Припитомљавање оваца било је једно од првих, а његова историја сеже више од 13.000 година. Без сумње, то је била још једна од оних врста са којима смо били повезани током наше историје, која би требала бити позната.
Као и у другим случајевима припитомљавања животиња, верује се да је то значајно изменило врсту. Чак је и процес припитомљавања могао промијенити неке њихове менталне способности, попут чињенице да овце препознају људе.
Припитомљавање оваца у Азији
Припитомљавање оваца почиње у Месопотамији, око 11000 година пре нове ере. Верује се да је предак ове врсте азијски муфлон, мада су предложене и друге врсте попут аргалија и уријала., који имају различит број хромозома.
Ове животиње су вероватно прво биле узгајане као извор хране, али је њихов избор почео пре 8.000 година, када се чини да су у Ирану већ биле коришћене за добијање вуне. Међутим, тек 3.000 година касније почели смо да ткамо одећу са овом вуном.
Вуна је била витална за ширење људског бића, јер нам је ова одећа дозвољавала да допремо до хладнијих места. У бронзаном добу већ је било оваца врло сличних садашњим, па је у то време већ било уобичајено да се овце налазе на многим местима на планети.
Припитомљавање оваца у Африци и Европи
Иако је почетак припитомљавања оваца у Азији, истина је да су ове животиње стигле преко Синаја на афрички континент, па је ова врста већ постојала у старом Египту. У ствари, неки верују да би овце могле имати паралелно порекло у Африци, иако се то чини мало вероватним.
Европа је такође брзо примила овце, а током француског неолита већ је постојала ова врста говеда. Грци и Римљани су у великој мјери зависили од оваца, па се њихово ширење по Европи приписује посљедњим.
У средњем веку, Шпанија ће већ добити свој значај у овчарској производњи. То је делимично последица изгледа мерино оваца, са високим квалитетом вуне која је у великој мери финансирала царство. Отуда постоји једно од првих удружења пастира, Места, која је извршила трансхуманцију са два милиона оваца Мерино.
Овце у модерном добу
Моћ ових раса у шпанском царству натерала их је да путују у Америку на другом путовању Колумбом, континентом на којем ова врста није припитомљена. Верује се да би прва раса која би стигла на амерички континент била цхурра и, у ствари, Навајо Индијанци имају потомство ових животиња.Ни у Аустралији врста није припитомљена, а стићи ће тек крајем 18. века.
У међувремену, стотине нових раса појавиле су се од првих оваца које су делиле живот са човеком. Селекција ових животиња се још увијек одвија, а неки чак планирају одабрати супер овце с најновијим достигнућима у генетици.
Овце су до данас једна од врста од којих људско биће највише зависи да би преживело и, подједнако, Процес припитомљавања оваца учинио је ове мале преживаче потпуно зависним од човека за њихов опстанак.Из тог разлога овим животињама дугујемо највеће поштовање, јер би без њих историја човека вероватно била сасвим другачија.
