Неке животиње изгледају као да су управо изашле из тријаса. Њихови аспекти предака, додани њиховим архаичним обичајима, евоцирају диносаурусе који су једног дана населили земљу. Ово је случај Плеуроделес валтл (или галлипато), највећег водоземца уродела у Европи.
Да ли знате карактеристике овог првобитног кичмењака? Знате ли које су њихове чудне методе одбране? Ако желите да сазнате више о овој фасцинантној животињи, подстичемо вас да наставите да читате.
Воземац са карактеристикама предака
Као што смо већ споменули, животиња која нас данас брине је Плеуроделес валтл, водоземац уродел из породице Саламандридае, истом коме припада његов најпознатији пратилац, обични даждевњак.
Неке од морфолошких и еколошких карактеристика ове врсте прикупљене су на стручним порталима. Овде сумирамо неколико:
- Ово је веома велика врста за водоземце, јер мужјаци могу достићи више од 30 центиметара у дужину.
- Реп представља око 50% дужине тела одрасле особе и бочно је компримован, савршен за замах пливања.
- Има веома спљоштену дорзовентралну главу, са малим очима.
- Има низ наранџастих тачака са стране, чију функцију ћемо видети касније.
- Његова општа боја је сивкаста, са брадавицама распоређеним дуж тела.
Ван воде, ови кичмењаци нас подсећају на прве животиње које су се упустиле на копно. Њихов ход је неспретан и спор, и немају много посла пред предатором који их прогања у овом окружењу.
Ствари се мењају у води, јер их њихов реп у облику весла покреће ефикасно и брзо, као да су потопљена торпеда. Галипатоси су, без сумње, потпуно прилагођени готово искључиво воденом животу.
Из тог разлога, могу се приметити у рекама, потоцима, привременим воденим тијелима, па чак и воденим конструкцијама за људску употребу (као што су појилице за стоку). Обично одрасли излазе из воде само у кишним ноћима, где је релативна влажност околине веома висока.
Највећи водоземац уродел у Европи
Упркос својој величини, овај слатки водоземац не би имао много посла када наиђе на предатора да није имао помоћне методе одбране.
На крају крајева, Галипато има низ добро документованих предатора, као што су дивље свиње (Сус сцрофа) и разне врсте птица типичних за медитерански пејзаж.
Из тог разлога, највећи водоземац уродело на свету представља нетипичан и фасцинантан метод одбране. Објаснићемо вам то у наставку.
Животиња која се брани сопственим ребрима
У првим редовима алудирали смо на низ наранџастих тачака на бочним странама животиње које су постављене у линији. Колико год изненађујуће изгледало, ребра галипата вире из сваке од ових избочина када је поремећена.
Ово је архаични метод одбране, јер жлезде ових наранџастих мрља садрже отров. Када се Плеуроделес осети угроженим, скупља свој трбушни зид, избацујући врхове ребара.
Ове структуре, кератинизоване и дуже од оних код било ког другог даждевњака, упијају отров који производе жлезде. Ово омогућава да се токсини инокулишу у уста предатора, што подстиче предатора да пусти свој плен.
Толика је ефикасност овог механизма да су студије показале да доза токсина може бити смртоносна ако се инокулише у мале глодаре. Код људи, на срећу, не изазива више од умерене иритације.
Као што видимо, највећи водоземац уродел у Европи, поред тога што је заслужио ову титулу, представља изузетан одбрамбени механизам предака међу кичмењацима.
У сваком случају, овај одбрамбени механизам је последња линија између живота и смрти за галипата, али не и једина. Његова браонкаста дорзална обојеност са црним мрљама испуњава загонетну функцију, јер му омогућава да остане непримећен на муљевитим дну бара и водотокова.
Фасцинантна животиња коју морамо сачувати
Међународна унија за очување природе (ИУЦН) процењује да је ова врста у категорији „скоро угрожена“ (НТ), јер се верује да њена популација опада, чак и ако је мања од 30%.
Неки од фактора који угрожавају Галипато су уништавање станишта, уношење инвазивних врста и климатске промене. Наша је дужност као врсте да сачувамо ове врсте фасцинантних животиња (и заиста, сва жива бића), јер су део глобалне фауне.