Кониди (Цонидае) су породица гастроподних мекушаца, опште познати као чуњеви. До данас је описано више од 700 различитих врста које су од давнина насељавале сва тропска и суптропска мора планете.
Ова створења су популарна због својих лепо украшених шкољки и моћних отрова.
Кониди су опасно лепи
Занимљиво је знати да су ти мекушаци месождери и да, да би ухватили свој плен, искористити отровни орган. Састоји се од зуба у облику харпуна којег храни жлијезда која производи отров, довољно снажан да парализира плијен, обично друге мекушце, црве и мале рибе.
У породици конида постоје врсте као што су Цонус геограпхус, Цонус аулицус, Цонус текстил, Цонус мармореус, или Цонус леопардус, са отровима толико снажним да могу изазвати смрт особе. Важно је то нагласити свака врста конусног пужа производи другачији отров.
Сваки отров је резултат мешавине стотина до хиљада појединачних токсина, који се називају конотоксини.
Упркос препознатој спорости пужева, кониди могу врло брзо испуцати свој пробосцис, успевајући да паралише и прогута плен исте величине као и његова љуска или још већи. Постоје студије које су утврдиле да ова створења могу селективно променити састав отрова, прилагодити га сваком плијену.
Кониди као потенцијални извор лековитих једињења
С обзиром на изузетну селективност отрова конида, деценијама је постојала намера да се ова природна једињења искористе за развој лекова.
Конотоксини се користе као фармаколошки алати проучавати сигнализацију бола, имају потенцијал да постану нова класа лекова против болова. Како наука напредује са софистициранијим методама анализе, проучавање отрова конида постаје све обећавајуће.
Последњих година постигнут је напредак у откривању многих нових секвенци конотоксина од терапијског интереса. Али ипак, синтеза и карактеризација лекова били су релативно спорији.
Изгледи у овом пољу истраживања су охрабрујући, јер се процењује да постоји 70.000 различитих конотоксина у свим врстама конида, а окарактерисано је мање од 1% пептида који их сачињавају.
Прича о успеху отрова Цонус геограпхус
Занимљиво је знати да из проучавања отрова Цонус геограпхус идентификовани су мали протеини или пептиди са антагонистичким деловањем на никотинске ацетилхолинске рецепторе.
Ови конотоксини су они који делују паралишући пужев плен. Други конотоксин делује на рецепторе који се називају НМДА. Овај рецептор код људи укључен је у перцепцију бола, памћење и учење.
Из тих студија, Појавио се пептид Цон-Г, снажно средство против болова, селективније од морфијума. Ако узмемо у обзир да је бол један од водећих узрока инвалидитета у свету, можемо ценити вредност ових налаза.
- Пептид Цон-Г се показао ефикасним у лечењу хроничног неуропатског бола. Овај бол обично трпе пацијенти са раком, артритисом, шиндром, дијабетесом и сидом.
Употреба ових пептида није ограничена на медицински третман. С обзиром на њихову изузетну специфичност, конотоксини могу бити од помоћи у разјашњавању како функционише биологија иза бола.
Други конотоксини који изазивају транс у плијену конида су аналози инсулина.
Недавна студија је утврдила да је отров Ц. геограпхус Садржи специјализоване инсулине које су означили као „Цон-Инс“. Активност ових токсина кључна је у стратегији лова ове врсте и, потенцијално, од других конида.
Аутори су потврдили да садржај аналогних пептида инсулина у Ц. геограпхус испуштена у воду изазвана хипогликемијом. Инсулини отрова не морају нужно довести до смрти плена, већ у њиховом смирењу и дезоријентацији који пужу омогућавају да их поједе без отпора.
Коначно, докази о инсулином сличним пептидима у отровима других врста конида указују на општу улогу ових токсина као стратегије за хватање плена.