Ракова потковица је морски чланконожац који се одликује конвексним и спљоштеним обликом. Поред тога, има изузетно тврду шкољку, коју користи као одбрану. Упркос свом имену, најближи рођаци овог рака су из групе Арацхнида - шкорпиони и пауци - тако да то није рак као такав.
За свет је овај организам важан из 2 разлога: зато што је живи фосил и због својстава његове крви. Због тога је постала врста са великим потенцијалом у области медицине и истраживања. Читајте даље да бисте сазнали више о овом чланконошцу плаве крви.
Карактеристике и облик потковице
Ракова потковица, такође названа „морска тава“ (Лимулус полипхемус), је водена врста која има импресивну шкољку (егзоскелет) за одбрану. Ако га погледате одозго, видећете смеђи организам у облику потковице са прилично дугим репом, који може достићи и до 60 центиметара у дужину.
У почетку можете лако да разликујете 3 дела у његовом телу: просома - глава у облику потковице-, опистозома -средња зона са мало бодљи- и телсон -реп-. Ово је заједнички план тела свих врста меростома (Ксипхосура), таксона који укључују потковицу.
Његова шкољка прилично ограничава његове покрете. Једини региони са покретљивошћу су области у којима су подељена 3 региона тела. Попут корњача, њихов највећи непријатељ је боравак наопачке, јер им је прилично тешко да се преуреде.Због тога користе реп као полугу и успевају да се врате у почетну позицију.
Погледано одозго, можете видети потковицу или обрнути У облик на његовој глави. У овој области се истичу 2 избочине, по једна у сваком углу. Поред тога, у другој половини тела се истичу покретне бодље које се завршавају веома упадљивим репом, који више личи на издужени трн.
У зависности од врсте, може имати до 4 ока, по једно на свакој избочини и тачно у средини, 1 или 2 оцела. Иако може изгледати да ракови потковице виде савршено, морате запамтити да су њихове очи прилично једноставне, тако да једва могу да открију промене у светлости.
Ако погледате примерак одоздо, видећете 6 пари ногу, који су прилично слични онима код рака. Већина удова је у облику клешта, што омогућава животињи да се креће и држи плен током храњења.
Шта једе?
Овај организам се храни раковима, црвима, шкољкама, шкољкама и неким рибама. Његове жртве се прождиру кроз уста, али нема зубе да их сажваће. Због тога, процес варења мора да почне пре него што уђе у уста.
Овај механизам почиње својом пинцетом, којом успева да исецка храну. Затим згњечену мешавину довољно приближи свом стомаку, где може да је још више растргне помоћу бодљи које му излазе из ногу. Ове бодље функционишу као спољни зуби, због чега се називају и гнатобазе.
Можда мислите да је овако јести мало компликовано, замислите да вам нешто проспе из уста и не можете то да зауставите, али за овог зглавкара ово ништа не значи. Да би се избегли проблеми, има неку врсту граничника, одмах иза уста, који служи као колектор.Дакле, када нешто изађе, заглави се у овој избочини и можете га лако зграбити.
Како дише рак потковица?
Пошто је ова врста морска, има шкрге за дисање. Ове шкрге су присутне у ламеларним облицима у пределу опистосома. У ствари, они су прекривени оним што се зове „генитални оперкулум“, што је регион где излазе јајне ћелије и сперматозоиди.
Када шкрге узму кисеоник директно из воде, преносе га у свој циркулаторни систем. Иако је чланконожац, циркулаторни систем је прилично сложен, са ћелијама које подсећају на лимфоците (амебоците) и ћелије које подсећају на еритроците (цијаноците).
Обично је црвена боја наше крви црвена захваљујући хем групи еритроцита, чији је централни атом гвожђе. Са своје стране, потковица има цијаноците који садрже хемоцијанин, који има бакар као централни атом.Ова разлика је оно што узрокује да њихова крв буде плава.
Плаибацк
Код ове врсте, можете разликовати мужјаке и женке по облику канџи на њиховом првом пару ногу. Мужјакова канџа није у потпуности развијена, па више личи на рукавицу. Код женки, канџа је иста као и друге ноге.
Можда се чини да нема смисла, али реалност је да је ова једноставна карактеристика веома корисна за мушкарце. Захваљујући овој 'рукавици', мужјак може да зграби женку и да се усидри за њу током сезоне парења.
Оплодња се дешава споља, што значи да женка полаже јаја, а затим мужјак долази да их оплоди. Ако се мужјак све време држи за женку, она ће прва оплодити јајашца, због чега је мужјацима потребан тај облик налик на рукавице на ногама, уместо клешта.
Јаја се полажу у песак на плажи.Обично има само једну сезону парења у пролеће, али неке јужне врсте могу имати и до 2. Ово се дешава само у време плиме, пошто женка треба да направи рупу да би одложила јаја и сакрила гнездо када се плима спусти плима.
Скоро трилобит
Можда сте у неком тренутку чули за фосилна створења која се зову трилобити. Ови зглавкари су се први пут појавили у палеозоику, али су се смањили и нестали пре око 250 милиона година.
Занимљиво је да потковица има ларвалну фазу у облику трилобита (трилобитиформне), што указује на њену везу са овим прецима артропода.
Ово се ту не зауставља, пошто је ова врста део групе организама (Ксипхосура), која се појавила пре више од 200 милиона година, тако да постоје фосилне врсте скоро идентичне раку потковици, као што је Месолимулус валцхии .
То значи да се морфологија врсте није много променила милионима година, због чега је позната као живи фосил.
Краљевска крв
Као што је поменуто, овај рак има прилично сложен систем циркулације, кроз који циркулише плава крв. Ова крв је важна, јер се згрушава у присуству бактерија, што је омогућава да се користи у хемијским тестовима.
Поред тога, такође потамни када наиђе на бактерије у медијуму за културу, као што је салмонела. Због тога се користи као једноставан, али ефикасан метод детекције бактерија.
Изгледа да ова плава крв такође има позитивне ефекте у борби против ХИВ-а, јер би могла да има способност да смањи активност вируса хумане имунодефицијенције, како показују студије. То би се постигло помоћу протеина који су присутни у крви, као што су полифемузин и тахиплесин.
Вишенаменски краб потковица
Ако то није било довољно, овај чланконожац се користи и као мамац за пецање јегуља и мекушаца, као и као ђубриво у пољопривреди и као храна за стоку. Осим тога, у природи је обично део исхране неких морских корњача. Чак су и њихова јаја омиљена храна птица и ракова.
Опасности и очување потковице
Нажалост, ова врста је класификована као рањива, са јасним опадањем популације, али није превише забрињавајућа. Главни разлог зашто је њихов број смањен је случајни пецање.
Пошто је прилично дуговечна врста, може да живи око 20 година, али је потребно много времена да се размножи. На пример, женка треба да достигне 10 или 11 година да би почела да буде плодна. Ово отежава одржавање њихове популације, поред инхерентног ризика од касног полног сазревања.
Иако су користи које се могу добити од њега прилично добре, ако се превише експлоатише, ова врста може нестати. На срећу, пронађено је неколико начина да се ово заобиђе, али само за сада. Ако крв овог организма покаже способност да производи корисне лекове, њена употреба ће морати да се још више контролише.