Пијавица је бескичмењак, сличан црву, који припада групи анелида. Она је сродник кишних глиста, али се од њих разликује по присуству усисних чашица на телу и по томе што већина врста живи у води.
Иако је већина људи одбацује, пијавица је веома корисна у медицини, посебно у микрохирургији и у случају неких трансплантација. Његова ефикасност је доказана у више клиничких приступа, иако данас постоје нешто "хуманије" опције када је у питању лечење болести.
Постоји око 600 врста пијавица широм света.Најпознатија је лековита пијавица или обична пијавица, чији је научни назив Хирудо медициналис. Затим ћемо видети неке податке да бисмо боље разумели карактеристике и репродукцију пијавице.
Шта су пијавице?
Као што смо рекли у претходним редовима, све пијавице припадају типу Аннелида, који се дели са глистама и другим црвима (слатководним, копненим или морским). У сваком случају, они су се одвојили од својих далеких рођака, формирајући сопствену подкласу: Хирудинеа. До данас је регистровано 680 врста пијавица, од којих је 100 морских, 480 слатководних и 100 копнених.
Иако су део прилично малог таксона, треба напоменути да су пијавице колонизовале практично цео свет (са изузетком Антарктика). У сваком случају, омиљено станиште готово свих су плитка језера пуна растиња и без струјања.
Физичке карактеристике
Обично, пијавица мери између 5 и 12 центиметара. Међутим, највећа врста на свету (Хаементериа гхилиании), која живи у амазонској џунгли, може да мери и до 30 центиметара. Тело пијавице има способност да се много прошири како би ускладиштило сву крв коју сиса.
Боја ове животиње варира у зависности од врсте. Већина појединаца је тамног тона, иако неки имају способност да промене боју као одговор на различите стимулусе. Имају фиксни број сегмената у телу, од којих сваки има неколико подела.
Пијавица има два сиса, једну малу на предњој страни и једну већу на леђима. Да би се померио, држи предњу сису, а затим вуче остале сегменте свог тела. Да плива, прави брзе таласе захваљујући мишићима које има у зиду тела.
Конкретно, Хирудо медициналис може да мери до 20 центиметара у дужину у одраслој фази и има зеленкасто-црну боју. Тело му је дорзовентрално спљоштено и подељено на 33-34 сегмента.
Станиште
Са изузетком Антарктика, пијавице живе на свим континентима. Међутим, већина се налази у тропским областима. То се дешава зато што су боље прилагођени топлој клими и воденим срединама. Пошто су ектотермне животиње (њихова телесна температура зависи од средине), веома хладне климе нису баш погодне за њихов развој.
Врста која нас овде брине (Хирудо медициналис) распрострањена је у скоро целој Европи, иако је колонизовала и већи део Азије. Његово преферирано станиште су веома плитке локве или језера са блатњавом подлогом, као и велика количина вегетације.То је бескичмењак водоземац, односно да би извршио свој животни циклус мора да проводи време и у води и на копну.
Светска популација пијавица се смањила алармантном брзином. У ствари, у неким земљама су предузете мере за њихово очување. Разлог за ово смањење је неселективна употреба примерака у естетске и медицинске сврхе. Хирудо медициналис је на листи ИУЦН-а као скоро угрожена (НТ).
Храна
Неке пијавице живе у слаткој води и хране се супстанцама присутним у мекушцима и црвима, док су друге врсте месождерке. Постоје и пијавице које сишу крв, које се лепе за тело кичмењака да би сисале њихову виталну течност и храниле се њоме.
Врсте које нас овде занимају су паразитске и држе се у одраслој фази на површини сисара да би сисале њихову крв. Занимљиво је да узорак својим угризом убризгава низ анестетика који спречавају домаћина да примети његово присуство.Дакле, искористите прилику да унесете око 10-15 милилитара крвне течности за око 20-40 минута и повећате њену величину са 8 на 11 пута.
Одрасла пијавица се храни сваких 6 месеци, јер је потребно много времена да се свари таква количина крви.
Понашање пијавица
Иако се чини да су пијавице исконска бића са базалним телом, треба напоменути да имају више могућности него да се само придржавају површине свог домаћина. Неки од најзанимљивијих су следећи:
- Заузимају положај мировања: када варе крв, пијавице спљоште своја тела и налазе се уточиште испод камења на линији воде, делимично ван.
- Они су у стању да препознају сенке: пијавице могу препознати овај светлосни стимуланс на напредан начин. На овај начин, они се припремају да се придржавају сисара када виде његову сенку како пролази на копну или у води.
- Све за храну: ови бескичмењаци су осетљиви на светлосне надражаје, топлоту и исушивање. У сваком случају, готово ништа им није важно када су везани да сишу крв за свог домаћина. Могу чак и да изгубе део свог тела и неће престати да сишу.
Репродукција пијавица
Пијавице су углавном хермафродити. Сваки појединац има неколико пари тестиса и један пар јајника. Репродукција се врши унутрашњим ђубрењем (копулациони орган улази у вагину и сперма се ослобађа), међутим, процес варира у зависности од врсте. Код Хирудо медициналис копулација је на копну и то једном годишње (јун-август).
Друге водене врсте као што су оне из рода Ерпобделла полажу јаја у воду. Ови успевају да остану захваљујући заштитној баријери.
Код неких врста, сперма се складишти у сперматофорима који су изван пара и оплођују јајнике кроз зид.Када постоји парење, оплодња је често реципрочна. Једном оплођена, јаја се одлажу у чауре хитинске конзистенције. Младунци су исте боје и облика као и одрасли.
Бенефиције за људско здравље
Пијавица се још од времена старог Рима користила за ублажавање болова и лечење болести свих врста, од гојазности до очних поремећаја и менталних патологија. Сисање крви које животиња обавља је корисно за ублажавање ових болести. Ефикасност ових третмана је потврђена великим бројем истраживања спроведених широм света.
Третмани који се спроводе пијавицама за сисање крви су потпуно безболни. То се дешава зато што ова животиња лучи аналгетичке и антибиотске супстанце како би анестезирала своје домаћине, као што смо рекли.Пљувачка пијавице је одговорна за преношење ових супстанци.
Пијавица се широко користи у третманима антикоагуланса. Друга супстанца присутна у телу ове животиње раствара угрушке и спречава њихово размножавање. Ово значајно смањује ризик од тромбозе.
Из пљувачке пијавице изоловано је више од 60 једињења, од којих нека имају аналгетичка, анестетичка, антикоагулантна и вазодилататорна својства.
