Када је додо нестао средином седамнаестог века, мало ко је могао замислити да ће постати један од највећих симбола процеса изумирања.Јединствена птица изумрла је пре више од 400 година, а узрок је, наравно, био човек.
Шта је додо?
Пре него што говоримо о разлогу зашто је додо нестао, морамо разговарати о овој врсти, која се назива и трутом (Рапхус цуцуллатус). Ова птица, директни рођак голубова, била је птица без лета која је живела на острвима Маурицијус.
Иако није лако имати прецизан опис животиње, наравно да имамо много прецизније детаље од других изумрлих врста. Додо је птица без лета која једва има реп и могла би се приближити висини од једног метра.
Додово перје је било сиво, а тежина му је била око 10 килограма, мада неки верују да је могло достићи и 17 килограма. Занимљиво је да се истиче његов велики кљунасти кљун, као и робусне жућкасте ноге.
Како се додо понашао?
Верује се да је једна од непрецизности која је дошла до нас његов дебели изглед и углед неспретног, будући да је већина цртежа који су до нас дошли заснована на заточеним и вероватно прехрањеним животињама. У ствари, израз додо односи се на ову наводну неспретност на португалском.
Без сумње, иако додо можда и није био тако неспретан, птица те величине и без способности летења може нас учинити сумњичавим у разлог зашто је додо нестао. Мора се рећи да се ова животиња развила без познавања људског бића, па није показивала страх од ње и лако ју је ухватити.
Што се тиче храњења, верује се да је дрво познато као тамбалакок било једна од његових главних намирница. Занимљиво, верује се да његово семе клија тек након оваквог проласка кроз дигестивни тракт птицаСтога, када би додо нестао, дрво би остало без својих главних средстава за ширење.
Зашто је додо нестао?
Верује се да је птица откривена крајем 16. века, јер би 1581. шпански освајач донео додо у Европу. У међувремену су се на острву појавиле нове инвазивне ванземаљске врсте попут паса, мачака, пацова, свиња или чак макака које једу ракове, што је несумњиво утицало на изумирање врсте, од увођење ових животиња у острвске екосистеме један је од главних узрока изумирања птица.
Сјеча дрва могла би утјецати и на нестанак додоа, птице која се гнијезди на тлу и коју би и људи и нове врсте могли лако ловити или чак плијенити њена јаја.
Последњи примерак виђен је 1662. године, иако се процењује да је било примерака живих до краја истог века. У музејима се налази, попут гигантске слутње, неколико остатака костију и јаја, иако нису тако добро очувани. У неколико експедиција у последњих 20 година добијени су најбољи остаци ове животиње.
Вероватно је да су друге врсте нестале са острва Маурицијус, попут солитера Родригуес, птице из породице додо која је више подсећала на ћурку и која је била главни плен уведене мачке.
Када је додо нестао, то је био један од првих пута да је човек схватио да пролазак животиња на земљи није вечан, посебно када су наишли на врло одређеног примата познатог као људско биће. Тако је додо постао један од највећих примера изумрле животиње и амблем за заштиту угрожених врста.