Мањи куду и већи куду су подврсте антилопа које настањују централну и јужну Африку. Обоје припадају роду Трагелапхус.
Свака од ових антилопа представља одређену врсту: мањи куду је Трагелапхус имбербис а главни куду одговара Трагелапхус стрепсицерос.
Иако обе врсте антилопа поседују физичке особине које им личе, постоје јединствене карактеристике по којима се могу разликовати једна од друге. Овде ћемо вам рећи све о овим прелепим афричким животињама.
По чему су мали и велики куду слични?
Међу заједничке карактеристике можемо навести то обе врсте имају пруге и мрље на крзну а већина има белу косу на челу, између очију. Мужјаци обе врсте имају дугачке спиралне рогове.
Мали Куду и Велики Куду су врсте копитара сисара. То значи да су постељице које ходају подржавајући своју тежину на врховима прстију, обично прекривене копитима.
Вековима су се прелепи рогови ових сисара користили за музичке инструменте, боце са медом и симболичне церемонијалне предмете.
По чему се мањи Куду и већи Куду разликују?
Као што његово научно име имплицира, мањи куду, Трагелапхус имбербис, нема браде ни реса. Старијем кудуу брада му тече низ грло.
Обе врсте се такође разликују по томе што мањи куду има више белих пруга на телу од већег кудуа. С обзиром да прва може имати до 14 белих вертикалних пруга на телу, док друга има 6 до 10 белих вертикалних пруга.
Друго, само мањи куду има беле мрље на горњем и доњем делу врата, на предњој страни. Мањи куду такође карактеришу дебеле беле пруге које оцртавају његове очи. Са своје стране, старији куду има белу пругу која иде између његових очију.
У обе врсте рогове имају само мужјаци. У мањем кудуу имају дужину од 50-70 центиметара, док у родбини досежу 100-140 центиметара. Рогови већег кудуа су изванредни и чине до два и по окрета.
У односу на величину, мањи куду је мањи, достиже 160 до 175 центиметара дугачак и 90 - 105 центиметара висок. Тежина мањег кудуа варира између 50 и 105 килограма. Највећи куду дугачак је 190 до 250 центиметара и висок 100 - 150 центиметара, а може тежити између 120 и 315 килограма.
Такође се одликују по агилности. Док мањи куду може скочити до 2,5 метра у вис, већи куду је превелик да би скочио врло високо.
Обе врсте су сродне другим врстама рода Трагелапхус као Ниала монтано (Трагелапхус буктони), Ситатунга (Трагелапхус спекеии), Ниала (Трагелапхус ангаси) и хијероглифску антилопу (Трагелапхус сцриптус). У Африци локално становништво верује да је Куду света животиња и стога би те сисаре требало заштитити, а не убијати.
Пријетње антилопи Куду
Мале и велике популације кудуа погођени су ловом којем су изложени због коже, меса и рогова. Обе врсте се сматрају трофејима за спортски лов. Друга очигледна пријетња је уништавање станишта кудуа ради проширења пољопривреде и спаљивање дрвеног угљена.
Значајно је то ове антилопе су високо подложне инфекцији вирусом говеђе куге. Многе студије су показале да су поновљене епидемије болести смањиле популацију кудуа у источној Африци.
Мањи куду се тренутно суочава са благим падом. Иако је према црвеној листи ИУЦН -а категорисана као скоро угрожена врста, забиљежен је тренд смањења њене популације.
Нажалост по антилопе, њихови прелепи рогови претворили су их у жељене трофеје. Међу ловцима су познати као "спиралне антилопе". Најтраженији у ловачким сафаријима су мањи и већи куду, ниала и бонго.
