Хоацин или Опистхоцомус хоазин је толико посебна птица да је једина жива врста класификована у оквиру таксономске породице Опистхоцомидае. Бројне студије су покушале да га повежу са другом групом птица као што су галлиформес, груиформес или кукавице. Међутим, због његових јединствених анатомских и бихејвиоралних карактеристика, одлучили су да хоацину дају сопствену породицу.
Становник тропских мочварних подручја Амазона и Оринока у Јужној Америци, хоацин, попут животиња преживара, ферментира своју храну пре него што је унесе у стомак. Наставите у овом простору и откријте у дубини карактеристике овог необичног примерка.
Физичке карактеристике хоацина
У одраслом добу мужјаци хоацина достижу просечну величину од 60 до 80 центиметара, а женке између 50 и 60 центиметара. Има витко и широко тело, дуг врат и малу главу. Његово лице, без перја, је интензивно плаве боје, док се очи истичу по црвеној шареници. Главу јој краси дуга лепезаста назубљена гребена у кестењастим тоновима. Што се тиче екстремитета, ова птица је анизодактил, односно има три прста напред и један уназад.
С друге стране, иако није баш добар у летењу, хоацин се истиче по томе што се лако пење на дрвеће и што је одличан пливач. Коначно, њена песма је састављена од разних пискавих и бучних звукова који подсећају на гунђање.
Птица преживача
За разлику од других врста птица које имају исхрану засновану на различитим врстама хране, хоацин се одликује стриктно биљоједом.Његов систем за варење, који је јединствен међу птицама, еволуирао је на такав начин да може да разгради биљни материјал који унесе у дивљину.
Захваљујући чињеници да ова животиња има анаеробне бактерије смештене у свом усеву, лако може да трансформише целулозни полисахарид у глукозу. Другим речима, хоацин користи метод бактеријске ферментације, баш као што неки преживари попут крава раде да би се прехранили.
С друге стране, прилично је занимљива чињеница да ова птица у свом природном станишту једе само две врсте биљака, каладијуму и филендрону. Осим тога, због својих навика у исхрани, хоацин има мирис сличан балеги, због чега је понегде познат и као „смрдљиви котлић“.
Њихови млади су сећање на диносаурусе
Каталогизовано као живи фосил, све што је укључено у репродуктивни процес хоацина је прилично необично. С једне стране, као друштвена животиња, гнезда гради у малим колонијама, гдеима неколико помагача који сарађују са родитељима у процесу инкубације, храњења и одбране младих.
С друге стране, њихова гнезда изграђена од малих грана налазе се на дрвећу изнад воде. У њима обично полажу 2 до 3 јаја по клади и када се излегу, пилићи се хране биљном пастом коју родитељи враћају.
На исти начин, ови пилићи задржавају веома упечатљиву карактеристику коју је поседовала група праисторијских птица познатих као археоптерикс. Таква посебност је присуство две канџе на врховима сваког крила које му помажу да се држи за гране и пење се на њих. Међутим, они нестају током њиховог раста у одрасло доба.
Хацин је дошао из Африке
Као што је горе описано, бројне студије су покушале да класификују хоацин у неки постојећи ред или групу птица. Међутим, анализирајући њене физичке, генетске и бихејвиоралне карактеристике, дошло се до закључка да је реч о јединственој врсти у оквиру животињског царства.
До недавно, хоацин је био једини члан породице Опистхоцомидае. Међутим, захваљујући недавном открићу објављеном у часопису Дие Натурвиссенсцхафтен, било је могуће утврдити да ова птица има већ изумрлог рођака. Реч је о врсти Хоазинавис лацустрис, праисторијској птици која је настањивала Земљу пре више од 20 милиона година. Његово откриће, од стране бразилских, француских и немачких палеонтолога, догодило се у држави Сао Пауло, Бразил.
На исти начин, овај документ разоткрива прилично чврсту теорију о пореклу хоацина. Према овом истраживању, ова птица није поријеклом из Јужне Америке, већ је мигрирала директно са афричког континента прије више милиона година. Према овој групи научника, хоацин је прешао ову руту на малим сплавовима направљеним од биљних остатака и покретаним ветровима и плимама Атлантика.
Без сумње, ова екстравагантна и посебна врста могла би се класификовати као најчуднија птица на планети. Међутим, подсетимо се да још увек постоје неоткривене животиње са карактеристикама једнаким или фасцинантнијим од оних хоацина.
