Данас је већина врста ајкула веома слична једна другој, са израженим грабежљивим навикама и обликом торпеда. Студија објављена ове године у часопису Сциенце описала је нову врсту, названу ајкула орао илиАкуилоламна миларцае, чије постојање указује да то није увек био случај.
Ова чудна морска животиња живела је пре 93 милиона година у данашњем Ваљесиљу, у Мексику. Фосили овог воденог бића су одлично очувани - веома ретки за ајкуле - и показују јединствену морфологију.
Откриће ајкуле јегуље баца ново светло на биодиверзитет еласмобранха из прошлости, становника плиме и осеке пре него што су људи стигли на планету. Ако желите да сазнате више о њему, наставите да читате.
Еагле Схарк Феатурес
Овај древни хондрихтијан се издваја по свом потпуно необичном изгледу. Упркос томе што је ајкула, неколико њених карактеристика подсећа на тренутне раже манте.
ТелоАкуилоламнаје издужено, хидродинамично и у облику цеви, као и друге ајкуле. Такође се завршава хетероцеркалном репном перајем, која се састоји од дужег горњег режња и мањег доњег режња, оба троугластог облика.
Без сумње, најупечатљивији аспект ајкуле орла је њена гигантска прсна пераја, која су код модерних ајкула прилично мала. Док је ова животиња имала 1,65 метара од главе до репа, распон њених крила достигао је 1,9 метара.
Ове витке и изузетно дугачке прсне пераје су се вероватно завршавале у боду. Подсећају на неку врсту водених крила, па отуда и име које је животиња добила.
Занимљиво,Акуилоламна изгледа да нема остатак типичних пераја ајкуле. Ова студија, објављена у престижном часопису Сциенце, није пронашла дорзална пераја - карактеристичан троугао на леђима - нити карлична пераја, која би се налазила испод и ближе репу.
Глава ове животиње је кратка и тупа, са широким устима, далеко одмакнута од шиљасте главе која је данас чешћа. Нису пронађени зуби, што сугерише да није имао или да је био веома мали.
Начин живота и еволуција
Као што је већ поменуто, изглед ове животиње подсећа на тренутне манте. Њихова екологија и начин живота су такође били изузетно слични.
Могуће је да је ајкула орао пливала померајући пераја у својеврсном подводном лету, као што то раде манте. Такође је умео да плива полако покрећући се репом. У овом случају, прсна пераја би била само велики стабилизатори мотора.
Такође, облик главе, одсуство зуба и споро пливање указују да ова животиња није била предатор. Орао ајкула је била хранилица за филтер, отварајући уста да прогута велике количине планктона, као и китове ајкуле, ајкуле дивљачи и, наравно, манте.
Упркос сличностима, ајкула орао није била у сродству са манта зрацима или другим батоидима. Ово је пример еволуционе конвергенције: оба организма су слична и заузимају исту еколошку нишу, али су до ове тачке стигли следећи независни путеви.
Акуилоламна је нестала пре 66 милиона година, у масовном изумирању креде-палеогена. Манта зраци и други филтер хранитељи почели су да се појављују око 30 милиона година касније.
Откриће ајкуле орао
Акуилоламна пронађена је 2012. у каменоломима кречњака у Ваљесиљу, у Мексику. Ова подручја су археолошки позната, јер су дом великог броја импресивних фосила.
Занимљиво је да овај фосил чува већину скелета, али не и зубе. Уобичајена ствар међу ајкулама је управо супротна: само зуби имају тенденцију да се фосилизирају, пошто су они једини коштани делови. Остатак скелета је хрскавичан и обично није очуван.
Толико да се до данас таксономија ајкула углавном заснива на зубима. Како их овај примерак не показује, веома је тешко одредити њихову тачну класификацију. Да бисте то сазнали, биће потребне даље студије.
С друге стране, ово откриће такође указује да би друге фосилне ајкуле могле бити чудније него што се очекивало. Пошто су познати само зуби, немогуће је претпоставити како би изгледали у животу. Треба напоменути да чак ни изглед животиња познатих као мегалодон није познат.
Сумњиво добијање
Иако је овај чланак пружио нове и веома значајне информације, он такође носи непријатна етичка разматрања.Проучавање фосила из земаља са ниским приходима има тенденцију да води ка колонијалистичким и експлоататорским праксама, нечему на шта се у данашњем друштву веома мрште са етичке и моралне тачке гледишта.
Ове земље су примениле законе за борбу против такве праксе и спречавање пљачке њиховог културног и палеонтолошког наслеђа. Ипак, веома уносна трговина на црном тржишту фосилима је настала као одговор на ове забране.
Неки аутори указују да је фосил китове ајкуле могао бити добијен на сумњив начин, коришћењем правних рупа, кршењем етичких кодекса и одустајањем од сарадње са домаћим научницима. Без сумње, ово наглашава најмрачнији део палеонтологије на Западу.
Било како било, откриће ове животиње значило је револуцију за научну заједницу у области еволуције. Његово постојање показује да заиста врло мало знамо о начину живота и изгледу риба које су некада насељавале наша мора.