Обична мошусна корњача (Стернотхерус одоратус) је распрострањена врста у хелонском таксону која насељава било које стално водено тело. Лако га је пронаћи у плитким потоцима, барама, рекама или језерима са чистом водом.
Упркос свом неупадљивом изгледу и карактеристикама које деле са осталим члановима њене групе, ова корњача крије велику тајну: своју способност хибернације. Ако желите да знате све о овом фасцинантном процесу, наставите да читате.
Које особине карактеришу мошусну корњачу?
Најистакнутије понашање обичне мошусне корњаче је њена одбрамбена тактика.Када је узнемирена, ова корњача брзо ослобађа течност непријатног мириса из својих мошусних жлезда, дајући јој уобичајено име. Штавише, ова врста одбране донела је мошусној корњачи надимак „смрдљива“.
Мужјак ове врсте је посебно агресиван и неће двапут размислити пре него што угризе. Још једно јединствено понашање које обична мошусна корњача показује је ходање по дну потока или баре, уместо да плива као друге корњаче.
Географска дистрибуција
Ова врста се може наћи дуж источне обале Сједињених Држава, од североисточних држава до Флориде. Његов опсег се протеже на запад до региона Великих језера, преко Илиноиса, до западног Канзаса и Оклахоме, достижући најзападнију дистрибуцију у централном Тексасу.
Изазов хибернације мускрата
Треба напоменути да су корњаче ектотермне животиње - као и остали гмизавци-, односно да нису способне да генеришу сопствену унутрашњу топлоту. Из тог разлога, они зависе од спољних извора топлоте да би достигли одређену телесну температуру.
Ако је вода у рибњаку у којем живи животиња на температури од 1℃, температура њеног тела ће бити веома слична. Стога, ако се деси да климатски услови нису погодни за животињу, она реагује ограничавањем њене метаболичке активности.
Многе слатководне корњаче у умереној клими могу провести зимске периоде потопљене у воду испод леда или у блату где је оксигенација лоша, што представља изазов за преживљавање. Случај врсте која нас овде брине је најекстремнији од свих.
Уопштено говорећи, корњаче не могу да преживе ако имају кристале леда на телу. Због тога желе да хибернирају у води, где њихова телесна температура остаје релативно стабилна и неће се смрзавати.
Поред недостатка кисеоника, смрзавање и исушивање су главни изазови током хибернације. Да би се снашло у овим условима, тело мошусне корњаче мора да се прилагођава током дужег временског периода.
Која је тајна која дозвољава мошусној корњачи да живи под водом?
Ова сумња нас погађа, јер знамо да корњаче имају плућа и удишу ваздух. Па како ова животиња преживљава у замрзнутом језеру прекривеном ледом? Ове корњаче су постигле прилагођавање свог метаболизма као одговор на температуру околине која, као што смо видели раније, одређује њихову телесну температуру.
Прва ствар која се деси када је ова животиња изложена хладној води је да успорава њен метаболизам. Што је околина хладнија, то је ваш метаболизам спорији, па се потреба за енергијом и кисеоником смањује.
Али да ли му је и даље потребан кисеоник?
Дефинитивно и као и сва друга сложена жива бића, овим корњачама је потребан кисеоник чак иу стању хибернације. Занимљиво је знати да у овој јединственој ситуацији, према студијама, корњаче апсорбују кисеоник растворен у води језера.
Размена се дешава ванплућно, кроз веома танку кожу на површини тела која оставља крвне судове испирјаним. Овај необичан догађај се дешава у структури званој клоакална бурса.
Технички термин за процес је клоакално дисање и могуће је јер је клоака корњача обдарена мускулатуром која омогућава води да улази и излази. На овај начин можете добити довољно кисеоника да задовољите своје минималне потребе без употребе плућа.
Прилагођавање мускрата на падове температуре
Још један кључни догађај, који произилази из смањеног метаболизма, је суочавање са акумулацијом млечне киселине у телу. Такво повећање концентрације једињења може бити опасно, па чак и смртоносно ако се настави дуго времена.
Али колико је предуго? Истраживања су показала да неколико врста зглавака може да преживи присилно урањање на ниским температурама у лабораторији више од 100 дана.
Изненађујуће је сазнати да ове корњаче мобилишу калцијум из свог оклопа да неутралишу млечну киселину. На овај начин утичу на процес балансирања сличан ономе што се дешава када узимамо антациде који садрже калцијум за горушицу.
Није слатко буђење
У пролеће, када корњаче изађу из хибернације, буде се са болом и укоченошћу. Из тог разлога, они очајнички желе да се сунчају како би повећали телесну температуру, убрзали метаболизам и избацили ове киселе нуспроизводе.
После буђења, корњаче су веома рањиве на предаторе и друге опасности. Такође, током хибернације добијају на тежини због упијања воде, али очигледно одржавају неку функцију бубрега.
