Медитеранска корњача (Тестудо херманни) једна је од најпознатијих врста корњача, и у опасности је у неким европским земљама због илегалног промета.
Карактеристике медитеранске корњаче
Говоримо о малим копненим корњачама, које у случају женки могу тежити два килограма, иако је нормално да су око 700 грама. То су животиње са сивкастом кожом и жутим тоновима, чији је корпус жућкаст са црним мрљама.
Да бисмо знали да ли је мушко или женско, морамо провјерити јесу ли мужјаци мањи и имају дуљи и шири реп у подножју, с добро развијеном рожнатом овојницом. То је врста која се може помешати са црном корњачом; али ипак,медитеранска корњача има рожнату овојницу на репу, док купина има рожнате туберкуле на бутинама.
Понашање
Медитеранска корњача је дневна животиња чија је прехрана биљоједа, па се у потпуности храни биљкама. Као и други гмизавци, они су хладнокрвне животиње које морају изаћи на сунце у раним сатима дана да би биле активне.
На исти начин, не подносе ни претјерано високе температуре, па их није ријеткост видјети љети закопане под земљом или у шипражју ради регулације температуре. Као и други гмизавци, ти хелонијанци престају да једу на јесен да би завршили у хибернацији, у које су месецима сахрањени без храњења.
Након буђења из хибернације, и око марта месеца, ове животиње почињу удварање. Као и код других врста, ово се састоји од угриза по леђима, па неколико корњача ове врсте у заточеништву може бити опасно по њихову добробит ако немају гдје побјећи и ако се ситуација не рјешава добро.
Тренутак копулације је једини у којем ове животиње производе звукове, након чега може проћи и до четири године док се не положи, будући да женка има способност очувања сјемена у јајоводу. Полна зрелост достиже девет година, када женке током пролећа могу полагати јаја два или три пута годишње.
Као и код других корњача, температура околине утјецат ће на спол младих, па при ниским температурама превладавају мужјаци, док при ниским температурама превладавају женке. Због тога су многе врсте корњача озбиљно угрожене климатским промјенама.
Станиште
Овај гмизавац је распрострањен само у Европи, посебно на југу, нешто што дели само са маргиналном корњачом. Врста се може наћи у већем делу овог региона, од Румуније до Шпаније, а његова дистрибуција укључује Француску, Италију, Хрватску, Бугарску или Грчку, као и острва попут Балеарских острва или Сардиније.
Ова животиња живи у медитеранским екосистемима, гдје су љета суха и оштра. Генерално, потражите биљке и грмље ниског профила које могу пружити и склониште и храну.
Пријетње које је претрпјела медитеранска корњача
Иако се данас њихово становништво не сматра угроженим, истина је да су неки у опасности. То је углавном због уништавања њиховог станишта и хватања дивљих примјерака као кућних љубимаца.
Механизована пољопривреда и употреба пестицида такође представљају ризик, поред присуства унесених предатора, попут дивљих свиња из других земаља са већом агресивношћу. У заточеништву има десетине хиљада животиња и морамо се сјетити да се Шпанија сматра вратима илегалне трговине животињама у Европи.