Камелеони су једна од животиња које су свима познате. Они су високо специјализовани гмизавци, чије су јединствене карактеристике заокупиле пажњу људи и претвориле их у њих једна од најтраженијих животиња у свету террариофилије. Ипак, да ли сте знали да постоји више од једне врсте патуљастих камелеона?
Ови гмизавци се истичу својим избуљеним очима -које се могу самостално кретати -, способношћу мијењања боје и дугим, љепљивим језиком, који избацују према ван како би ухватили своје Персијанце. Познати су и по зигодактилним стопалима и издуженом, прехенсилном репу, који им помаже да се крећу кроз дрвеће.
Већина врста природно се налази у континенталној Африци и на Мадагаскару, мада их има и изван овог подручја. Пример је обични камелеон (Цхамаелео цхамаелеон), присутна на југу Пиринејског полуострва. С друге стране, једна од најупечатљивијих врста је Броокесиа микрона, врста патуљастог камелеона.
Један од најмањих гмизаваца на свету
Броокесиа мицра описан је 2012. Налази се на острвцу Носи Хара -а на обали Мадагаскара- и истиче својом заиста малом величином.
Док други камелеони са Мадагаскара могу достићи 23 центиметра у дужину - као што је случај са камелеоном пантером - овај патуљасти камелеон има укупну дужину од само 30 милиметара. Тако је мали да удобно стане на врх људског прста.
То га чини не само једним од најмањих гмизаваца на свету, али у једном од амниота - групи која укључује птице, гмизавце и сисаре - мање величине.
Заправо, Броокесиа мицра Сматрао се најмањим камелеоном све док још мања врста није пуштена у јануару 2022-2023. Такође живи на Мадагаскару и припада истом роду. Прима име Броокесиа нана и мери око 28 милиметара од главе до репа.
Није случајно да обоје припадају истом полу. Све врсте патуљастих камелеона унутар рода Броокесиаони су сићушни.
Овај распрострањени патуљак у врстама истог таксона настаје услед еволуционог феномена познатог као острвски патуљак. Према овој поставци, животиње које живе на острвима имају тенденцију да постају све мање и мање, вероватно да боље искористе ограничене ресурсе острва на којем живе.
Карактеристике и понашање патуљастог камелеона
Броокесиа мицра нема живе боје других камелеона а и његова способност промене боје је такође озбиљно ограничена. Обично има нијансе смеђе, сиве, наранџасте и жуте.
Ове боје помажу патуљастом камелеону да се уклопи у своје окружење кроз крипсу јер, за разлику од многих других, не настањује дрвеће. Током дана се обично налази да се активно креће кроз стељу на тлу или у каменитим подручјима.
Тако, њихови репови су такође краћи и мање претензивни од осталих камелеона. Већи део свог живота проводе на земљи, не користе их за пењање или држање за гране, већ као пету ногу која им помаже да ходају.
Ноћу овај мали гмизавац почива на малој вегетацији, 5 или 10 центиметара од земље. Када су узнемирени, ови камелеони се могу испустити на подлогу и окренути на леђа, са увученим ногама, како би имитирали мртви лист. Осим тога, склони су одабиру сувих грана, можда како би своју камуфлажу учинили уверљивијом.
Очување патуљастог камелеона
Многе врсте рода Броокесиа су угрожене или им прети изумирање од стране Међународне уније за очување природе (ИУЦН). Читав род је укључен у ЦИТЕС, због високог степена специјализације, малог опсега дистрибуције, људског деловања и општег незнања које о њима постоји.
Броокесиа мицра тренутно се сматра скоро угроженим од стране ИУЦН -а. Чини се да су његова густина и бројност велики, популације су мало фрагментиране и флексибилан је гмизавац када је у питању одабир станишта за становање, па је у бољој ситуацији од неких његових сродника.
Међутим, налази се само на острвцу Носи Хара, са врло уским дометом. Њихова популација је још увијек мало позната и осјетљива на деградацију околиша због туризма и вађења дрвета. Стога, ваше стање би се могло брзо погоршати.
Као што сте можда видели, патуљасти камелеони на Мадагаскару јединствене су животиње, које се истичу својом врло малом величином и екологијом потпуно другачијом од осталих камелеона. Њихова ситуација је еколошки осјетљива, па их вриједи познавати и учинити све што је могуће да их очувају.