Одакле потиче израз "крокодилске сузе"? Могу ли крокодили одглумити плач? Да ли су способни да плачу? Многи изрази које свакодневно користимо имају своје научно објашњење и то није изузетак.
Овај израз има своје порекло у давна времена, будући да је вапај ове животиње био повезан са оним ко је нанео штету или смрт некога, али који касније плаче подругљиво јадикујући пред јавношћу. Ово би био аналог који симулира водене очи крокодила када прождире свој плен.
Да ли крокодили плачу?
Крокодили се не кају због убијања плена нити плачу због тога, јер то чине из физиолошких разлога. Будући да је животиња која скоро увек живи у води, сузе је тешко видети, али истина је таква крокодили стално производе сузе и веома су слични онима код људи.
Када крокодил изађе из воде да би се прехранио, мора наставити одржавати површину очију хидратизираном.
Сузе се скупљају у очима животиње, држећи их подмазанима док не дође до тачке када се прелију и склизну низ лице. Међутим, када крокодил једе, чини се да интензивно плаче. Објашњење овог необичног догађаја налази се у мишићима његове вилице.
Ови древни гмизавци користе своје снажне чељусти и кружне покрете цијелог тијела да сруше свој плијен: с тим отварањем и затварањем уста, мишићи око вилице - који су близу ока - скупљају се и изазивају таложење суза, као да је плач.
Од чега су крокодилске сузе?
Већина животиња - укључујући и нас - трепће како би распоредиле сузе по површини ока, одржавале око влажним и стабилизирале вид. То се дешава код људи сваких 10 до 12 секунди, али постоје животиње које могу дуго да прођу без трептања.
Алигатори широког носа могу држећи очи отворене без трептања до два сата. Ова способност да држе очи отворене толико дуго омогућава им да буду будни, непокретни и остану неопажени од свог плена.
Упркос овим разликама, сузе које крокодили производе не разликују се много од оних других животиња. Они који су присутни код птица, гмизаваца и сисара су по хемијском саставу прилично слични онима које стварају ова древна бића.
Сузе птица и гмизаваца имају већи ниво електролита и протеина. То се објашњава окружењем у којем живе, будући да ваздух и вода могу утицати на површину ока, па је потребно произвести гушћу и слузну сузу.
Штавише, обе групе животиња трепћу у дужим интервалима од сисара.
Очи древних гмизаваца
Визија крокодила омогућава им да открију свој плијен скенирањем очима, без помицања главе или одавања свог присуства. Наравно, ми смо пред савршеним машинама за убијање које су камуфлиране у сенци.
Физиолошка разлика која дозвољава ове способности налази се у вашој мрежњачи, тачније у вашој фовеи. Фоторецептори су концентрисани у овом делу мрежњаче и кружни су код већине животиња, међутим, крокодили га представљају у облику хоризонталне пруге.
Захваљујући томе, ови гмизавци виде са добром резолуцијом кроз читав визуелни хоризонт и могу кришом вребати свој плен, док остају полупотопљени, без потребе за померањем главе.
Осим тога, очи, уши и носнице крокодила налазе се на врху главе. Тако да могу да виде, чују и дишу док држе остатак тела под водом. Кад се потопе, уши, носнице и очи се затварају, потоње због дјеловања никционе мембране која их штити под водом.
Осим тога, ћелије фовее крокодила су различите у зависности од окружења у којем живе. Слатководни крокодили поседују фоторецептори специјализовани за апсорпцију на црвеној таласној дужини, јер у слатким водама преовладавају црвена светла.
С друге стране, крокодили са сланом водом - морске животиње које се насељавају на ушћу река у море или у ушћа - имају фоторецепторе који упијају плаветнило, што одговара бочатој води.
Визуелна суперсила
Очи крокодила прилагођавају се различитим условима, јер могу скенирати оно што се око њих дешава на копну, видјети под водом -иако су више замућене - и имају довољно визуелне спретности да виде ноћу, захваљујући вертикалној зјеници и структурама као што је тапетум луцидум.
Све ове адаптације истичу природу крокодила као супер предатора у екосистему, односно неуморног и смртоносног ловца. Крокодили не плачу од туге али да да бисте одржали одговарајућу хомеостатску равнотежу и навлажили нежне очи.
