Рибе Цхимера се односе на групу хрскавичних риба повезаних са ајкулама и ражама. Ове животиње су класификоване у класу Цхондрицхтхиес, подкласу Холоцепхали, ред Цхимаериформес. Они добијају различита уобичајена имена као што су ајкуле духови, риба пацова или риба зеца.
Углавном, врсте риба химера живе на умереном дну океана до 2.600 метара дубине. Неке врсте се, међутим, могу посматрати на дубинама мањим од 200 метара. Генерално, ове врсте можемо срести у јавним акваријумима.
Такође, за разлику од већине ајкула, које стварају погон користећи свој реп, химере користе велика прсна пераја налик на крила да пливају кроз воду, дајући им слику више као птица него за рибу.
Изванредан изглед химере
Рибе Химера имају гломазну главу. Код многих врста, њушка је модификована у издужени чулни орган. Штавише, њихова тела су издужена и глатка и имају један шкржни отвор, који се налази непосредно испред основе прсног пераја.
Карактеристично је и да имају велика прсна и карлична пераја, велике очи и две леђне пераје. Треба напоменути да првом леђном перају претходи оштра отровна кичма која може нанети озбиљну рану. Такође имају витке репове, а код неких врста ова особина је толико изражена да им је донела назив риба пацова.
Тренутно је познато око 47 врста химера, различитих величина. Дакле, неки могу нарасти између 60 и 200 центиметара, укључујући и дуги реп који се налази код неких врста. Кожа им је глатка и гола, недостају им љуске, а боја може варирати од црне до браонкастосиве.
За одбрану, већина химера има отровну кичму испред леђног пераја и другу на крају репа.
Географска дистрибуција риба химера
Химаере су некада биле веома разнолика и богата група, што илуструје глобално присуство њихових врста у фосилним записима. Научне студије показују да су преживели кроз доба диносауруса, углавном непромењени.
Данас, иако ове рибе насељавају сва умерена мора, делују релативно ретко. Генерално, они су ограничени на дубоке океанске воде. У овој ниши они су у великој мери избегли домет истраживача и из тог разлога остају мало проучени.
Шесто чуло
Занимљиво је знати да, као и ајкуле, рибе химере имају електрорецепторе распоређене по глави. То су каналићи или структуре пора које реагују на слаба електрична поља. Уобичајено је да се налазе у хрскавичним рибама.
Ова мрежа пора је функционално и структурно хомологна са добро познатим Лорензинијевим мехурицама. Верује се да се ови органи користе за откривање биоелектричних феномена и других природних електричних догађаја у њиховом окружењу.
Треба напоменути да Лоренцинијеви пликови формирају мрежу пора испуњених желеастом слузи на кожи главе. Групе пликова се могу спојити у телу. Тако је мрежа пликова повезана са различитим деловима коже, али одржавајући симетрију између леве и десне стране.
Ови чулни органи дају рибама додатно чуло способно да детектује електрична и магнетна поља, као и температурне градијенте у води.
Различите породице
Као и други припадници класе Цхондрицхтхиес, скелети химера су изграђени од хрскавице.У последњој деценији, напори да се истраже дубока мора и да се изврше таксономске анализе примерака у музејским збиркама омогућили су повећање броја идентификованих врста.
Тренутно је анализа ДНК секвенце преферирани приступ разумевању специације химера. Према студијама, чини се да је ред Цхимаериформе настао пре око 420 милиона година током силурског периода.
Изгледа да су се породице разишле током касне јуре до ране креде (пре 170 – 120 милиона година). Посебне карактеристике врсте омогућавају разликовање три породице:
- Цхимаеридае (химаре с кратким кљуном, укључујући и врсте које се зову рибе зеца), које карактерише заобљена или конусна њушка. Најчешћа и најразноврснија група химера, која садржи родове Цхимеара и Хидролагус.
- Рхиноцхимаеридае (химере дугог носа), са издуженом, шиљатом њушком, која се користи за повећање осетљивости при тражењу бентоских бескичмењака у седименту.
- Цаллорхинцхидае (химаре плуга или рибе слонови), са необичном, флексибилном њушком у облику мотике. На пола пута између Цхимаеридае и Рхиноцхимаеридае, они користе нос да истражују морско дно у потрази за храном.
Репродукција химера рибе
Химаере подсећају на ајкуле по томе што користе стезаљке или куке за унутрашњу оплодњу женки и полажу јаја у кожне футроле. Поред тога, мужјаци рибе химере се разликују по томе што имају комплементарне органе за хватање или пипке.
Ови додаци су јединствена карактеристика и налазе се на челу и испред сваке карличне пераје. Они се могу увући и користе се за увођење сперме у женско тело.
Женке полажу једно или два велика, издужена јаја заштићена рожнатим, вретенастим омотачима. Трудноћа се процењује на између 5 и 12 месеци, у зависности од врсте.
Чудна и фасцинантна животиња
У последње време постоји интересовање за коришћење уља из јетре химере и носорога у козметичке сврхе и за људску исхрану, што би могло да угрози очување ових фасцинантних створења.
Укратко, још увек знамо врло мало о овим чудним и древним рибама. Откривене нове врсте и долазак нових технологија омогућиће нам дубље истраживање њихове биологије.
