном и плодовима. Његова највероватније омиљена храна је семе тамбалакока (Сидерокилон грандифлорум).
Студија објављена у Зоолошком часопису Линеовог друштва показала је да су додоси имали високо развијену мирисну луковицу. Као последица тога, сада знамо да су додои имали изузетно развијено чуло мириса, и то им је вероватно помогло да пронађу семе дубоко закопано у земљу, које су ископали својим снажним шапама.
Како и зашто је додо изумро?
Људским бићима је требало мање од 100 година да убију додоа. Од њиховог доласка на острво у 16. веку, људи су ловили ове и друге птице које природно нису имале предаторе. Дакле, ни они нису имали средства да се бране.
Изгледа да је додо био веома питома птица, лако се хватала и није показивала страх од нових насељеника на острву. Због тога су морнари лако ловили додое, што је довело до њиховог изумирања.
Последње поуздано виђење забележено је 1662. Касније, други извештаји се могу односити на сличну птицу која би се могла помешати са додоом, црвеном шином (Апханаптерик бонасиа). Упркос томе, статистичке технике за предвиђање вероватноће изумирања врсте, објављене у часопису Сајенс, указују да је врло вероватно да је додо одолевао све до 1690. године.
Друге птице у истој ситуацији
Додо није једина птица без лета која је изумрла због људских узрока. У ствари, списак птица које су нестале са Земље у временским периодима мањим од једног века, откако су прешле пут човека, броји више од стотину. Затим ћемо вам показати мали низ примера неких птица које су већ изумрле из истих разлога као и додо.
- Ред Раил (Апханаптерик бонасиа)
- Птица слона (Аепиорнис макимус)
- Џиновска Моа са Јужног острва (Динорнис робустус)
- Обална Моа (Еуриаптерик цуртус)
- Обични киви (Аптерик аустралис)
- Ему Кинг Исланда (Дромаиус новаехолландиае атер)
- Ему на острву Кенгур (Дромаиус баудинианус)
- Арапски ној (Струтхио цамелус сириацус)
- Амстердам Исланд Маллард (Анас марецула)
- Гуска северног острва (Цнемиорнис грацилис)
- Џиновски жилет (Пингуинус импеннис)
- Апторнис на северном острву (Апторнис отидиформис)
- Хавкинс'с Раил (Диапхораптерик хавкинси)
- Веверица Свете Јелене (Апханоцрек подарцес)
Изумирање врста није штетно само за организам који је укључен. Свака врста игра основну улогу у глобалној екологији, колико год била мала. Последице тако бројних изумирања могу утицати на свако од бића која насељавају планету.