Постоји породица каудатих водоземаца која се назива протеиди, а представља их неколико животиња налик змијама. Најзанимљивија ствар код ових водоземаца је то што им недостају капци, кратковидни су и њихова кожа не показује никакву боју. Тако да се о њима може говорити као о слепим духовима.
Због помало суморног изгледа, никада нису биле животиње које изазивају симпатије људи. Барем имају срећу да живе у подручјима која нису лако доступна онима који их желе ловити или користити у гадне сврхе.
Протеидни водоземци, животиње познате као слепи духови
Породица Протеидае Састоји се од 6 врста које су распрострањене, углавном, у Северној Америци и Европи. То су животиње са ноћним и воденим навикама, што одређује њихов физички изглед. Из тог разлога одржавају дисање шкргама и имају безбојну кожу.
Протеини деле карактеристике са даждевњацима и тритонима, попут репних водоземаца. Али истина је да је њен еволутивни положај у односу на ове познатије рођаке још увек неизвестан.
Карактеристике врста водоземаца званих слепи духови
Затим ћемо укратко описати 2 од 6 врста које чине ову групу животиња познату као протеини. Ове врсте су подељене у 2 рода: Нектурус И Протеус. Иако деле бројне карактеристике, када дође до притиска, они живе у различитим световима.
Пол Нектурус
Врста рода Нектурус дистрибуирају их источно од северноамеричког потконтинента, али их има више у Сједињеним Државама. Имају робусно, дуго и цилиндрично тело, са равним репом који им помаже да се крећу кроз воду.
Као што смо се усудили на почетку, ова животиња задржава шкрге у одраслој доби да дише. Ове шкрге су изразито црвене боје јер су високо васкуларне. Односно, добијају огромну количину крви како би могли да ухвате што је могуће више кисеоника.
У водама са мало раствореног кисеоника, њихове шкрге импресивно се гранају како би покушале да оптимизују дисање до максимума. У хладним водама богатим кисеоником остају мале и остају готово незапажене. Због тога се шкрге нектуруса прилагођавају садржају кисеоника у станишту.
Нецтурус мацулосус
Понекад се назива и "водени пас", Нецтурус мацулосусНе изгледа баш као дух. За разлику од уобичајеног код протеина, њихова кожа показује обојеност. Може прећи из смеђе у црну, пролазећи кроз сиву, са мрљама различитих нијанси које се стапају са дном корита које настањује.
Живи само у Сједињеним Државама, у рекама и језерима са равним и каменитим дном. Као и код осталих протеина, дише кроз врло упадљиве црвене шкрге, али понекад користи и дисање коже. Као да то није довољно, ова животиња има рудиментарна плућа унутар грудне шупљине.
Пол Протеус, прави слепи духови
На другом крају света, на Балканском полуострву, налази се друга половина породице протеида.Протеус ангуинус -на подручју познатом као «олм» - настањује пећине, између сталактита и сталагмита. Његово станиште је увек у водама са температурама испод 10 степени Целзијуса.
Колоквијално, становници тог европског региона називају га „слепим даждевњаком“.
За разлику од свог рођака из Северне Америке, П.ангуинус Има много трезвеније, издужено тело, између 20 и 30 центиметара. Као што се и очекивало од његове породице, он има атрофиране очи и депигментирану кожу. Највише може имати ружичаст тон, јер је кожа прозирна за крв која путује кроз њене крвне судове.
Увек живећи у пећинама у дубинама, ова животиња не мора развијати одбрамбене механизме који је штите скривајући је од предатора, зато јој кожа нема боју. Осим тога, ови водоземци користе само свој мирис за исхрану, па преживљавају као слепи духови.
Како ова животиња преживљава у тако неповољном окружењу?
П.ангуинусспособан је да опстане много месеци без уношења хране. Када је доступна, исхрану чине црви и ракови које детектује мирисом. Са оно мало што успе да плени, ствара резерве које служе за преживљавање док поново не лови.
Други слепи духови у свету водоземаца
Враћајући се на амерички континент, налазимо и друге слепе даждевњаке. У овом случају, ове знатижељне животиње припадају другој породици, оној Плетходонтида. Они су водоземци који увек дишу кроз кожу; односно за разлику од протеида недостају им шкрге.
У овој породици, тексашки слепи даждевњак (Еурицеа ратхбуни). Као и олм, Ова врста може да проведе месеце без јела и нема пигменте у кожи или очима. Суочен са оним што би могло изгледати као а хендикеп, ова водоземка развија рецепторе у кожи који јој омогућавају да ухвати плен.
Еволуциона прилагођавања породице Протеидае
Чини се да су ове животиње - познате као слепи духови - доживеле непотпун развој. То је, прије свега, посљедица недостатка хране која постоји у њиховим стаништима. Оно мало хране што успевају да ставе у уста тешко служи као резерва за тако дуго издржавање без јела.
Овај феномен недостатка развоја познат је као педоморфоза. То је прилагођавање околностима у којима одрасла јединка врсте задржава одређене карактеристике младунаца те врсте. У овом случају, очување филаментозних шкрга и репних пераја карактеристичних за стадијум ларви.