Од свог постојања, планета Земља је претрпела пет великих изумирања. Сви су били изузетно разорни и изазвани природним појавама, као што су промене атмосфере и Земљине површине изазване кишама метеора, експлозијом звезде или померањем тектонских плоча. Тренутно се дешава шесто велико изумирање.
За разлику од претходних, узроци нису потпуно природни, већ их производи људско биће. То је због прекомерне потрошње природних ресурса и употребе фосилних горива која убрзавају глобално загревање.
Обим ефеката шестог великог изумирања
Група мексичких и америчких истраживача, предвођена биологом Герардом Цебалосом, проценила је стопу изумирања врста у последњим вековима. Фокусирали су се на кичмењаке јер су они ти са највише информација.
У овој истрази су схватили да је 617 врста кичмењака нестало из њиховог природног окружења: 338 врста је нестало заувек, а 279 се може наћи само у зоолошким вртовима. Све се то дешавало од 1500. године до данас, односно током пет векова.
Огромна већина изумирања кичмењака догодила се у прошлом веку, а отприлике две врсте кичмењака нестају годишње. Ово ствара неравнотежу у њиховом природном окружењу иу животу других живих бића са којима деле станиште.
Подручја са највећим бројем изумирања су тропска и умерена подручја, а највише су погођена она која су најближа урбаним центрима. Они такође упозоравају да су велики сисари југоисточне Азије они који су у највећем ризику од нестанка. То је зато што је то подручје са највећим процентом губитка територије погодне за живот.
Узроци шестог великог изумирања
Порекло шестог великог изумирања може се широко објаснити пренасељеношћу људи. Ово генерише прогресивни нестанак других врста у свету из два разлога:
- Велика потреба за природним ресурсима, а самим тим и прекомерна експлоатација: крчење шума великих површина, прекомерни лов и риболов, интензивно рударство, итд.
- Економија која се врти око енергије која се генерише путем фосилних горива. Ово загађује атмосферу и убрзава глобално загревање, што негативно утиче на екосистем многих животиња.
Ово доводи до утицаја на станиште великог броја животиња. Врсте које су изумрле у последње време претрпеле су смањење станишта до 80%.
Поред тога, илегална мобилност врста смањује популацију неких животиња, као што су: илегално хватање егзотичних животиња ради њихове накнадне продаје и илегални лов ради продаје коже, костију и другог материјала. Исто тако, увођење инвазивних врста у уравнотежене екосистеме негативно утиче на светску фауну.
Исто тако, треба имати у виду да нестанак великог броја биљних и животињских врста мења еколошку равнотежу, што генерише каскадни ефекат. Истребљење једне врсте утиче на друге, а ефекат ће бити већи или мањи у зависности од тога колико је била важна улога нестале врсте у екосистему.
Неке изумрле животиње у шестом великом изумирању
Ово масовно изумирање обухвата широк спектар животиња, од мамута до додоа, пролазећи кроз тасмански тигар и галапагоску корњачу.
Такође, шесто велико изумирање укључује нестанак мегафауне, који се догодио на крају последњег леденог доба, између 9.000 и 13.000 година. Све ово је последица драстичне климатске промене тог времена и интервенције човека као његовог главног предатора.
Јасан пример врсте којој прети велика опасност од изумирања због шестог великог изумирања је риба пухач; суши помама је смањила своју популацију за 99,9% у последњих 40 година. Ова мода је такође погођена атлантском плавоперајном туном. Све то зато што су ухваћени када су веома млади, а да им се не да прилика да се размноже.
Још један пример је ефекат који нестанак кораља има на морску разноликост. Корали умиру великом брзином због загревања океана и закисељавања. Корали на Медитерану и Велики корални гребен у Аустралији беле, односно умиру. Корални гребени су извор хране и станишта за хиљаде врста риба и мекушаца.
Шта се може учинити да се заустави ово масовно изумирање?
Према многим истраживачима, још увек постоји шанса да се заустави шесто масовно изумирање. Ово подразумева промену многих тренутних људских пракси, са циљем смањења емисије угљен-диоксида и смањења станишта фауне.
Препоручује се повећање заштићених подручја и очување већим интензитетом и ресурсима врста које насељавају подручја у близини популацијских центара. Ово укључује смањење потрошње и ослањање на зелене технологије.
