Инсекти су класа животиња са највећим бројем врста на планети, а то је да представљају готово 90% облика живота. Њихова велика разноликост чини их живим бићима са највећим адаптивним способностима и, према томе, са највећом вероватноћом преживљавања у било којој могућности.
У последњих неколико годинаСеверноамеричка истраживања су спроведена како би се модификовале неке врсте инсеката да их користе као пропагаторе вируса који погодују повећању пољопривредне производње. Као и код пројекта који носи називСавезници инсеката (Савезнички инсекти).
Упркос могућој корисној употреби, неки научници страхују да би се ово истраживање могло користити за развој биолошког оружја кроз модификоване инсекте. Другим речима, коришћење инсеката као оружја за ширење заразе или уништавање плантажа.
У чему се састоји Савезници инсеката?
Програм који носи назив Савезници инсеката Састоји се од четири пројекта, све спроводе амерички универзитети и финансира Агенција за одбрамбене напредне истраживачке пројекте. Ова институција припада Министарству одбране те земље.
Сваки од пројеката је јавно објавио шта се састоје од експеримената које изводе са неким врстама инсеката.
Три од њих покушавају да користе манипулиране вирусе како би заштитиле и учиниле усјеве отпорнијим: инсекти се користе као вектори модификованих вируса у лабораторији. Пројекат Универзитета Пенн Стате циља на усеве парадајза помоћу белих мушица (Алеиродидае).
Два пројекта имају за циљ побољшање кукуруза, главни пољопривредни производ Сједињених Држава. Ове пројекте спроводе Државни универзитет Охио и Институт Боице Тхомпсон.
Четврти пројекат програма, који спроводи Универзитет у Тексасу, не користи модификоване вирусе, већ бактерије. У истраживању се користи бактерија домаћин лисних уши (Апхидидае) у корист пасуља.
Ова истраживања су финансирана са циљем тражења алтернатива за повећање пољопривредне производње. То јест, заменити употребу пестицида, селективно узгој и карантин, између осталих техника.
Основни аспект који ови пројекти морају гарантовати је безбедност при његовој употреби. Стога, сваки пројекат је морао да осмисли сигурносни кључ који ће се активирати у хитним случајевима, све ово да бисте могли да га активирате или деактивирате када је то било згодно. Неке идеје које су обрађене биле су генетски генерисати инсекте који су мање дугорочни или привремени вируси.
Употреба инсеката као биолошког оружја
Неки биолози су са сумњом гледали на ова истраживања која финансира америчко Министарство одбране.. Заједно, неколико европских биолога објавило је чланак у часопису Наука о могућој употреби инсеката из Савезници инсеката као биолошко оружје: упозоравали су на ризике, не негирајући могућу позитивну употребу.
Њихова главна брига је лакоћа претварања напретка овог програма у биолошко оружје., јер би његова употреба могла бити смртоносна и, поред тога, врло тешко ући у траг. Инсекти се могу конструисати тако да заразе непријатељске усеве, чинећи их стерилним или мање продуктивним.
Друга критика програма била је његова одлучност да користи инсекте, будући да постоје и други начини ширења модификованих вируса. На пример, технологије механичког ширења много су поузданије и под контролом него коришћење хиљада инсеката који шире вирусе.
Инсекти би такође могли изазвати здравствену и еколошку кризу, у случају неконтролисаног ширења, изван потребних усева.
Међутим, највећа забринутост је промјена која би генерирала начин вођења рата када се инсекти користе као биолошко оружје, због тога што су друге нације модифицирале властите инсекте и вирусе и користиле их за узврат. Стога,модификација животиња могла би се трансформисати у најчешћи и најефикаснији начин за извођење ратоборног сукоба.
Наравно, влада Сједињених Држава негирала је могућу употребу модификованих инсеката и вируса као биолошког оружја: понавља да је њена једина употреба да усјеве учини отпорнијим у својој земљи.
