Зглавконошци су један од 35 типова царства животиња. То је најбројније и најразноврсније у овом царству.
Ова група укључује инсекте, ракове, пауке, шкорпије и стоноге. Чланови овог типа, упркос њиховој невероватној разноликости и великом броју, деле бројне важне карактеристике.
Имају спојене удове и егзоскелете
Име зглавкара заправо потиче од грчког "артхро" , што значи зглоб, и "под" , што значи стопало. Сви зглавкари имају удове причвршћене за своје тврде егзоскелете који омогућавају флексибилност и кретање.
Зглобови се генерално савијају само у једном правцу, али дозвољавају довољно предаторских и одбрамбених акција.
Зглавконошци имају тела која су изнутра и споља сегментирана. Број сегмената зависи од појединачне врсте. Стоноге, на пример, имају више сегмената од јастога.
Зглавкари су бескичмењаци, што значи да њихова тела немају унутрашње кости које би их подржавале. Да би то компензовали, они производе чврст егзоскелет направљен од хитина, мешавине липида, угљених хидрата и протеина, који покрива и штити њихова тела попут оклопа.
Како чланконожаци расту, они морају одбацити или одбацити своје егзоскелете. Они прво производе нове, мекше егзоскелете испод старих. Када им стари, очврсли омотачи попуцају и љуште се, они носе нове егзоскелете, иако мекше.
Зглавконошци су невероватно рањиви током процеса лињања и често ће се сакрити док се њихови нови егзоскелети не очврсну. Процес је хормонски контролисан. Хормон одговоран за изазивање процеса назива се екдизом.
Имају билатералну симетрију тела
Тело чланконожаца може се вертикално поделити на две слике у огледалу. Ово се зове билатерална симетрија. Артропод дели ову симетрију са многим другим животињама, као што су рибе, мишеви, па чак и људи. Друге животиње, као што су медузе и морске звезде, показују радијалну симетрију, док су корали и морски сунђери асиметрични, без шаре.
Имају добра чула
Сви артроподи имају веома добра чула. Имају бољи вид од људи јер имају софистицираније очи.
Било да се ради о једноставним или сложеним очима, вид код артропода је много бољи него код кичмењака. Пример је њихова способност да виде у ширем спектру светлости који укључује ултраљубичасто.
Зглавконошци користе своје антене да осете кретање у области око себе. Имају одличне делове налик ушима зване бубне опне које им омогућавају да чују.
Ове животиње имају добар осећај укуса, захваљујући сензорима укуса у њиховим стопалима. Тако је, уместо да кушају храну језиком као ми, они је кушају ногама.
Имају отворен циркулаторни систем и вентрални нервни систем
Зглавкари имају отворен систем циркулације. То значи да се уместо затвореног циркулаторног система међусобно повезаних вена и капилара, "крв" артропода пумпа кроз отворене просторе зване синуси да би стигла до ткива.
Међутим, зглавкари имају мотор за пумпање који се зове дорзално срце, које пумпа хемолимфу. Ова супстанца путује до шупљине у којој се налазе органи и ткива.
С друге стране, имају вентрални нервни систем. "Вентрално" значи "испред" , тако да то значи да нервни системи зглавкара пролазе дуж предњег дела њихових тела, близу стомака.Код кичмењака, нервни систем пролази дуж њихових леђа, као кичме.
Забавне чињенице
- Зглавконошци су колонизовали Земљу око 100 милиона година пре кичмењака. Сматра се да им је било лакше из више разлога, укључујући и чињеницу да су већ развиле ноге, којима су ходали по дну мора.
- 80% свих животињских врста су зглавкари. Можда нисмо свесни ове стварности у свакодневном животу, али све врсте инсеката и ракова на Земљи се збрајају.
- Сви артроподи пролазе кроз метаморфозу, процес у коме се њихова тела радикално мењају док прелазе из ларве у стадиј одрасле особе.
- Ракови и пауци, две врсте зглавкара, имају плаву крв. То је зато што њихова крв користи једињење плавог бакра за пренос кисеоника, уместо црвеног гвожђа које користе кичмењаци.
- Верује се да су сви зглавкари еволуирали од једног заједничког претка. Међутим, научници нису сигурни како је овај предак изгледао нити када је тачно живео.
- Уопштено говорећи, системи њихових органа су једноставнији и мање ефикасни од оних код кичмењака. Из тог разлога, величина коју артроподи могу достићи је ограничена. Мрав људске величине, на пример, не би могао да пумпа кисеоник кроз своју крв да нахрани сва своја ткива.
Као што видите, зглавкари су веома занимљиве животиње. Разни научни тимови не престају да их истражују. Сматра се да се многи природни механизми прилагођавања и преживљавања могу применити на модерне инжењерске проблеме.
