Предатори су крај ланца исхране, врх пирамиде односа у храни коју успостављају животиње. Иако је ово деценијама преовлађујућа идеја, многи еколози нас упозоравају на сложену улогу предатора у екосистему.
Предатори су способни да регулишу друге компоненте екосистема и захваљујући томе одржавају мреже хране током времена. Читајте даље ако желите да сазнате више о овој фасцинантној биолошкој равнотежи заснованој на односу ловац-плен.
Предатори и ланци исхране
Сви имамо на уму класичну слику ланца исхране коју су нас учили у школи.Трава расте и једу је зечеви, које заузврат једу лисице. Под овим једноставним објашњењем крије се огромна и густа мрежа трофичких мрежа које, као целина, обликују екосистем.
Класична теорија: одоздо према горе
Према класичној теорији, оно што одређује регулацију ланаца исхране је доступност хранљивих материја. На основу тога, обиље примарних произвођача - биљака и алги - би одредило густину примарних потрошача - биљоједа. Заузврат, ово би утицало на број предатора.
Дакле, можемо видети како би број предатора у потпуности зависио од примарних произвођача. Класична теорија или одоздо према горе - од дна ка врху - претпоставља да регулација иде од дна пирамиде исхране до врха.
Одозго према доле или важност предатора
Осамдесетих година прошлог века, нове студије су почеле да окрећу класичну теорију одоздо према горе и указале на огромну важност предатора у регулисању мреже хране. Затим ћемо разоткрити неке случајеве у којима грабежљивци регулишу мрежу хране.
Морске видре, морски јежеви и алге: откриће трофичких каскада
Џејмс Естес је познати морски зоолог који је деведесетих година прошлог века проучавао шуме морских алги на обали Аљаске. Келп је огромна морска алга која може да формира праве подводне шуме, које су дом богатог биодиверзитета.
Овај научник је успео да потврди да су, у областима где није било видри, шуме морских алги у веома лошем стању, у поређењу са оним местима где су били присутни ови водени сисари.
После година истраживања о овом питању, Естес је формулисао своју теорију: присуство видри је регулисало популацију морских јежева, што их је спречавало да једу прекомерно алге морских алги.У потпуном одступању од класичних еколошких теорија, Естес је успео да докаже теорију одозго према доле или теорију трофичке каскаде.
Ова хипотеза предлаже да, у многим случајевима, грабљивци одређују обиље примарних произвођача, пошто је њихово регулаторно дејство кључно да би се биљоједи држали подаље.
Вукови из Јелоустона: спасавање јединственог екосистема
Као што смо видели, у многим случајевима добро здравље читавог екосистема зависи од присуства предатора који регулишу биљоједе. Исто тако, још један добро познат случај овога је оно што се догодило у Националном парку Јелоустон (САД), са вуковима.
Вукови у Јелоустону су изумрли људским деловањем од раног 20. века. Као последица овога, популација лосова се значајно повећала, до те мере да су травњаци парка били веома деградирани. То је довело до тога да су погођене многе животиње које су се храниле биљкама или воћем, као што је мрки медвед.
Након бројних студија, вукови су поново уведени 1995. Данас је присуство вука у Јелоустону донело невероватне предности екосистему парка. Не само да је популација лоса контролисана -побољшавајући стање биљака-, већ је промовисана и очување других врста, као што је медвед гризли.
Предатори у пројектима рестаурације
Тако можемо видети изузетно важан посао који предатори имају на екосистемима, пошто они директно или индиректно контролишу процесе одозго надоле који фаворизују регулацију броја примарних потрошача.
Толика је њихова важност да се сматрају једним од стубова ренатурације или поновног оживљавања. Ревилдинг се састоји од враћања одређених екосистема у што природније стање, тражећи да се обнове природни еколошки процеси који су изгубљени.
Међу овим еколошким процесима, како би другачије било, су трофични ланци, који се обнављају увођењем предатора.
Предатори: кључеви трофичних мрежа
Дакле, у закључку, можемо рећи да је присуство предатора кључно за здравље и правилно функционисање трофичних мрежа, као што су показала многа истраживања и искуства.
Стога, њихово очување треба да буде приоритет на оним местима где су смањени људским деловањем и требало би их поново увести да би се фаворизовала трофичка регулација и добро здравље екосистема. У природи је свако живо биће важно.
