Дивљи свет је пун фасцинантних мало познатих процеса. Нормално, људска бића повезују репродукцију са активношћу за коју су потребна два члана, али природа је осмислила механизме тако да живот у основи може настати ни из чега. Пример за то је партеногенеза.
Партеногенеза је облик асексуалне репродукције засноване на развоју неоплођених женских полних ћелија. Често се јавља у животињским редовима са мање физиолошке сложеностикао што су ротифери, равни црви, ракови и инсекти. Упркос томе, овај узбудљив процес документован је и код кичмењака, попут гмизаваца, риба и изузетно птица.
Кључно питање на које ћемо овде покушати да одговоримо је: Зашто долази до партеногенезе?
Врсте партеногенезе
Овај процес је класификован на неколико начина према врсти потомака које даје:
- Аренотоза: потомство партеногенезе је искључиво мушко.
- Телотоза: антитеза аренотозе. Потомство је искључиво женско.
- Амфитоза: из тог процеса настају појединци оба пола.
Постоје и различите врсте партеногенезе према важности процеса у репродукцији врсте.
С једне стране имамо повремене партеногенетске епизоде, у којима се појединци опћенито репродуцирају сполно, али у неким случајевима неоплођена јаја дају потомство. Ово је примећено код неколико врста лептира.
Насупрот томе, постоји и обавезна партеногенеза, у којој скоро потпуно одсуство мужјака чини ову једину одрживу стратегију остављања потомака. Овај тип је уобичајен код различитих врста гмизаваца, где су мужјаци потпуно нестали из популација врсте.
Једном када су појмови дефинисани, важно је истражити зашто је овај диван процес настао са еволуционог гледишта.
Многе врсте инсеката су партеногенети.
Сексуална репродукција је скупа
Филогенетске студије потврђују да се партеногенеза кроз историју јављала независно од различитих група животиња. Ова асексуална репродукција има неколико предности:
- Партеногенетске животиње не морају трошити енергију на тражење сродника са ким да се размножавају, нити да се међусобно такмиче у привлачењу пажње супротног пола. Ово увелико смањује селективне притиске успостављене сексуалном селекцијом.
- Партеногенеза такође увелико повећава потенцијал за колонизацију врсте, будући да једна јединка може формирати лозу.
- Животиње које се сексуално размножавају имају мањи капацитет за добијање ресурса и избјегавање предатора током репродуктивне сезоне. Многи мужјаци различитих врста показују упадљиве боје, украсе и покрете који их угрожавају како би привукли партнера. Партеногенетске животиње не ризикују.
- Партеногенеза омогућава изолацију јединки врсте. Немају притисак да се упознају током читавог животног циклуса, па нису везани за систем хијерархије или друштвене агрегације.
Дакле, ако је лакше створити живот из ваздуха, зашто се животиње жртвују да би пронашле партнера? Ова дилема је позната као парадокс секса..
У мутацији је кључ
Најраширенија теорија је да сексуална репродукција повећава генетску варијабилност потомака. Донекле сложено, претпоставља се да секс повећава стопу рекомбинационих мутација.
Иако звучи тешко за разумевање, кључ је једноставан: генетске информације двоје вреде више од података једног. Када се отац и мајка окупе, они ће представити различите варијације у геному упркос томе што су исте врсте, а деца ће наследити обе карактеристике.
Са чисто теоријског гледишта, врста која се бесконачно размножава партеногенетски завршило би се гашењем. Недостатак генетске варијабилности довео би до мање прилагодљивости, а свака промена у животној средини могла би бити разорна за врсту.
Али постоји кључ: ово је предвидиво у теоријским оквирима, па ипак, постоје многе еволуционе партеногенетске лозе које нису изумрле. Тако, сматра се да парадокс секса још није у потпуности разрешен.
Хромозомске мутације држе кључ прилагодљивости.
Дугорочна инвестиција
Сексуалну репродукцију можемо посматрати као дугорочно улагање. Кошта више енергије, ресурса, укључује морфолошке промене и повећава ризик, али такође промовише разноликост и прилагодљивост следећих генерација.
Партеногенетске врсте штеде на свему претходно изложеном на индивидуалном нивоу, али су као врста рањивије на промене у животној средини.
Механизми за разумевање избора једне или друге руте данас нису сасвим јасни, али једно је сигурно: партеногенеза је фасцинантна појава који је и даље предмет проучавања и расправе.