Откриће ларви или црва који једу пластику обавијено је илузијама и скептицизмом. Према проценама стручњака, сваке године се широм света потроши више од 320 милиона тона пластике. У ствари, скоро сви сектори становништва користе овај материјал на овај или онај начин.
У том смислу, процењује се да је између 1950. и 2015. године производња пластичног отпада износила 6,3 милијарде тона широм света. Употреба пластике је довела до њене акумулације као главног загађивача земљишта, река, језера и океана.
Са овим сценаријем, дуго се чекало на откриће животиња које могу биоразграђивати пластику. Затим вам показујемо податке који су пуни наде у вези са темом.
Црви који једу пластику: нова нада
Од 1950-их, многи истраживачи су проучавали способност инсеката да једу пластику и њихову способност да оштете материјале за паковање.
Бубе и ларве које су испољиле ово понашање идентификоване су у породици Тенебрионидае, породици Анобиидае и породици Дерместидае. Међутим, ове студије су временом изгубиле интересовање.
Накнадно, почетком 1970-их, многе истраживачке групе су проучавале биоразградњу полистирена (ПС) у земљишту, морској води, депонијском муљу, активном муљу и компосту.
Тако су научници утврдили да неки инсекти са чељустима могу жвакати и јести пластичну амбалажу, укључујући поливинилхлорид (ПВЦ), полиетилен (ПЕ) и полипропиленске (ПП) фолије за паковање. Међутим, донедавно се мало знало о томе да ли се прогутана пластика може биоразградити у цревима инсеката.
Који су црви који једу пластику?
Недавно је група кинеских научника известила да су воштани црви (ларве индијског мољца или Плодиа интерпунцтелла) у стању да жваћу и једу ПЕ филм, а два соја бактерија, изолована из њиховог црева, могу да их разграђују .
Иста група је такође открила да црви од брашна, ларве бубе Тенебрио молитор, много веће од воштаних црва, могу да једу стиропор као једину исхрану.
Поред тога, истраживачка група са Универзитета у Кантабрији пријавила је биоразградњу ПЕ од стране ларви воштаног мољца Галлериа меллонелла. Коначно, ова способност једења пластике препозната је и код такозваних супер црва, Зопхобас морио ларвае, такође из породице Тенебрионидае.
Савезници или непријатељи?
Уопштено говорећи, ови црви су друга фаза инсекта који има четири животна стадијума: јаје, ларва, лутка и одрасла особа. Сматрају се штеточинама јер паразитирају у саћу (воштани црви) или у складиштима житарица (црви од брашна), узрокујући знатне економске губитке.
С друге стране, црви од брашна се такође сматрају ресурсом. Ове ларве чине уносну храну за животиње доступном на многим пијацама инсеката и продавницама кућних љубимаца.
Ларве се масовно производе као храна за птице, гмизавце, водоземце и рибе користећи мекиње, пољопривредни нуспроизвод, као своју примарну храну. Генерално, лако се могу узгајати на свежем зобу, пшеничним мекињама или житарицама са кромпиром, купусом, шаргарепом или јабуком. Поред тога, балега коју стварају црви брашнари се продаје као ђубриво.
Који је механизам који омогућава биолошку деградацију пластике?
У 2015. години, кинески истраживачи су показали да сој црва из Пекинга, Кина, може да преживи само од пластике месец дана.
Када смо лечили црве антибиотицима, ова способност је нестала, што сугерише да је варење посредовано микробном активношћу цревне флоре. Ове студије су проширене употребом сојева црва из Сједињених Држава.
Дакле, сада је познато да је способност разградње пластике широко распрострањена међу различитим врстама црва. Важно је напоменути да је напредак постигнут сазнањем да су стопе деградације ПС значајно побољшане допуном исхране црва конвенционалним извором исхране.
Поред тога, научници су такође установили да црви брашнари храњени овом мешаном исхраном могу да се размножавају и дају другу генерацију способну да деградира ПС.
Микробиом је тајно оружје природе
Иста група истраживача која спроводи ову линију истраживања извршила је анализу цревног микробиома црва брашна Тенебрио молитор. До сада су научници успели да открију постојање две групе бактерија (Цитробацтер сп. и Косакониа сп.) које су снажно повезане са биоразградњом ПЕ и ПС.
Поред тога, успели су да идентификују друге бактеријске групе које су искључиво повезане са биоразградњом сваке пластике. Ови резултати указују на прилагодљивост микробиома црева црва, омогућавајући му да разгради хемијски различите пластике.
Проучавање црва који једу пластику потврђује да је могућа брза биоразградња ПС у цревима ларве. Дакле, указује се на присуство обећавајућег процеса деградације пластике који може бити користан у побољшању нивоа загађења у животној средини.