Тиграста ајкула има претеће име, али Иако је свакако месождер и ловац, није тако страшно како се чини: своје име је добио по карактеристичним пругама које показује на леђима.
Карактеристике тиграсте ајкуле
Тиграста ајкула је једна од највећих врста ајкула: Иако у просјеку дугачке око три метра, виђени су примјерци близу пет. Њихова тежина је обично око 600 килограма, иако је највећа тиграста ајкула икада пронађена премашила 1.000 килограма.
Иако изгледа као велика животиња, то су само први утисци: глава му је свакако широка, али тело се сужава према леђној пераји. Реп је танак и узак пропорционално глави.
Тиграста ајкула добила је име због својих боја: на горњем делу тела има тамније пруге које подсећају на мачје. У остатку тела су плавкасте или сивкасте боје, док су трбух и доњи део пераја бели.
То му даје готово савршену камуфлажу: за лов користи фактор изненађења. Пругасто плаво тело омогућава му да се стопи са морским дном и да га плен не примети.
Нос тиграсте ајкуле је карактеристичан: широк је, али раван, што му даје скоро правоугаони изглед. Ноздрве су му веома напред, скоро при врху носа. Као и многе друге ајкуле, има велика уста са неколико редова зуба, која се налазе готово у фронталном положају.
Још једна занимљивост ове животиње је та ако изгубите један зуб, увек ћете моћи да израстете други да замени претходну.
Поред леђне пераје, има и две предње бочне пераје. Репне пераје имају српаст облик, а горња је знатно развијенија. Осим тога, има и четири задња пераја: мало леђно и три трбушњака различитих величина.
Дијета тиграсте ајкуле
Тиграста ајкула је месождерка и ловац је. Његова исхрана је веома разноврсна и храни се животињама са којима се сусреће: рибом, једнокрилцима, лигњама, корњачама … чак и морски сисари попут туљана или делфина. Такође можете ловити морске птице. Незахтевна је и има велики избор плена за исхрану.
Упркос својој величини и снази уста, она нема разрађену стратегију лова: све је ограничено на фактор изненађења. Тиграста ајкула напада одоздо, искориштавајући своју способност да се камуфлира подморјем. Одлази под свој плен, вреба га и напада само када је извесно да ће га изненада ухватити, а плен неће побећи.
Тиграста ајкула одличан је регулатор фауне у појединим коралним гребенима и подводним травњацима: својом исхраном, али и претећим присуством, спречава многе веће рибе и животиње да предуго остану на овим местима и деградирају екосистем.
Станиште тиграсте ајкуле
Тиграста ајкула обухвата скоро сва мора на планети, све док су то умерене воде. Углавном се налази на обалама Тихог океана, између Јапана и Новог Зеланда, али се може видети и у Индијском океану, па чак и у Атлантику; окружује обале Америке и северну и централну Африку.
Генерално воли топлу воду близу обале. То није животиња великих дубина, будући да се део њеног плена налази на површини или скоро на површини.
Претње тиграсте ајкуле
У рангирању опасности од изумирања, тиграста ајкула се сматра мало угроженом. У вашој породици постоји много, много више врста које су у много већем ризику од нестанка. Али ипак, доста земаља је забранило лов и предузете су мере да се спречи смањење њиховог становништва.
Тиграста ајкула није претња за људе. Годишње у свету има једва десетак напада, а већина њих није фатална: откривено је да ако нападне човека грешком. Када животиња схвати да то није плијен који је очекивала, ослобађа је и оставља рањеном.
У ствари, откривено је да у заточеништву прилично добро подноси присуство ронилаца у својим тенковима. Рониоци коралних гребена повремено су наилазили на тиграсте ајкуле које су им омогућиле да пливају у њиховој близини, па чак и да фотографишу.
Упркос свом претећем имену, тиграста ајкула је скоро увек безопасна за људе. Његово име потиче од пруга које означавају његова леђа, а не од претећег карактера. Људи нису део њихове исхране и, ако дође до напада, то је готово увек грешком.