Џиновски лептир од ластавице или Папилио цреспхонтес То је изненађујући лептир, егзотичног изгледа и веома богат на америчком континенту. Одрасли лептир је добродошао посетилац у вртовима, плантажама и пејзажима уопште.
Фаза ларве или гусенице може се сматрати штеточином због своје навике да се храни лишћем већине врста Цитрус. Неке ларве могу брзо оголити мале или младе биљке. Међутим, ларве се могу толерисати на великим цитрусима.
Географска распрострањеност лептира ластавица
Овај примерак природе широко је распрострањен по америчком континенту. Његов распон се протеже од јужне Нове Енглеске преко северних држава Великих језера до Онтарија, преко јужних делова Централних равница до Стеновитих планина.
Врста се простире на југу до Кариба, на југозападу Сједињених Држава и, преко Мексика, у Централну и Јужну Америку. Лептир ластавица је врло чест у држави Флорида.
Морфолошке карактеристике
Одрасли мужјак лептира од ластавица може имати просечну дужину од 14 центиметара, а женка око 14,7 центиметара. Површине леђних крила овог лептира су црне са упечатљивом дијагоналном жутом траком преко предњих крила.
Површине вентралног крила су углавном жуте. Реп ластастих крила може се разликовати у боји у зависности од географске локације. Неки су репови испуњени жутом бојом, неки су сви црни, а неки су јарко црвени само унутар плаве траке на задњем трбушном крилу.
Пет стадија ларви разликују се по изгледу, али све имају сличност са изметом птица.. Млађи узрасти су реалније опонашају птичји измет због своје мање величине.
Зреле ларве углавном почивају на стабљикама лишћа или петељкама, али најмлађе ларве често почивају голим оком на горњим површинама листова. Ови последњи су претежно црни или браон са белом траком и имају истакнуте „длаке“.
Животни циклус
Одрасли лептир од ластавица пије нектар из многих цветова уобичајено је посећивати спектакуларне вртове у којима обилују азалеја, бугенвилија, јапански орлови нокти, златица и мочварна млечница. Такође можете пити течност из стајњака.
Одрасли мужјаци патролирају миграцијским путевима кроз борове шуме или воћњаке агрума у потрази за женкама. Лет је веома јак и спор, а лептири могу путовати на велике удаљености. Удварање и копулација одвијају се у поподневним часовима.
Парене женке углавном полажу јаја појединачно на горњу површину лишћа биљака домаћина.. Јаја су сферична, дуга 1 до 1,5 мм и крем до смеђе боје. Обично имају неуједначен омотач од поморанџе који подсећа на изглед наранџине коре.
Ларве се могу метаморфозирати у мале гранчице биљке домаћина или могу прећи кратку удаљеност до вертикално оријентисане структуре, попут ограде или друге биљке. Браонкаста хризавица је обично оријентисана на 45º у односу на супстрат лутке. Најмање две, а понекад и три генерације појављују се сваке године на Флориди.
Биолошка контрола
Ларва лептира ластавица сматра се мањим штеточином слатке наранџе. Биљке домаћини за ларве су чланови породице цитруса, белог сапота и других егзотичних биљака.
Лутке су непокретне и беспомоћне против паразитских инсеката. Чини се да су стадији ларви заштићенији од непријатеља него стадијум лутке. Ларве се бране од предатора, инсеката и бескичмењака, као и паразитских инсеката тако што су мање видљиве због боје и криптичног узорка. То јест, зато што подсећа на измет птица.
Поврх тога, ларве имају жлезду у средини иза главе коју користе када их нападну мали предатори. Ова жлезда емитује лучење веома штетних и оштрих хемикалија које миришу на ужегло маслац. Ова секреција је одбојна и отровна за предаторе попут мрава и паука.
