Супротно ономе што многи верују, црни вук је меланистичка варијанта добро познатог сивог вука (Цанис лупус). Карлос Лине је ове фасцинантне сисаре назвао научним именом Цанис лицаон, јер је веровао да су ови каниди и сиви вукови различите врсте. Временом се показало да то није случај.
Упркос чињеници да је већ неко време познато да су црни вукови само варијанта обичних, неколико недавно објављених студија дало је неке заиста занимљиве информације о њиховом изгледу. Ако желите да сазнате више о овој фасцинантној животињи и генетским тајнама које она крије, наставите да читате.
Црни вук: фасцинантна животиња
Вук (Цанис лупус) је канида пореклом из Евроазије и Северне Америке, па се црни вукови такође налазе на овом географском подручју. Упркос томе, занимљиво је знати да је његова дистрибуција нетипична и да одговара одређеним јасним обрасцима: његов изглед је много чешћи у Северној Америци него у остатку света.
С друге стране, познато је да се ова нијанса јавља код 62% канадских вукова који живе у шуми, у поређењу са 7% меланистичких вукова који живе у тундри.
Ово има сав еволуциони смисао у свету: црни грабежљивац усред снега се толико истиче да плен може да га идентификује пре него што буде уловљен, зар не?
Истина је да права еволуциона сврха ове мутације није у потпуности откривена. Тешко је оправдати постојање црних вукова, јер они немају природне предаторе, а чини се да тамни тон не пружа повољан капацитет камуфлаже у шумовитим срединама.Па како су се ове животиње појавиле?
Тајна је у генетици
Према студији објављеној у часопису Сциенце, црни вукови би могли бити производ укрштања са домаћим псима. Штавише, чини се да су каниди са овом меланистичком варијантом тренутно еволутивно успешнији од својих белих рођака, због промене животне средине климатским променама.
Генетска основа овог процеса је узбудљива. Црни вукови имају мутацију у К гену, што је чињеница која промовише њихово меланистичко стање. Без интересовања да улазимо у молекуларне основе овог процеса, рећи ћемо да ови атипични каниди имају занимљиву еволуциону историју, која датира још од дана припитомљавања паса.
Изгледа да је људско биће кроз историју подстицало појаву црних вукова. Приликом припитомљавања домаћег пса наша врста је изабрала црне варијанте, односно оне са типичним својствима меланистичких животиња.Ова генетска селекција је могла да искриви популацију вукова када су се укрштали са псима.
Ове исте студије процењују да су се меланистичка својства код канида проширила пре око 13.000-120.000 година, а да се не може дати тачан датум. Да ствари додатно закомпликују, процењује се да се припитомљавање паса догодило пре 40.000 година. Знати у којој мери је ова модификована популација дивљих вукова готово немогуће.
Ако би се меланистички карактер вука појавио или проширио пре припитомљавања пса, ова теорија би изгубила на снази.
Дистрибуција црног вука
Феномен укрштања домаћих паса и вукова даље сведочи следећа реалност: меланистички вукови су чешћи у Северној Америци, региону где је контакт између обе животиње много распрострањенији. Као доказ за то, више од половине вукова у Националном парку Иелловстоне (САД).УУ) су црни.
Ствари се мењају ако погледамо европске популације вукова, пошто у Италији само 20% ових канида има меланистичку боју. И поред тога, процењује се да ће се ова варијанта све више ширити како снегом покривени екосистеми нестају услед дејства климатских промена.
Још интересантније је сазнати да је, очигледно, црни лик у вуковима доминантан над белим. Укрштањем белог и црног примерка добије се укупно 10 црних и 4 бела штенета. Ово показује да мутирана меланистичка варијанта представља доминацију над карактером предака.
Да су све ове тврдње тачне, црни вук би постао први људски генетски модификовани предатор у историји.
Нерешено питање
Јасно је да постоји јасна корелација између врсте животне средине и боје вука, али познавање његовог порекла и давање коначног еволуционог објашњења је много сложенији задатак.Сматра се да се овај лик појавио или поново активирао укрштањем са домаћим псима, мада је то готово немогуће афирмисати.
Подаци прикупљени до данас дају нам трагове, али не и апсолутну реалност. Остаје само да се сачека и види да ли, заиста, црно крзно представља еволуциону предност која је све присутнија у дивљим популацијама.
