Архипелаг Чагос је група од 55 острва у индијском Пацифику, између Африке, Блиског истока и Азије. Упркос природним лепотама и одсуству људи, биодиверзитет овог подручја уништавају пацови које су Европљани донели у 18. веку.
Познато је да је архипелаг Цхагос вековима био извор спора међу народима: Наполеонови ратови или Хладни рат неки су од догађаја које је овај архипелаг доживео.
Средином 20. века, неки од његових последњих становника протерани су да поставе војну базу. Ови становници, познати као Цхагоссианс, били су робови доведени на посао у плантаже кокоса и које су пратили неки слепи путници: пацови, једна од најштетнијих инвазивних врста.
Пацови у Цхагосу
Упркос чињеници да је данас архипелаг заштићено место, нажалост напали су га пацови: од 55 острва, 37 је преузео овај мали сисар.
Пацови нису домороци ове групе острва. Међутим, ове животиње су преузеле неке од њих.
Из тог разлога, морске птице, угрожене климатским промјенама и пластиком, морају се суочити с другим проблемом: присутношћу инвазивне врсте у њиховом узгојном подручју.
Према истраживачима са Универзитета Ланцастер, разлике међу острвима су бруталне, а док је на неким број морских птица огроман, на другима је нестао.Без природних предатора, пацови су преплавили острва и почели да се хране јајима ових птица, па чак и њиховог потомства.
Последице инвазије пацова
Студија, чији је циљ била анализа биодиверзитета 12 ових острва, даје застрашујуће резултате: острва са пацовима имају 750 пута мање птица од оних које овај глодар није колонизовао; птице селице су престале да посећују ова острва.
Говоримо углавном о птицама попут ганата, морске птице са способношћу роњења и пливања. Фрегате и чигре такође налазе једно од својих највећих уточишта на овим острвима, које је нажалост јако угрожено.
Међутим, птице нису једине погођене овом инвазијом. Без птица, друга жива бића се урушавају, јер су хранљиве материје у птичјем измету веома важне за коралне гребене.
Дакле, иако се чини невероватним, острва без птица окружена су морском пустаром у којој живот такође нестаје због ширења пацова; Око острва на која је глодавац напао има упола мање рибе него на онима на којима их нема.
Према тиму Ницхоласа Грахама, водећег аутора студије, измет циклуса азота је 250 пута мањи на острвима са пацовима, један од главних циклуса који дају живот нашој планети и који као да нестаје у архипелагу Чагос.
Могућа решења за инвазију пацова у Чагосу
Ово је још један пример како изумирање фауне није једноставан разлог за тугу, већ је и крајње забрињавајуће јер је могућ колапс читавих екосистемаод којих зависе људи и многе друге врсте.
Мора се запамтити да данас све људске активности, и виталне и економске, укључују ове токове хранљивих материја и енергије, па то је још један доказ како ће губитак врста јако отежати људски живот.
Аутори студије предлажу дератизацију острва ради очувања њиховог флоралног и фаунског богатства; До данас је овај процес проведен само на једном од острва, а истраживачи охрабрују да га испробају на остатку.
