Морски јежеви насељавају светска мора и лако их је видети у близини обале или на веома малим дубинама. Изглед ових бића се умногоме истиче по томе што личе на "диобраза" , пошто имају кљунове који их окружују и представљају њихов главни начин одбране. Пошто његов облик није уобичајен, нормално је да се запитамо како једе и шта једу.
Ови морски бескичмењаци припадају класи Ецхиноидеа, у којој постоји више од 1000 забележених врста. Пошто немају начин да пливају непрекидно, ограничени су на колонизацију тла и крећу се прилично споро. Из тог разлога, они пријављују велика ограничења у храни коју могу да конзумирају.Читајте даље и сазнајте више о томе шта једу ови радознали морски јежеви.
Какви су морски јежеви?
Ови бескичмењаци имају округли облик који подсећа на "лоптицу" прекривену шкољком. Тело је подељено на два региона: аборални (у коме се налазе све кичме) и орални, који је део где се налазе уста. Другим речима, облик јежа је шкољка са само једним отвором, која је окренута ка земљи и оно што чини његова уста.
С друге стране, унутрашњи део ове животиње садржи све њене органе и користи воду као васкуларни систем. Ово последње не значи да вода директно храни јежа, већ да има механизам канала помоћу којих успева да течност тече као да је крв.
Гледано на други начин, вода помаже јежу да циркулише хранљиве материје кроз све своје органе, нешто што се зове „васкуларни систем водоносника“.
Овај исти систем је задужен за кретање ових бодљокожаца, јер захваљујући хидрауличном притиску који се генерише они могу да померају своја цевна стопала. Колико год чудно звучало, ови удови изгледају као издужени балон који се „надувава“ или „испухује“ по потреби. У овом облику, они су у стању да се крећу по земљи и чак добијају храну.
Поред овога, уста морских јежева се састоје од 5 јаких чељусти, спојених заједно у уређају познатом као Аристотелов фењер. Овај сложени систем је директно повезан са цревима, тако да мора бити у стању да уништи сву храну пре него што је асимилује. Штавише, неке врсте су способне да "избаце" своје зубе, што је корисно за копање, пењање и гризење.
Шта једу морски јежеви?
Ихрана јежева је веома разнолика и у потпуности зависи од врсте којом се рукује.Неки фокусирају своју стратегију на то да буду биљоједи, други на једу детритуса, а још неколико се храни хранљивим материјама суспендованим у води. Упркос томе, већина ових организама радије користи више од једне нутритивне адаптације, због чега се формално називају еурифагима.
Јежеви који једу алге
Ови бескичмењаци имају тенденцију да прождиру морску вегетацију, пошто су сједећи и обилни. Његовом стратегијом највише су погођене алге, јер могу да нестану за неколико дана због прождрљивости ове животиње. Шуме макроалги, један од екосистема са најсложенијим ланцима исхране, неколико морских јежева може свести на стене.
У случају примерака који имају тенденцију да копају, јазбине које граде подстичу раст алги на њиховим зидовима. Захваљујући томе, они лако могу да „уберу“ своју храну, па чак и да изазову да други органски остаци остану насукани у њиховом дому.
Савршен пример за ово је Ецхинометра облонга, примерак коралног гребена који одлично користи корисност своје јазбине.
Јежеви који једу друге животиње
Иако нису тако чести, неки јежеви могу да се хране другим животињама. Међутим, пошто нису у стању да се крећу брзо, своју пажњу треба да усмере на сесилне врсте као што су сунђери, корали и шкољке. То не значи да једу само животиње, већ да имају склоност према њима, иако се могу хранити и вегетацијом.
Према чланку објављеном у Буллетин оф Марине Сциенце, морски јежеви бирају своју храну не само због хранљивих материја, већ и због неког сопственог избора. Ово истраживање је показало да Еуцидарис трибулоидес, Литецхинус вариегатус и Ецхинометриа луцунтер имају јаку склоност према храни животињског порекла.
Најукуснија ствар није увек најхранљивија
На исти начин на који се то дешава код људи, чини се да неки ехиноиди више воле најсочнију храну од оне која има боље хранљиве материје. Ово је лако проверити, јер се у неколико студија у потрази за најбољом храном за узгој морских јежева показало да су алге храна која им обезбеђује највише хранљивих материја.
Наведене врсте преференцијално бирају храну животињског порекла уместо алги. У неким случајевима (све док у близини нема предатора) они се препуштају тражењу сунђера или других организама којима би се хранили. Из тог разлога, иако су способни да једу широк избор ствари, имају добро дефинисан укус.
Као што можете схватити, неке бескичмењаке су сложеније него што се на први поглед чини. Упркос томе што по изгледу представљају једну од најједноставнијих група, морски јежеви могу да вас изненаде понашањем које имају у својим навикама.Без сумње, природа никада неће престати да нас задивљује.