Главоношци припадају типу мекушаца и састоје се од око 700 врста које укључују хоботнице, лигње, сипе и наутилусе. Главоношци су изузетне животиње способан за невероватне стратегије: на пример, могу проћи незапажено променом боје. Такође могу избацити млазеве мастила како би дезоријентисали своје предаторе.
Поред ових фасцинантних карактеристика, многи могу заблистати у понорној тами океана или се, у случају хоботнице, искривити у невероватне облике.
Шта им омогућава да обављају такве функције?
Одговор у три речи је: неуронска контрола. На пример, промену боје врше пигментне ћелије које се налазе у плашту. Ове ћелије имају пигменте који се шире или кондензирају по вољи помоћу мишићне контракције коју контролише нервни систем.
Брзи бијези који карактеризирају ове животиње направљени су захваљујући њиховом млазном погонском механизму. То омогућава гигантски систем моторних нервних влакана, који контролише снажне контракције мишића плашта. Ова снажна мускулатура омогућава да вода изађе под притиском из палеалне шупљине.
Неурони лигњи као предмет проучавања
Није чудо главоношце проучавају неуролози широм света. Открили су огромну мишићну контролу код хоботница која им омогућава, на пример, да се скривају у просторима 10 пута мањим од њихових тела.
У лигњама су научници открили способност уређивања генетског кода не само у језгру својих неурона, већ и у аксону. Треба напоменути да су аксони дугачке, танке пројекције које преносе сигнале на друге неуроне. Поменута студија је спроведена код дугоперих лигњи (Доритеутхис пеалеии) и чини први извештај који генетске информације могу бити подвргнуте уређивању изван језгра животињске ћелије.
Зашто је ова особина лигње важна?
Први разлог је тај продубљује наше разумевање неуронске пластичности. Треба напоменути да се неуронска пластичност односи на способност нервног система да мења своју структуру и функцију. Ово омогућава брзо прилагођавање одговора животиње на променљиво окружење. Овај процес је од виталног значаја за опстанак животиње.
Лигње су мајстори у уређивању генетског кода. Већ 2015. иста истраживачка група известила је да лигње на суперлативан начин уређују информације које путују у мессенгер РНА (мРНА). Они су проценили да је овај процес код лигњи премашио уређивање мРНА код људи за неколико редова величине.
ИМессенгер РНА је витално важан молекул у функционисању ћелија живих бића. Он преноси генетски код из нуклеарне ДНК ћелије у рибосоме, где се стварају протеини. МРНК је превод одређених фрагмената животињске ДНК које „тумаче“ рибосоми, тако да су у стању да реконструишу протеине како то захтева генетски код животиње.
Функција уређивања мРНА "локално" отвара могућност да, у теорији, ти неурони прилагођавају врсту протеина који ће се производити и стога су прилагођени посебним и специфичним потребама ћелије. Друго, употреба овог знања може у будућности помоћи у лечењу дисфункције аксона која је повезана са многим неуролошким поремећајима код људи.
Завршна напомена
Уређивање РНК је биолошки процес који пружа већу свестраност у експресији различитих верзија истог протеина. За опстанак, Уређивање мРНА је много сигурније од уређивања ДНК (мутације са већим потенцијалом да буду штетне за животињу). У случају грешке, она се исправља разградњом молекула РНК, док остаје грешка ДНК.
Постоје многи процеси који су људима још увек непознати када је у питању функционисање животињског света. Посматрајући процесе животињских система, могуће је да ћемо с временом пронаћи решења за људске патологије. Из тог разлога, ова врста студија је од суштинског значаја: не само за стицање знања, већ и за њену могућу корисност у суочавању са болестима.
