Већина научних студија о домаћим животињама фокусирана је на псе. Пси, осим што су пратили човека у великом делу његове еволуционе путање, деле и везу која према неким истраживањима надилази емоционалну.
Много је пута речено да пси личе на своје власнике, и физички и психички. Међу главним разлозима таквог односа је велики капацитет који пси морају да саосећају са расположењем својих власника.
Међутим, ова блиска веза није ограничена на сентиментални ниво, јер су различите научне студије показале способност пса да уочи болести или идентификује појединце на основу надражаја које захвата његов олфакторни систем.
Научне студије о вези пса и човека
Први од њих су у јануару 2015. године извели стручњаци за когницију животиња са Универзитета Емори у Атланти. Да бисте то урадили, ослањајући се на слике функционалне магнетне резонанце, проценили су неуронске реакције паса када се суоче са различитим мирисима других паса и људи.
Сваки истражени пас имао је пет узорака: свој мирис, мирис познатог човека, мирис чудног човека, мирис познатог пса и мирис непознатог пса. Скенирање је открило максимална активација репног језгра, наградног центра мозга, само у присуству познатих узорака мириса.
Други експеримент би могао бити одличан корисно у будућим медицинским апликацијама. Снажан развој псећег мириса познат је дуги низ година; Пример за то је употреба паса у потрази за тартуфима или у полицијској служби.
Чак и у том случају, група италијанских клиничких и ветеринарских истраживача показала је тек у априлу 2015. године способност паса да открију рак простате.
Да би то учинили, научници су користили два немачка шерпарда, који се обично користе за откривање експлозива. Животиње су биле обучени да препознају испарљива једињења присутна у урину болесних пацијената. Тако се показало да су оба пса имала између 100 и 98,6 посто осјетљивости, а то је да су дошли до препознавања узорака 362 пацијента.
Истраживање осећања паса
Поред фокусирања на везу између паса и људи, многе студије покушавају да боље разумеју како емоције функционишу ових кућних љубимаца.
Да би то учинили, 2008. године група истраживача са Универзитета у Бечу узела је скуп паса и упарила их. Свака животиња је замољена да изврши задатак тако да буду награђен наградама веће привлачности, кобасицама и непривлачним хлебом од целог зрна пшенице.
Резултати су показали да пси који нису награђени или који су добили хлеб на крају нису реаговали на такав подстицај. Чак су и зијевали, гребали и избегавали су поглед високо награђиваних паса.
Друга студија коју је водила истраживачица Алекандра Хоровитз са Универзитета Барнард Цоллеге у Њујорку фокусирала се на њега анализа наводне псеће кривице. Наставио је тако што је у једној просторији окупио групу паса са својим власницима, који су морали спречити своје љубимце да једу представљену посластицу. Када су власници напустили собу, истраживач је животињама поново понудио посластицу.
Неке животиње су одлучиле да је поједу, а друге нису, на основу налога које су им претходно дали њихови власници. Међутим, сви су их корили, па су чак и они који нису појели награду изгледали криви. Ова практична вежба је то показала пси се не осећају кривим, већ реагују на примљену опомену или казну.
Велики број изведених научних студија о псима показује заинтересованост људских бића за познавање својих љубимаца пар екцелленце. Високи емпатични и сензорни капацитети паса одражавају различите могућности које иду од заштите до терапије и дијагностиковања болести.
