Сигурно сте икада направили породично стабло у школи. Тражећи како да га нацртамо, сви смо у једном тренутку истражили одакле су дошли наши преци или, на пример, зашто имамо смеђе очи ако их је наш деда имао небеско плаве.
Све нас то доводи до питања које нас данас заокупља: шта је филогенија? Или, другачије речено, шта се дешава када, уместо да направе породично стабло, научници дешифрују еволутивни пут врсте? На коју научну дисциплину треба да се усредсредимо ако желимо да пронађемо прво живо биће које је населило планету?
У следећим редовима говоримо вам какве везе породична стабла, плаве очи и Менделов грашак имају једно с другим. Читајте даље да бисте сазнали.
Шта је филогенија?
Филогенија је грана еволуционе биологије која проучава порекло живота, односно сроднички однос међу врстама током еволуције. Циљ је изградити филогенетско дрво које показује ко су преци одређене врсте. Реч је смислио немачки природњак и филозоф Ернст Хаецкел крајем 19. века.
Као што већ знамо, еволуција је толико спор процес да појединац не живи довољно дуго да то види својим очима. До данас је популарно познато да су птице потомци диносауруса, али како је дошло до тог закључка? Постоје два главна начина за одређивање филогеније врсте:
- Морфолошка филогенетика: истражује односе међу живим бићима кроз сличности између њихове морфологије. Посебно је корисно за проналажење конвергенције између фосилизованих и садашњих врста.
- Молекуларна филогенетика: покушава да утврди односе међу врстама проучавањем ДНК, РНК и протеина. Када су секвенце нуклеотида и аминокиселина две врсте довољно сличне, сматра се да имају заједничког претка.
Филогенетско дрвеће дозвољава класификацију живих бића.
Људска филогенија
Колико смо пута чули да потичемо од мајмуна? Човек, први који је разматрао шта је филогенија и како је применити, узео је своју врсту као један од својих главних циљева, наравно. Међутим, чини се да, без обзира на то колико смо слични великим мајмунима, наше порекло није исто.
Одговор на питање о нашем пореклу очигледно још није откривен: Када је човек почео да буде човек? Цхрис Стрингер, један од најпознатијих британских антрополога, посветио је своју каријеру одговору на ово питање.
Стрингер је један од најупорнијих бранитеља теорије да људска врста какву познајемо настала је на афричком континенту, мигрирајући одатле у Европу и Азију и постепено замењујући хоминиде који су тамо живели, попут хомо ерецтус и хомо неандертхаленсис.
Да би се потврдила ова хипотеза, представљена су три теста у корист:
- Генетски маркери које су испитали палеонтолози разликују се много више у овој предачкој афричкој врсти. Ова генетска варијација се смањује како се удаљавамо од Африке.
- Код филогенетских стабала раздвајање између афричких и неафричких врста људи је најстарије познато.
- Осим тога, такође је утврђено да се време раздвајања обе врсте поклапа са предвиђеним датумима за почетакхомо сапиенс.
Међутим, древна теорија да јехомо ерецтуси неандерталци су протерани из својих земаља изгубили су снагу када се показало да постоји укрштање између врста. Најновије ДНК студије показују да заиста насљеђујемо карактеристике ове двије врсте.
Дрво живота
Иако је филогенија као таква рођена са Хаецкелом,Ц.Харлес Дарвин је био тај који је увео концепт еволуције, са својим студијама о адаптивним променама у морфологији различитих врста.
Крајњи циљ филогеније је, стога, довршетак дрво живота,филогенетски пут свих врста присутних на планети Земљи. У њему би корен била исконска врста из које сви потичемо, а последње гране, садашња врста.
Ко онда заузима место последњег универзалног заједничког претка? Познат као ЛУЦА-Ласт Универсал Заједнички предак на енглеском-, ову позицију држе цијанобактерије. Друге теорије говоре да је, будући да је само по себи краљевство - нису животиње или биљке - најстарије створење морски сунђер, са више од 750.000 година на Земљи.
Све ово оставља нам јасно питање: ко ће бити следећа ЛУЦА? Да ли ћемо икада доћи до корена нашег постојања? Можемо само чекати да преживимо да сазнамо.
