Данас је већина врста морских паса веома слична, са израженим предаторским навикама и обликом торпеда. Студија објављена ове године у часопису Наука је описао нову врсту, названу орао ајкула или Акуилоламна миларцае, чије постојање указује да то није увек било тако.
Ова чудна морска животиња живела је пре 93 милиона година на садашњем Валлециллу у Мексику. Фосили овог воденог створења одлично су очувани - што је врло ретко за ајкуле - и показују јединствену морфологију.
Откриће ајкуле јегуље баца ново светло на прошлу биодиверзитет еласмограна, становника плиме и осеке пре него што су људи стигли на планету. Ако желите да сазнате више о њему, наставите са читањем.
Карактеристике орлове ајкуле
Овај древни цхондрицхтхиан истиче се својим потпуно необичним изгледом. Упркос томе што је ајкула, неколико његових карактеристика подсећа на тренутне ражеве.
Тело од Акуилоламна издужен је, хидродинамичан и у облику цеви, као што се јавља код других ајкула. Такође се завршава хетерокаузном репном перајом, која се састоји од дужег горњег режња и мањег доњег режња, оба троугластог облика.
Несумњиво, најупечатљивији аспект орловске ајкуле су њене огромне прсне пераје, које су код савремених ајкула прилично мале. Док је ова животиња мјерила 1,65 метара од главе до репа, распон крила пераја досегао је 1,9 метара.
Ове грудне пераје, танке и изузетно дугачке, вероватно су завршиле тачком. Подсећају на неку врсту водених крила, па отуда и име које је животиња добила.
Занимљиво, Акуилоламна Чини се да нема осталих типичних пераја ајкула. Ова студија, објављена у престижном часопису Наука, није пронашао леђна пераја - карактеристични троугао на леђима - нити карличне пераје, које би се налазиле испод и ближе репу.
Глава ове животиње је кратка и тупа, са широким устима, далеко од шиљате главе која је данас чешћа. Нису пронађени зуби, што значи да су недостајали или да су врло мали.
Орао ајкула је подсећао на неке тренутне зраке.
Начин живота и еволуција
Као што је већ поменуто, изглед ове животиње подсећа на изглед садашњих ражи. Њихова екологија и начин живота такође су били изузетно слични.
Могуће је да је орао морски пас пливао померањем пераја у некој врсти подводног лета, као и манте. Такође је могао полако да плива тако што се покретао репом. У овом случају, прсне пераје би биле само велики стабилизатори мотора.
Такође, облик главе, одсуство зуба и споро пливање указују да ова животиња није била предатор. Орао морски пас храни се филтрацијом, отварајући уста да прогута велике количине планктона, као и китови, морски пси и, наравно, ражњићи.
Упркос сличностима, орао ајкула није био у сродству са мантама или другим батоидима. Ово је примјер еволуционе конвергенције: оба организма су слична и заузимају исту еколошку нишу, али су до ове тачке дошли слиједећи независне путеве.
Акуилоламна нестао је пре 66 милиона година, у изумирању креде-палеогена. Манте и други хондрихтијани који се хране филтером почели су да се појављују око 30 милиона година касније.
Откриће орлове ајкуле
Акуилоламна пронађен је 2012. године у каменоломима кречњака у Валлециллу, у Мексику. Ова подручја су позната на археолошком нивоу, јер су дом великом броју импресивних фосила.
Занимљиво је да овај фосил задржава већину скелета, али не и зубе. Уобичајено код ајкула је управо супротно: само зуби имају тенденцију да се фосилизују, будући да су они једини коштани делови. Остатак скелета је хрскавичан и обично није сачуван.
Толико да се до данас таксономија ајкула у великој мери заснива на зубима. Како их овај примерак не представља, веома је тешко одредити њихову тачну класификацију. Да би се то сазнало, биће потребне додатне студије.
С друге стране, ово откриће такође указује на то да би друге фосилне ајкуле могле бити чудније него што се очекивало. Пошто су познати само зуби, немогуће је погодити како би изгледали у животу. Треба напоменути да је чак и изглед тако познатих животиња као што је мегалодон непознат.
Сумњив резултат
Иако је овај чланак пружио нове и веома значајне информације, доноси и непријатна етичка разматрања. Проучавање фосила из земаља са ниским приходима тежи укључивању колонијалистичке и експлоататорске праксе, на шта се у данашњем друштву с етичке и моралне тачке гледишта јако мрзи.
Ове земље су имплементирале законе за борбу против такве праксе и спречавање пљачке њиховог културног и палеонтолошког наслеђа. Ипак, као одговор на ове забране појавило се врло уносно црно тржиште које се бави фосилима.
Неки аутори указују да је фосил китове ајкуле могао бити добијен на сумњив начин, користећи законске рупе, кршење етичких кодекса и одричући се сарадње са домаћим научницима. Без сумње, ово истиче најтамнији део палеонтологије на Западу.
Било како било, откриће ове животиње било је револуција за научну заједницу на пољу еволуције. Његово постојање показује да, заиста, врло мало знамо о начину живота и изгледу рибе која је некад настањивала наша мора.
