Изумрле животиње су одувек привлачиле нашу пажњу, али истина је да о њима можемо сазнати само кроз фосиле и древне слике. Осим у неким случајевима, попут овог смрзнутог праисторијског коња.
Откривају смрзнутог праисторијског коња
То се догодило у Сибиру, где је група научника успела да спасе нетакнуте остатке праисторијског коња врсте Лена (Екуус лененсис), дивљи коњ сличан коњу Прзевалског који је живео у доба палеолита, а који је угинуо пре 30.000 до 40.000 година.
Овај праисторијски коњ, стар око две године, има нетакнуту длаку и копита, а вероватно и неке од унутрашњих органа. То је зато што је животиња остала у вечном леду, односно у трајно смрзнутом тлу.
Ово нису први остаци које открива вечни мраз: младунци пећинског лава и мамути неке су од животиња које су савршено очуване под тлом Сибира и других хладних подручја.
Клонирати праисторијског коња?
Истраживачи који су учествовали у експедицији сумњају да је пронађени праисторијски коњ могао да се утопи, јер животиња нема повреда на телу. Савршено стање очуваности овог узорка отвара врата клонирању и гестацији ембриона код садашњег коња.
Ово је једна од најконтроверзнијих грана науке данас, јер изумирање ових врста пре више хиљада година вероватно значи да су се екосистеми поново успоставили, што значи да Данашња Европа тешко може угостити изумрле врсте без неуравнотежених екосистема.
С тим у вези, друге врсте које нису изумрле, попут европског бизона, уводе се у друге земље кроз различите пројекте. Мора се разјаснити да, у стварности, европски бизон није живео на Пиринејском полуострву, и да је онај насликан у Алтамири предак овога.
Врста: Ленин коњ
Ленин коњ је живео у Берингији, која би током касног плеистоцена била еквивалентна северној Канади, Аљасци и Сибиру. Верује се да су одрасле животиње развиле густу длаку како би избегле почетну хладноћу у том подручју.
Ленин коњ већ припада роду Екуус, савремени коњи који су настањивали плеистоцен. Верује се да су коњи пореклом од малог биљоједа сисара са прстима, познатог као Еохиппус. Након тога, преци коња повећавали су се у величини и мењали прсте на папцима, да би настали род пре пет милиона година Екуус, којој припадају и Ленин коњ и садашњи коњ.
Ленин коњ, заједно са другим блиским рођацима, вероватно је почео да се шири по целом свету пре око 15.000 година преко Берингијског моста. Било би то пре 10.000 година када би сви коњи, укључујући и Ленина, изумрли у Северној Америци.
Ленин коњ је још један пример дивљих коња, који се тренутно сматрају несталим. У палеолиту људи су ловили коње, што се може видети у фосилним записима и пећинским сликама.
Вероватно је Ленин коњ изумро ловом, мада су друге врсте коња прошле кроз процес припитомљавања, што је довело до невероватних открића, попут првих ветеринара коња. Једини коњи који се данас сматрају полу-дивљим су коњ Прзевалски и коњ мустанг. Обоје су заправо припитомљене животиње које су поново подивљале у дивљини и повратиле неко своје неукроћено понашање.