Иелловстоне: Да ли је сиви вук променио ток река?

Хиљадама година вукови су инспирисали митове и легенде широм света који су довели до тога да су ту врсту прогониле различите културе. Пре једног века, Национални парк Иелловстоне - у Сједињеним Државама - доживео је радикалне промене након сивог вука (Цанис лупус) и пума (Пума цонцолор) су истребљени.

Иако је његово поновно увођење било општа корист за обнову екосистема у парку, рад вука се не може сматрати чудесним решењем. Хајде да видимо зашто следеће.

Одсуство вука као амблема промена у трофичкој каскади у Иелловстонеу

Важно је напоменути да се трофичке каскаде односе на моћне индиректне интеракције између животиња које могу контролисати читаве екосистеме и да се јављају када се уклони нека веза са прехрамбене мреже.

У случају Иелловстоне -а, током 70 година које су уследиле након нестанка вукова, појавиле су се многе промене:

• Крда лосоваЦервус елапхус) пуцано, заузевши неконтролисано огромне површине земље.
• Ова врста је такође смањила број дрвећа попут врбе и јасике.
• Заузврат, постепено опадање дрвећа утицало је на смањење популације птица певачица.
• Како је дрвећа све мање, даброви су изгубили извор хране и дрво за изградњу својих брана.
• Недостатак ових брана изазвао је ерозију потока, што их је учинило дубљим, а не тако широким и додатно деградирало услове који су потребни врби за раст.
• Повећао се број којота, који су извршили већи притисак на популацију малих сисара.
• Популација лисица, јазаваца и грабљивица се смањила.

Трофичка каскада се односи на повезивање ефеката изазваних променом организама који се налазе на врху трофичког ланца. Ефекти се смањују и повећавају током читавог ланца све док не утичу на организме у бази, што је чињеница која може променити равнотежу читавог екосистема.

Повратак сивог вука: део решења?

1995. године, применом Закона о угроженим врстама, сиви вук је поново уведен у екосистем Иелловстоне. Данас, скоро 25 година након овога, дошло је до неких промјена које сугеришу да је вук помогао дијеловима екосистема да се опораве.

Први, у ово време стада лосова су значајно смањена. Будући да су лосови прождрљиви биљоједи, њихов пад отвара могућност да се опорави врба, дабар, популација птица и ријечни ток. Међутим, присуство вукова није био чаробни метак за екосистем у целини.

Према стручњацима за екологе, повратак предатора био је успешан, али услови су се толико променили да њихов повратак није довољан за обнову екосистема. Међу стручњацима постоји консензус да не постоји брзо решење за грешке као што је истребљење предатора на врху трофичке каскаде.

Поновно оживљавање смеђег медведа, још једног протагониста

Не ради се само о вуковима, чак и ако они добију највећу пажњу. Последњих деценија, повећан је и број других месождера, попут мрког медведа и планинског лава. Сви они заједно умножавају утицај главних предатора у екосистему.

Стога, вукови су један од неколико великих месождера у Иелловстонеу. Медведи, планински лавови и којоти су предатори који једу телад лосова. Стога вукови играју само малу улогу у смањењу њихове популације.

Несумњиво, изазов је открити колико се еколошке промјене од поновног увођења вука приписују вуковима и колико је та варијација последица других сила.

Разумевање улоге предатора попут вука у обнови екосистема је изазов

Иако је јасно да врховни предатори могу покренути трофичку каскаду, истина је и то то могу учинити и многи други фактори. Дебата међу стручњацима указује на значајан број ових параметара, на пример пожаре, временске обрасце и различите комбинације ових фактора.

Из ових разлога, биле би потребне године прикупљања података о стотинама варијабли. Прво, било би неопходно бити у стању да идентификује све потенцијално важне факторе а затим креирати модел који разумно тачно представља функционисање екосистема.

У том смислу, различити научни извештаји потврђују да је једноставна истина та екосистеми су вероватно сложенији него што можемо почети моделирати или чак замислити.

Постоји консензус око једне тачке: очување екосистема нетакнутим може бити лакше него њихово поправљање након што су неки делови изгубљени.

Зашто је расправа о бекству у Иелловстонеу тако жучна?

Свакако, делимични опоравак Иелловстоне -а изазвао је жестоку дебату у академским круговима о обиму поновног увођења врста. Стога је важно квантитативно утврдити у којој мери је поновно увођење вука помогло да се делимично обнови девастирани екосистем.

Важно је напоменути да ово знање би имало последице по екосистеме од Сједињених Држава до Индије и Африке. Стога су природњаци полагали наду у очување ових крхких екосистема што је могуће нетакнутијим. Тако се тренутно води битка како би се избјегло уклањање лавова, тигрова, ајкула и других главних предатора.

Кључ је у сложености

Екосистеми се посматрају као група сложених система, који се пак састоје од многих међусобно повезаних подсистема, сваки са милионима делова који играју битну улогу у вашој равнотежи.

За сада, кључни разлог зашто постоји толико научно неслагање је то што нисмо били у стању да предузмемо све потребне мере током довољно дугог времена и у довољно великом броју организама да дођемо до коначнијег одговора.