Крокодили на први поглед могу изгледати као монструозни гуштери, али они су много више од овог предоџбе. У ствари, они чак нису ни гуштери и блискији су с другим животињама, попут птица. Крокодили су заиста фасцинантне животиње, о којима се може рећи безброј знатижељних чињеница.
У наредним редовима рећи ћемо вам неке од најзанимљивијих карактеристика ових гмизаваца, који су присутни у Азији, Африци, Америци и Аустралији. Ако желите да сазнате више о њима, позивамо вас да наставите са читањем.
Најзанимљивије чињенице о крокодилима
Тренутно постоји 24 врсте које представљају крокодилски ред, а које су подељене у 3 породице. Иако се сви опћенито називају "крокодили", прилично се разликују једни од других. У наредним редовима ћемо објаснити неке његове посебности.
1. Прошлост разноликости
У садашњости, сви крокодили заузимају отприлике исту еколошку нишу. Они су велики полу-водени предатори који вребају под водом како би ухватили свој плијен. Сви они због својих навика имају врло сличан изглед, а уз то имају и релативно мали број репрезентативних врста.
Међутим, то није увек био случај. Крокодили и њихови рођаци владали су планетом пре него што су се појавили диносауруси. У то вријеме могли су се пронаћи копнени крокодили који су ловили свој плијен у бијегу, потпуно морски крокодили с перајама, па чак и примјерци с оклопом, попут армадила.
Тек након масовног изумирања које је избрисало већину њих, преживели су прешли у полу-водене навике које их карактеришу данас.
2. Крокодили, диносауруси и птице.
Иако изгледа невероватно, птице и крокодили су блиски рођаци. Обојица су архосауруси, једна од најважнијих група гмизаваца, за разлику од лепидосауруса - гуштера и змија - и корњача.
Овај однос се може лакше разумети узимајући у обзир остале архосаурусе. У овој групи су и птеросауруси и диносауруси, чији је однос са крокодилима очигледнији, будући да су сличнији. Птице нису ништа друго до високо изведени диносауруси, што објашњава њихово сродство.
3. Способност коришћења алата
Тачно, будући да нису конвенционални гуштери, крокодили показују толико знатижељних података. Један од најупечатљивијих је његова велика интелигенција, која је донедавно превиђала светске зоологе. Један од најјаснијих показатеља ове интелигенције је употреба алата.
Као пример овога, неке врсте крокодила постављају гране на главу као мамац током времена када птице граде своја гнезда. Тако успевају да ухвате птице које долазе да их сакупе, не схватајући да се испод њих налази смртоносни предатор.
4. Одлични комуникатори
Иако се често занемарује, крокодили су прилично друштвене животиње, који за комуникацију користе визуелне, хемијске и посебно звучне сигнале. Ово почиње чак и пре него што се јаја излегу: унутар њих, млади почињу да производе звукове како би међусобно комуницирали и са мајком.
Алигатори или алигатори су посебно гласни и испуштају веома различите звукове како би изразили претњу, стрес или друге друштвене функције. Неке од најспектакуларнијих су његове инфрасоничне песме, нечујне за људе, које служе за одбрану територија од других мушкараца и привлачење жена.
5. Импресиван залогај
Крокодили имају најмоћнији угриз у читавом животињском царству - искључујући диносаурусе и друге изумрле животиње. Морски крокодил је најмоћнији од свих, са угризом од 16.460 њутна. Поређења ради, лавови и тигрови достижу само 4.450 Њутна, што је отприлике четвртина снаге.
Ова моћ је, међутим, толико импресивна када затворите уста, јер је покрет отварања прилично слаб. То је зато што су специјализирани за врло специфичну методу лова.
Крокодили су спремни да чврсто затворе уста, заробивши свој плијен и не допуштајући му да побјегне ни под којим околностима, како би га одвукли у водене дубине, гдје ће умријети утопљен. Ако то не успије, они су такођер способни брзо се окренути, откинувши тако дио животиње за који су везани.
6. Особито одређивање пола
Код сисара и птица - као и код других животињских таксона - пол је одређен врстом хромозома које потомство наслеђује од родитеља. То није случај код свих животиња, а пример за то су крокодили.
За крокодиле, пол који има теле зависи углавном од температуре на којој је инкубиран. На пример, у америчком алигатору, инкубација на 30 степени производи углавном женке. Насупрот томе, инкубација на 33 степена скоро увек производи мужјаке.
То је због протеина укључених у стварање сполних жлијезда, који су осјетљиви на температуру и различито функционирају овисно о томе.
Крокодили су заиста занимљиви, паметни и сложени. Ово је историјски занемарено, можда због њиховог наизглед архаичног изгледа или због тога колико их је тешко проучавати, али нова истраживања откривају све фасцинантније занимљивости о њима.