Различите врсте загађења које производе људска бића не утичу само на њих, такође и бићима која живе около. Неке од најугроженијих животиња су птице, а не само оне које живе у урбаним центрима. Многи облици загађења условљавају птице њиховим понашањем, здрављем, начином комуникације, па чак и генетиком.
Ове животиње су много осетљивије на промене у животној средини од људи, па су их користили у рудницима да препознају недостатак кисеоника у ваздуху. Из тог разлога, птице се такође користе као биоиндикатори за процену здравља ваздуха који удишемо, између осталих параметара.
Загађење животне средине: како утиче на птице?
Када се говори о загађењу ваздуха и његовим ефектима на здравље, предмет проучавања је увек људско биће. У овим случајевима, птице и начин на који то утиче на њих одувек су биле занемарена тема.
Ова чињеница је веома важна, јер је пре неколико година откривено да птице трпе последице загађења много пре људи. На овај начин се могу користити као биоиндикатори квалитета ваздуха много пре него што људи почну да се разболе.
Након што су почели да се проучавају ефекти загађења на птице, показало се да неколико врста видело је да им популација опада око металуршких фабрика у многим градовима. Међу главним последицама загађења ваздуха на птице су:
- Болести дисајних органа.
- Повећан ниво стреса.
- Слаб имунолошки систем.
- Смањен репродуктивни успех.
Да би се разумели узроци таквих доказа, прво се мора водити рачуна о дисању птица. За разлику од осталих кичмењака, птице не морају да удишу и издишу да би узеле кисеоник и избациле угљен -диоксид и други нуспроизводи.
Како дисање функционише код птица?
Птице имају у грудној шупљини структуре које деле са сада изумрлим диносаурусима: ваздушне вреће. Већина врста има девет врећица, неке предње, а неке стражње, које се напуне зраком при удисању. Када птица удахне, долазећи ваздух прво допире до задњих врећица, а затим до плућа и предњих врећица.
Када дође до размене гасова у плућима, предње врећице избацују ваздух. Истовремено, плућа се поново пуне ваздухом ускладиштеним у задњим врећицама.
На овај начин, респираторна ефикасност код птица је веома висока, нешто што је потпуно неопходно за лет. Међутим, устајали и загађени ваздух проводе много дуже од нормалног у телу, убрзавајући развој болести.
Промене у исхрани птица због загађења
Иако може бити очигледно, птице нису једине погођене загађењем ваздуха и воде. Многе врсте птица које живе са људима у градовима су инсективори, неке су високо специјализоване за одређене врсте инсеката.
Биодиверзитет чланконожаца у градовима је све мање богат. Употреба инсектицида и хербицида значи да ове мале животиње имају све мање хране и склоништа.
Сходно томе, птице имају мање хране, посебно у репродуктивној сезони. Као резултат тога, потомци постају мање јаки или потомци директно умиру од озбиљних недостатака у исхрани.
Загађење може утицати на генетику птица
Многи уобичајени загађивачи, попут нуклеарног зрачења, су генотоксични. То значи да могу утицати и модификовати гене врсте. Међутим, мало је информација о томе како ти производи могу утицати на дивље животиње.
Године 2006. истраживачи са Универзитета у Туркуу (Финска) проучавали су како контаминација тешким металима и нуклеарно зрачење ниског нивоа имају директне ефекте на геном врсте. За то су узели перје од пилића две врсте птица, велике сисе (Парус мајор) и мухолов церројилло (Фицедула хиполеуца).
Резултати су то показали генетски код обе врсте се променио на оним местима где је било више загађења. Ово сугерише да је стопа мутације ДНК птица које живе на загађеним местима знатно већа.
Загађење воде и њени ефекти на птице
Чињеница да конзумирају загађену воду негативно утиче на било коју птицу, али најугроженије у тим случајевима су оне које живе свој живот у воденим екосистемима као што су ријеке, језера или мочваре.
На првом месту, биљке и друге животиње којима се птице хране саме трпе последице загађења у води. Тако, смањени су различити извори хране.
С друге стране, многа хемијска тровања, попут оних узрокованих оловом која долазе из индустрије, директно убијају птице. У најбољем случају, они ће представљати само репродуктивне проблеме.
Укратко, загађење погађа све врсте, као и птице. Међутим, они се много брже повређују. Ова чињеница би требала послужити као упозорење да ако не промијенимо начин добијања енергије и материјала, на крају ћемо и ми бити погођени.
