Када помислимо на животиње које једу мраве, прво што нам падне на памет је мравојед. Међутим, многе друге врсте хране се овим инсектима: птице, паучњаци, гуштери, крастаче и други чланконошци, попут буба и других мрава.
Изненађујуће је то знати мрави су веома хранљива храна:
- Студије су показале да, у односу на њихову запремину, инсекти имају 32% више протеина него месо.
- Они су извор влакана: круте структуре њихових тела обезбеђују влакна и микроелементе који промовишу пробавну покретљивост и јачају регенерацију ткива и цревну микробиоту.
Стога не чуди што су многе животиње ове бескичмењаке учиниле омиљеном посластицом. Наставите да читате ако желите да знате више.
Мирмекофагија
У преводу са грчког, реч мирмекофагија дословно значи „јести мраве“. Али ипак, Иако термити нису мрави, ова ознака се односи и на термите. То је зато што су животне навике између животиња које једу мраве и оних које једу термите сличне. Али, што је још важније, адаптације потребне за њихову конзумацију мрава и термита су аналогне.
Мрави и термити су важан извор лако доступних протеина.
Пример конвергентне еволуције
Код сисара, врста мирмекофага Развили су низ адаптација које им олакшавају хватање мрава. Занимљиво је знати да су животиње различитих таксономских група развиле ове адаптације. То се види барем у пет независних група или лоза:
Породица Ецхидна, која припада реду монотрема:
Познато је да су једини сисари који полажу јаја. Ехидне су по изгледу сличне јежевима, штедећи удаљености, будући да имају велике тоборе. Насељавају острва Нова Гвинеја, Салавати, Аустралија, Тасманија и друга мања острва у близини њихових обала.
Породица Мирмецобидос, из реда дасиуроморфоса:
Ова породица има јединствену врсту, нумбат (Мирмецобиус фасциатус). Овај сисарски мравојед, сисар Налази се само у неким удаљеним подручјима аустралијског југозапада. То је државна животиња Западне Аустралије.
Породица Манидос, из реда фолидотоса:
Ово је наређење плацентни сисари прекривени великим љускама, у народу познати као панголини. Ред садржи осам живих врста и настањују тропске регије Африке и Азије.
Породица орицтероподида, из реда тубулидентата:
Такође има само једну живу врсту, арадварк (Орицтеропус афер). Ово су веома примитивни плацентни сисари, родбина тенрека, слонова и дамана. Распрострањени су широм подсахарске Африке.
Подред вермилиуоса, реда длакавих:
Познати су као мрави. Они су поријеклом из Централне Америке и Сјеверне и Централне Јужне Америке; укључује две породице, Цицлопедидае (1 врста) и Мирмецопхагидае (3 врсте):
- Пигмејски или свилени мравињак (Цицлопес дидацтилус)
- Мравојед (Мексичка тамандуа)
- Тхе Медо у амазонски мравоједТамандуа тетрадацтила)
- Огромни мравојед (Мирмецопхага тридацтила)
Адаптације животиња које једу мраве
Све врсте мирмекофага показују низ адаптација које олакшавају хватање мрава и термита:
- Први је смањење или губитак зуба као резултат усвајања дијете засноване на меком плену.
- Друга је усмена адаптација, на основу издужења њушке и танког, лепљивог језика. Ова адаптација укључује присуство великих пљувачних жлезда.
- Осим тога, имају снажне канџе које им служе за ископавање мравињака и хумка термита.
Језик, неопходан за мирмекофаге
Ако то узмемо у обзир џиновски мравојед би требало да унесе око 35.000 мрава или термита сваки дан можемо замислити да морате имати високо ефикасну стратегију. Тако је, јер њихов језик има веома специфичну организацију мишићног и неуроваскуларног ткива, која се разликује од уобичајеног узорка других сисара.
Ове карактеристике вам омогућавају изванредно познавање вашег језика, у ствари, можете га померати врло брзо, до 160 пута у минути. Осим тога, прекривен је хиљадама малих удица које се зову филиформне папиле и које су корисне за држање инсеката заједно са великим количинама пљувачке.
Да ли су начину живота угрожене животиње које једу мраве?
Несумњиво. Једна од главних пријетњи са којима се суочавају животиње које једу мраве је губитак њихових станишта и пад популације ових веома важних инсеката у ланцу исхране. Типично, овај губитак биодиверзитета произилази из пожара и крчења шума.
Завршна напомена
Животиње које једу мраве пример су различитих лоза које постижу исте морфолошке и функционалне адаптације кроз различите еволуционе путеве. Ово откриће није сасвим изненађујуће, јер је познато да су примитивни сисари у почетку били инсективори.