Није једна, већ 10 врста хелонија - два изумрла - која насељавају острва Галапагос (нема их нигде другде у свету). У овом чланку ћемо вам рећи о невероватној џиновској корњачи коју можемо пронаћи на овом архипелагу Еквадор.
Карактеристике џиновске корњаче Галапагос
Да ли си знао острва Галапагос су тако крштена у „част“ џиновским корњачама које су истраживачи и природњаци пронашли по доласку у 16. век? Касније их је Цхарлес Дарвин поделио на подврсте једне породице: Цхелоноидис Нигра.
Они су највећи челонци који настањују планету, јер могу мерити више од два метра и тежити око 500 килограма. Осим тога, они имају још један рекорд: дуговечност, јер у дивљини могу да живе више од 100 година.
Данас можемо пронаћи неке примјерке џиновске корњаче у зоолошким вртовима и резерватима природе из разних делова света, где достижу не мање од 170 година живота. Што се тиче њихове таксономије, постоје три различите врсте шкољки које им омогућавају да се разликују:
1. Шкољка у облику куполе
Ове корњаче углавном настањују висоравни архипелага и у влажном окружењу, попут оних које можемо пронаћи на острвима Санта Цруз и Исабела (на потоњем посебно у подручју вулкана).
Љуска у облику куполе омогућава џиновској корњачи да се креће кроз густу вегетацију без опасности да буде ухваћена између грана. Осим тога, има краћи врат од својих „рођака“, а кираса је већа.
2. Седласти облик
Џиновска корњача Сан Цристобал један је од најјаснијих примјера ове подгрупе, која живи углавном у ријетко вегетацијским и пустињским подручјима. У предњем делу шкољке има посебно узвишење, додаје свом дугачком врату, што му омогућава да досегне високо лишће грмља или лишће кактуса.
3. Средњи омотач
Могло би се рећи да је то комбинација између друге две врсте шкољки. Једна од подврста која представља ову карактеристику је Огромна корњача Санта Цруз.
Понашање џиновске корњаче Галапагос
Све џиновске корњаче на острвима Галапагос биљоједи су и немају зубе. За исхрану користе шиљаста уста којима режу лишће и плодове. Њихова исхрана састоји се од биљака, воћа, водених папрати, лишајева и кактуса.
Они једу док им је храна доступна, чак и када још нису завршили са варењем онога што су претходно конзумирали. Осим тога, имају способност да дуго прођу без воде за пиће, због чињенице да извлаче течност из биљака. Али кад наиђу на слатководно огледало, не оклевају да уживају и зароне.
Још једна супер карактеристика је то џиновска корњача Галапагоса је веома спора и не напредује више од 300 метара на сат. Али ову спорост допуњује велика издржљивост, јер може да хода три дана без престанка да се одмори.
У случају џиновских корњача које живе на влажнијим острвима, мигрирају након завршетка кишне сезоне у планинско подручје, гдје је трава обилнија. Током свог живота формира различита „стада“ јер је то друштвена животиња, то јест, он је навикао да живи у заједници.
Чак ужива симбиотски или међусобни однос са одређеним врстама зеба, птицама које такође настањују Галапагос. Они се постављају на главу и одговорни су за уклањање крпеља са врата.
Џиновска корњача је хладнокрвна и из тог разлога проводи доста времена на сунцу -најмање два сата дневно- посебно ујутру. Активан је највише осам сати. У неким случајевима, како би одржали високу телесну температуру, ронили су у бунарима воде и блата у близини вулкана. Осим тога, ова „купка“ им омогућава да се заштите од паразита и инсеката попут комараца.
Нема сумње да је џиновска корњача са острва Галапагос фасцинантна животиња … Ако будемо имали среће да посетимо овај архипелаг, видећемо их на разним местима док једу. Такође можемо пратити кружне и дубоке трагове које остављају у блату или песку!