Тиграста ајкула има претеће име, али иако је свакако месождер и ловац, није тако страшно као што изгледа: име је добила по карактеристичним пругама које приказује на леђима.
Особине тигрове ајкуле
Тиграста ајкула је једна од највећих врста ајкула: иако у просеку обично мери око три метра дужине, виђени су примерци који су близу пет. Његова тежина је обично око 600 килограма, иако је највећа тиграста ајкула икада пронађена премашила 1.000 килограма.
Иако изгледа као огромна животиња, ово су само први утисци: глава јој је свакако широка, али тело се сужава према леђном перају. Реп је танак и узак у пропорцији са главом.
Тигра ајкула је добила име по својим бојама: на горњем делу тела има тамније пруге које подсећају на мачке. Остатак тела је плавкаст или сивкаст, док су стомак и доња страна пераја бели.
Ово му даје готово савршену камуфлажу: приликом лова ослања се на елемент изненађења. Плаво пругасто тело му омогућава да се стопи са морским дном и да га плен не примети.
Нос тиграсте ајкуле је препознатљив: широк је, али раван, што му даје скоро правоугаони изглед. Има веома напредне ноздрве, скоро на врху њушке. Као и многе друге ајкуле, има велика уста са неколико редова зуба, смештених скоро фронтално.
Још један од куриозитета ове животиње је да ако изгуби један од зуба, увек ће моћи да израсте други да замени претходни.
Поред леђног пераја, има две предње бочне пераје. Репна пераја су српаста, а горња су много развијенија. Поред тога, има четири задња пераја: мало леђно и три трбушне различите величине.
Храњење тигрова ајкула
Тигрова ајкула је животиња месождерка и ловац. Његова исхрана је веома разнолика и храни се животињама које нађе: рибама, унивалбосима, лигњама, корњачама, чак и морским сисарима као што су фоке или делфини. Такође можете ловити морске птице. Незахтеван је и има широк избор плена за јело.
Упркос својој величини и снази својих уста, нема разрађену стратегију лова: све је ограничено на фактор изненађења. Тиграста ајкула напада одоздо док користи своју камуфлажну способност са морским дном. Увлачи се под свој плен, вреба га и тек када је сигуран да ће га изненадити и да му неће побећи, напада га.
Тиграста ајкула је одличан регулатор фауне у одређеним коралним гребенима и коритама морске траве: својим храњењем, али и својим претећим присуством, спречава многе веће рибе и животиње да се предуго задрже на овим местима и деградирати екосистем.
Станиште тигрове ајкуле
Тигрова ајкула се може наћи у скоро свим морима на планети, све док су умерене воде. Налази се углавном на обалама Тихог океана, између Јапана и Новог Зеланда, али се може видети и у Индијском океану, па чак и у Атлантику; окружује обале Америке и Северне и Централне Африке.
Обично воли топле, приобалне воде. То није животиња великих дубина, јер се део њеног плена налази на површини или скоро на површини.
Тигер Схарк Тхреатс
На ранг-листи угрожених, тиграста ајкула се сматра мало угроженом. Постоји много више врста из његове породице које имају много већи ризик од нестанка. Међутим, доста земаља је забранило лов и применило мере да спрече опадање популације.
Тиграста ајкула није претња за људе. Једва има десетак напада годишње широм планете, а већина њих није фатална: откривено је да ако нападне човека грешком. Када животиња схвати да то није плен који је очекивала, пушта је, остављајући је рањену.
У ствари, откривено је да прилично добро толеришу рониоце у својим резервоарима у заточеништву. Рониоци на кораљним гребенима повремено су наилазили на тиграсте ајкуле које су им омогућавале да пливају близу њих, па чак и да фотографишу.
Упркос свом претећем имену, тиграста ајкула је скоро увек безопасна за људе. Име му потиче од пруга које обележавају леђа, а не од претећег карактера. Људи нису део њихове исхране и, ако дође до напада, то је скоро увек грешком.