Обични бакалар је морска животиња, позната и као атлантски или норвешки бакалар. Њихове заједнице су концентрисане на североисточним обалама Северне Америке и Гренланда. Осим тога, насељавају воде Атлантског океана у близини Исланда и Северног мора.
Треба напоменути да атлантски бакалар може да живи више од 20 година у свом природном станишту. Исто тако, просечна величина одраслог бакалара је 130 центиметара, али су забележени примерци дужине скоро два метра.
Једна од најзначајнијих карактеристика бакалара је конформација његових леђних пераја.Ова животиња је једна од ретких у океану која поседује три леђна пераја заједно са две аналне пераје. Ова конформација му омогућава стабилне и прецизне покрете, неопходне у регионима које насељава.
Иако су део исте врсте, немају сви бакалар исту боју. Бакалар који насељава воде са већом количином алги, обично има боју коже која варира између пешчано црвене и зеленкасто сиве.
С друге стране, обични бакалар који насељава дно океана на већим дубинама иу хладнијим водама обично има бледо сиву боју. У сваком случају, сви бакалари имају тамнију боју на кичми него на стомаку, где су обично бледи.
Обични бакалар обично живи близу дна океана, у прилично широком спектру станишта. Од обале до континенталног појаса, ова животиња се налази до 600 метара дубине у приобалним водама.Бакалар има и на отвореном мору, у водама са температурама између 0 и 20 степени Целзијуса.
Обични бакалар достиже репродуктивно доба између две и три године старости. Међутим, забележено је да популације које живе северније обично достижу полну зрелост у доби од пет до седам година. Према неким студијама, бакалар достиже полну зрелост много раније него пре 50 година. Поред тога, његова величина је такође значајно смањена.
Репродуктивне навике
Нема много информација о репродуктивном понашању обичног бакалара. До данас, информације које су прикупили истраживачи показују понашање које није потпуно уједначено између сваке заједнице бакалара.
Заједничка карактеристика репродуктивног понашања свих заједница је производња звука од стране мужјака.Да би производио звукове, бакалар има јаке 'ударне мишиће' који се налазе у близини пливачке бешике. Иако су ови мишићи присутни и код мушкараца и код жена, само их мушкарци користе у репродуктивне сврхе.
Проучавање ових звучних образаца омогућило је истраживачима да утврде да мужјаци са најснажнијим звуковима обично успевају да се паре. Што је већа риба, то су већи и јачи мишићи удараљки, што их чини привлачнијим за мужјаке.
Према студији о понашању бакалара, женке су те које бирају партнера током сезоне парења. Из тог разлога, мужјаци имају тенденцију да пливају у круговима око женки емитујући своје звукове. Поред тога, често показују агресивно понашање једни према другима како би показали супериорност.
Нажалост, чини се да је људски утицај на океан озбиљно утицао на залихе бакалара.Звучно загађење које настаје експлоатацијом морског дна спречава правилан развој звучних образаца код бакалара. Сходно томе, репродуктивни обрасци су били неуравнотежени последњих година.
Миграција бакалара
Бакалар су животиње селице, које се селе у топле воде када почну да се размножавају. Иако обични бакалар може да се размножава у било које доба године, обично то раде у топлијим водама у касну зиму и рано пролеће.
Заједнице бакалара су организоване хијерархијски према њиховој величини, која је обично повезана и са њиховим годинама. Веће заједнице често имају вође који воде пут миграције. Неки биолози су предложили да млади бакалар науче миграторне путеве старијих риба.
Они су дошли до овог закључка након што су посматрали заједнице које су изгубиле већину својих старих риба и, последично, своје вође. У овим заједницама, миграциони путеви су се значајно променили.
