Мрави су један од најраспрострањенијих инсеката на свету и настањују све континенте са изузетком Антарктика. Данас, препознато је више од 14.000 врста мрава, мада може постојати још много тога за откривање.
Несумњиво је да је овај феномен колонизације повезан са сложеном друштвеном организацијом ових инсеката. Мрави коегзистирају у еусоцијацији, као што ћемо видети у наставку, и успели су да развију различите односе са другим животињама и природом како би преживели.
Шта је еусоциети?
Еусоциети је облик друштвеног организовања заснованог на кастама: састоји се од најсложеније структуре уочене у животињском царству. Код ње се примећује репродуктивна класа, и то неплодна, позната као радница.
Еусоцијалне структуре се виде само код неколико инсеката, попут пчела, оса и мрава. Али неки ракови и голи пацов су такође организовани на овај начин.
Како су мрави организовани у друштву?
У друштву увек постоји лик краљице, која је репродуктивна / плодна женка. Генерално, свака заједница има само једну матицу, иако у неким врстама мрава неколико матица може живети заједно у истом мравињаку.
Краљица је вођа и велика мајка свих појединаца у еусоцијалној заједници., којим управља нека врста матријархата. Њихова централна улога у заједници је да пренесе свој привилеговани генетски материјал својим потомцима, што одржава њихову врсту јаком и способном за преживљавање.
Логично, неплодне женке (раднице) су увек кћерке краљице, а не његове сестре. Његова функција је да развије и основне радове за очување заједнице, попут бриге о ларвама, изградњу и одржавање мравињака и прикупљање хране за своју заједницу.
Врсте мрава, војника и радника
У друштву мрава постоји и фигура „војничког мрава“. Односно, они појединци који су посвећени заштити и одбрани мравињака од свих врста претњи. То је средња класа, у односу и на своју величину и на друштвену класу.
Укратко, мравље друштво је подељено на три касте: краљицу, војнике и раднике. Да би мравињак био потпун, са свим развијеним кастама, потребно је око четири године.
Како се мрави размножавају?
Сезона парења мрава варира у зависности од врсте и њиховог природног станишта. Мрави који живе у тропским климама могу полагати јаја током целе године. Међутим, они који живе у умјереним или хладним подручјима почињу се размножавати доласком прољећа.
Поврх тога, мрави прилагођени веома хладним пределима имају тенденцију да имају неку врсту зимског сна како би преживели хладноћу. Са доласком пролећа, појединци мравињака се "пробуде" и наставе са нормалним активностима.
Али како се мрави размножавају? У пракси, матица може да положи неоплођена јаја током свог живота. Током репродуктивне сезоне, матица може да положи хиљаде јаја дневно.
Из ових јаја могу се родити војници или радници, у зависности од врсте исхране и хормона који су обезбеђени у првој фази развоја. Ове две касте сачињене су од хаплоидних јединки, односно имају само половину укупних хромозома своје врсте.
А како се роди краљица мрав?
Логично, само краљица може дати другу краљицу, будући да су из ње настали сви појединци њене заједнице. Када открије потребу за рађањем нове матице, тренутни матица одлаже посебна јаја, која су посредована одређеним хормонима.
Занимљиво, од ових јаја не потичу само будућа краљица, већ и мушки мрави. За разлику од радника и војника, мужјаци су диплоидне јединке које садрже цијели број хромозома своје врсте. То је могуће само зато што су јајашца из којих се излегу мужјаци оплођена.
Како је могуће да постоје оплођена јаја ако у мравињаку није било мужјака?
Једноставно: мужјаци умиру након копулације са женкама. Када дође период парења, мужјаци изводе низ покрета (тзв. „Брачни лет“) и ослобађају феромоне како би привукли нове матице.
Краљице затим иду у сусрет мужјацима и долази до оплодње, која је унутрашња за мраве. Након копулације, мужјаци умиру, а нове матице морају се сакрити под земљом како би основале нову колонију.