У обичном говору, џиновске даждевњаке често називају слатководним змајевима. Појам обухвата 3 врсте водоземаца које припадају групи познатој као Цриптобранцхидае. Ово име које сви деле значи на грчком „скривене шкрге“; нешто што их разликује од других рођака.
Чињеница да ове животиње изазивају одређени ниво радозналости код људи није само због њихове неочекиване величине. Уместо тога, разлог је колико их је увек било тешко изненадити у дивљини, чак и пре него што су се сматрале готово угроженом врстом.
Које врсте су познате као џиновски саламандери?
Споменули смо да унутар групе постоје 3 врсте Цриптобранцхидае џиновских даждевњака. Дистрибуирају их Азија и Америка, конкретно Кина, Јапан и крајњи исток Сједињених Држава. У наставку ћемо укратко описати сваку од ових врста.
Слатководни змајеви из рода Андриас
Овај род је раније био познат као Мегалобатрацхуса односи се на врсте са азијског континента. Ово су ваши живи представници.
Џиновски даждевњак из Јапана
Андриас јапоницус, како му име говори, ендемичан је за јапанску земљу. Конкретно, настањује острва Хонсху, Схикоку и Киусху. Оно што је најупечатљивије код овог водоземаца је да може досећи дужину од једног и по метра и тежи до 50 килограма.
Преко дана спава на дну реке, лежећи на кориту камења. Ноћу се буди да једе и тражи црве, ракове, рибе, жабе и тритоне. Будући да је прилично кратковид, овај даждевњак користи сензоре по целом телу да детектује промене притиска воде. Захваљујући овим променама, он је у стању да опази свој плен.
Кинески џиновски даждевњак
Андриас давидианусКао и његов сапутник, дугачак је преко метар и по. Када није било толико угрожено као данас, живело је у свим врстама полупустињских регија Кине. Преко дана је остао на дну воде, сакривен, јер се, у ствари, некада увијао око корена или биљке и због својих боја остао је непримећен.
Иако је спора и тешка врста, наоружана је снажним чељустима. Захваљујући њима, одлази на суво да улови црве, жабе, ракове, па чак и мале гмизавце.
Слатководни змајеви из рода Цриптобранцхус: амерички џиновски даждевњак
Цриптобранцхус аллегханиенсис То је последња врста у овој групи џиновских даждевњака, иако је нешто мања од својих рођака. У овом случају, обично нема примерака дужине веће од 70 центиметара.
Одликује се ногама које личе на крокодилске и пергаментном кожом пуном набора. То је даждевњак који се сматра веома отровним и већину времена проводи у води ловећи ракове или водене инсекте. Понекад их се охрабри да изађу на копно да ухвате црве.
Може мировати 24 сата, одмарајући се, па није тако често да га човек пронађе.
Занимљивости о слатководним змајевима
Осим што су много већи од осталих даждевњака, ови слатководни змајеви разликују се од својих европских рођака на много других начина. На пример, глава му је спљоштена дорзовентрално, али реп се сужава у супротном смеру. Овај реп служи као кормило док се крећу кроз воду.
Захваљујући њој, у стању су да се потисну свом снагом да истисну своје необично велико тело.
Што се тиче дуговечности, ови даждевњаци заузимају реномиране положаје у породици репних водоземаца. Пријављени су случајеви заточених примерака који су живели и до 60 година.
Нажалост, истина је да су у дивљини ови даждевњаци дуго били угрожени. Годинама су ловили да искористе своје месо као храну, али и зато што су на азијском континенту њихова ткива су коришћена за традиционалну медицину.
Зато је, на пример, кинески џиновски даждевњак класификован од стране ИУЦН -а као критично угрожена врста.
Недавно откриће нове врсте џиновског даждевњака
Стручњаци задужени за проучавање најугроженијег слатководног змаја (Андриас давидианус) налетели су на нову врсту. Истина је да се до пре неколико деценија, када је кинески џиновски даждевњак био у великом броју, могао наћи по целој земљи.
Због тога су, због широке распрострањености, истраживачи увек говорили о једној врсти. Међутим, нове студије са генетским материјалом из музејских узорака показују да је ова теорија погрешна.
Испоставило се да џиновски кинески даждевњаци нису једна, већ најмање три различите врсте. Стога, већ су дали име највећој од три врсте: Андриас слигои или џиновски даждевњак јужне Кине.
Истина је да је то студија која нема дивљих примерака. Стога је могуће да ако Андриас давидианус већ се сматра угроженом врстом, нове врсте су још горе. Биће потребно доделити средства за заштиту ових врста и тако очувати још један део нашег биодиверзитета.