Мањи куду и већи куду су подврсте антилопа које насељавају централну и јужну Африку. Оба припадају роду Трагелапхус.
Свака од ових антилопа представља одређену врсту: мањи куду је Трагелапхус имбербис, а већи куду је Трагелапхус стрепсицерос.
Иако обе врсте антилопа имају физичке особине које личе на њих, постоје јединствене карактеристике по којима се могу разликовати једна од друге. Овде ћемо вам рећи све о овим прелепим афричким животињама.
По чему су мањи и већи куду слични?
Међу заједничким карактеристикама можемо рачунати да обе врсте имају пруге и флеке на крзну, а већина има белу косу на челу, између очију. Мужјаци обе врсте имају дугачке спиралне рогове.
Мањи куду и већи куду су врсте копитара. То значи да су плаценталне животиње које ходају држећи своју тежину на врховима прстију, обично прекривених копитима.
Током векова, прелепи рогови ових сисара коришћени су за музичке инструменте, боце меда и симболичне церемонијалне предмете.
Како се Мали Куду разликује од Великог Кудуа?
Као што његов научни назив имплицира, мањи куду, Трагелапхус имбербис, нема браду или ресе. Већи куду има плетер дуж грла.
Обе врсте се такође разликују по томе што мањи куду има више белих пруга на телу него већи куду. С обзиром да први може имати до 14 белих вертикалних пруга на телу, док други има 6 до 10 белих вертикалних пруга.
Са друге стране, само мањи куду има беле мрље на горњем и доњем делу врата, на предњој страни. Мањи куду такође карактеришу дебеле беле пруге које оцртавају његове очи. Са своје стране, већи куду има белу пругу која иде између његових очију.
Код обе врсте, само мужјаци имају рогове. У мањим кудуима достижу 50-70 центиметара у дужину, док код сродника достижу 100-140 центиметара. Рогови већег кудуа су значајни и чине до два и по обрта.
У односу на своју величину, мањи куду је мањи и достиже 160 до 175 центиметара у дужину и 90 до 105 центиметара у висину. Тежина мањег кудуа варира између 50 и 105 килограма. Велики куду мери од 190 до 250 центиметара дужине и 100 до 150 центиметара висине, а може да тежи између 120 и 315 килограма.
Они се такође разликују по својој агилности. Док мањи куду може скочити до 2,5 метра високо, већи куду је превелик да би скочио веома високо.
Обе врсте су повезане са другим врстама из рода Трагелапхус као што су Ниала монтано (Трагелапхус буктони), Ситатунга (Трагелапхус спекеии), Ниала (Трагелапхус ангаси) и Хијероглифска антилопа (Трагелапхус сцриптус). У Африци, локално становништво верује да је Куду света животиња и стога ове сисаре треба заштитити, а не убијати.
Претње Куду антилопама
Мање и веће Куду популације су погођене ловом на кожу, месо и рогове. Обе врсте се сматрају трофејима за спортски лов. Још једна очигледна претња је уништавање станишта кудуа ради ширења пољопривреде и сагоревања дрвеног угља.
Посебно је да су ове антилопе веома подложне инфекцији вирусом говеђе куге. Многе студије су показале да су понављајуће епидемије болести смањиле популацију кудуа у источној Африци.
Мањи куду се тренутно суочава са благим падом. Иако је на ИУЦН црвеној листи категорисана као скоро угрожена врста, забележен је опадајући тренд њене популације.
На несрећу по антилопе, њихови прелепи рогови су им донели жељене трофеје. Међу ловцима су познате као "спиралне антилопе" . Најтраженији на сафарију у лову су мањи и већи куду, њала и бонго.
