Екосистем планете дом је стотинама хиљада врста које коегзистирају у савршеној хармонији. То је могуће захваљујући чињеници да се међу живим бићима различитих врста стварају односи како би се постигла равнотежа свих ових животиња у истом региону.
Конкуренција међу врстама
Неки од ових односа међу живим бићима су негативни за оба учесника. У овом случају то кажемо када се обе врсте такмиче за исте ресурсе, то има негативне последице по обе.
У теорији, између две конкурентне врсте једна би успела над другом, али захваљујући постојању еколошких ниша односи између живих бића такмичарске природе не спречавају обоје да живе заједно на истом станишту.
Једите или будите поједени
Други облик односа је грабеж и биљоједи: говоримо о односима између живих бића који су за једног од учесника негативни, а за другог позитивни. На пример, лав који лови газелу може много да добије, али газела нема користи.
У случају биљоједа, на еколошком нивоу однос је исти, иако се дешава да у многим случајевима биљоједи не доведу до смрти животиње. Чак, Конзумирање биљака може омогућити одређеним животињама да делују као природни распршивачи.
Страшни паразити
У овој врсти односа, паразит користи паразитирано живо биће. Говоримо о односи међу живим бићима који су, попут грабежљивости, негативни за једног учесника, а позитивни за другог. Међутим, у овом случају оба бића живе у блиским односима или симбиози.
У многим случајевима, паразити имају сложене циклусе који пролазе кроз неколико домаћина. Паразити изазивају негативне ефекте мењајући њихову густину, преживљавање или репродукцију. Неки паразити попут токсоплазме чак и мењају понашање својих домаћина.
Још један паразит који мења понашање свог домаћина је Леуцоцхлоридиум, црв који полаже своје ларве на пужеве „рогове“, који се крећу и привлаче пажњу птица, који су други домаћини црва.
Ови пужеви су ноћни, па су кроз тренутно мало проучаване механизме, ови пужеви почињу да мењају своје обрасце активности и постају активнији током дана.
Мутуализам
Неки односи међу живим бићима су позитивни за оба учесника: говоримо о узајамности, где обе врсте одржавају симбиотски однос који користи обема животињама.
На пример, лишајеви су сложени организми у којима алга прима шећере из гљиве и то омогућава алгама да опстану у заштићеном станишту. Многе врсте лишајева више не би могле да живе без овог односа узајамности. Још један пример обавезног узајамног односа су термити и организми који живе у вашем дигестивном систему, чији вам ензими омогућавају варење дрвета.
Постоје и други примери узајамног односа однос између неких афричких стабала и мрава: ови гризу и нервирају велике биљоједе, који се одмичу од дрвећа на коме живе и конзумирају њихов нектар.
Комензализам и амензализам
Комензализам је однос између живих бића у којем једно од њих има користи, а друго нема ефекта. У случају аменсализма, говоримо о односу у којем се, умјесто користи, наноси штета другој животињи.
Пример коменсализма су неке алге које живе у оклопу корњаче и других морских корњача, иако Није познато да ли овај однос штети корњачама смањујући њихову апсорпцију сунчеве светлости или обезбеђујући камуфлажу. Још један пример коменсализма је однос чапље са великим биљоједима.
Пример аменсализма су жирафе које газе мале траве покушавајући да досегну дрвеће попут багрема, или сама сенка овог дрвета која штети овим малим биљкама.
Сложени односи између живих бића
Иако је ово дидактички начин посматрања, односи међу живим бићима су веома сложени и у многим приликама се преклапају. На пример, иако жирафа једе багрем и гази биљке око њега, такође оплођује тло, распршује своје семе и узрокује да производи више нектара.
Овај нектар користе мрави, па она стабла која су заштићена од жирафа обично немају ове мале инсекте. Занимљиво је да постоје и други мрави који не зависе од нектара и који промовишу инфекцију дрвећа, па им одсуство жирафа наноси штету. Ово нам показује колико су сложени односи међу живим бићима у природи и опасност да људи модификују те односе.
